毒的冷在吕布的脊背上升，像一条蛇寻着骨缝蜿蜒而爬。他咬紧后槽牙，舌根抵上腭，用力一沉气，生生把冷按在胸椎之下。他余光里，崖上黑影窜动，呼喝带着荆楚口音。那群人的动作不像白波贼粗野，反倒有章，弩手三人一组，交替蓄力，准头甚稳。张辽看了一眼，心中有数，口令一转，右侧狼骑斜插，左翼陷阵营内收再劈开，像一张拉开的网忽地一收，逼得崖上弩手换位。换位之间，箭雨的密度少了半息。
“就是这半息！”庞温低喝，抬手示意。并州新营沿水斜切，吕飞居前。水面泛着白粉，鞋底一踩便起丝丝冷气，他用牙齿咬紧药布，目光锁在崖下两丈的一处黑影——那里有一根藤，藤下是一个小小的洞口，昨夜侦回时他未见，这会儿在谷风里轻轻摆，露出缝内一线潮光。他心里倏然一动：洞口有水，水下有路。
“庞曲长！”他低声，“那边可能是‘兽道’！”
庞温的眼只扫一眼，没问他怎么知道：“你带三人上，试。”
“诺！”吕飞与陆十三、孙槛压低身子，顺着石缝贴去。藤下果然有洞，水光涌动，冷意直扑脸。洞口不宽，只许一人俯身爬行。陆十三伸手探了探，低声：“向东，半个身子的坡，能过去。”吕飞当机立断：“先爬三人探路，扯麻绳做引，若通，便以此为侧道出。”
崖上，几声尖啸交错，像夜里鸟的叫。敌人察觉到队形变化，开始滚落带刺的铁蒺藜。庞温踏上前，脚尖一挑，将蒺藜抛入水中；蒺藜入水，“呲”的一声，边刺上浮起细白泡，竟有一层粉末涂面。陈宫眼角一紧：“粉里还有‘迟肌’！若被刺，半炷香后四肢发麻。”他背手一拍药箱，“拉开炉！”
救护兵早把小炉架于盾后，炭火一掀，铁片“赤”红。陈宫银针如雨点落，先入几处要穴，再用红片按针尾，热度一路直透血道。他抬眼看吕布，见他唇色发白，眼里却有一种奇异的清明，“三尾”与新毒夹攻，若不立解，半个时辰后必寒入心。陈宫压低声音：“主公，伤在颈侧，距大脉近，不能轻针。需以‘热引’先逼毒外行，再以‘寒收’稳住。”
吕布点头，唇边挤出两个字：“行之。”
他刚吐出“行”，胸口的冷浪便猛翻了一下，像洞里的水被抛上石。眼前光景陡然一黯，耳中的鼓声全成闷雷。高顺伸臂扶住他一肩，把他往戟后轻轻一引，自己半步跨前，刀锋抬起，挡住了迎面一支贴着地皮飞来的短矢。那矢擦刀而过，落地无声，刹那被泥水浸出一圈黑。高顺的喉结动了动，面无表情，眼却更沉。
“药！”陈宫低喝，掏出一小瓶灰绿色的膏，以指快速抹在吕布颈侧伤口周围，膏触皮，皮立起一圈鸡皮疙瘩，黑红的血丝被逼出，渗在膏上。陈宫又抓起一束黑绿色的草，拧出汁液，汁里有一股腥烈的清香。是吕飞从洞口边掐来的——断鳞藤。陈宫鼻翼轻轻一颤，眼里闪过一线满意：“好草！”他把汁滴在两枚细针上，针尖涂绿，入穴极浅，像在皮面点下一点露。紧接着，他用炭火烘热一片薄铁，贴在针尾，一股热透过薄薄的肉层，直逼毒向外。吕布舌尖抵腭，三息一握，硬把冷浪压住，额上汗雨下，滴在甲叶上“叮叮”作响。
“顶住。”陈宫声音沉稳，“再一针。”
吕布闭眼，像在呼吸一场看不见的战。半盏茶后，他胸口的冷意从“啮”变成“缩”，像被逼入某处窝。他长长吐了口气，背靠着戟柄的一瞬，像靠在一块温热的石上，血流回到掌心。他睁眼，眼里黑白分明，冷意虽未尽，却被困住了爪。
“主公，仍不可动烈。”陈宫忙道，“暂稳其势。要出，则用风，用水，不用命硬碰。”
吕布点头，目光再亮一寸。他抬指指向谷腹：“风从西北下，火可逆。谷中弩手站位在三处转角。若以烟遮，再以水冲，可逼其退位。张辽！”
“在。”张辽俯身。
“以湿草与艾为基，熏烟逆风，逼其弩位。狼骑右斜——挑其外角；陷阵营左持盾，步步逼近，逼其滚木先出。庞温——洞口若通，以十人为先，出其背后，拔其‘钉’。”
“得令！”
陈宫忽道：“还差一口火。”他朝何炉的缴获箱一指，“那几包火膏——掺盐水，烟黑而黏。”
“取。”
短短几息，湿草团已堆在前列盾后，艾叶铺上，火膏点燃，烟柱拱起，不高不爆，黑而厚。风一裹，烟沿着崖壁缓缓向上，像一只巨大的灰蛇往上游走。崖上的弩手被烟呛，连连退，弩口抬高，箭雨落势立减。狼骑趁势斜插，刀光像从烟里生出来的一束白。陷阵营左盾推进，木石在烟里滚落，砸在盾上发闷。齐声一喝，整列如墙下滑一寸，再上半步，把最窄的一道崖口硬生生扩到两人通宽。
“绳来！”洞口传来吕飞的低喝。麻绳已穿过洞腹，他在那头猛一扯，示意通。庞温不再多问：“十人，随我！”他身形一矮，肩先入洞，甲叶刮着岩面发出“呲啦”的细响，像刀刮旧骨。陆十三在前引，孙槛断后。洞里黑得像吞人，水从膝上拍下，冷得直钻牙根。四肢紧贴岩面爬出二十丈，前方豁然一亮，竟是另一道侧岔的出口，正对着崖上第二弩位的后背。
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