他转身，戟柄轻轻一敲石板，清清一声：“传令：毒粮封印，仓前设榜，书‘贺氏献毒粮，欲害军士与百姓’，榜下不许喧哗、不许私斗，愿投者自来、愿走者自去。梁虞，回报张绣：我替他清第一家，免他军法一条；第二家，叫他自己清；第三家——清己。”
“诺！”梁虞领命而去，脚步急得几乎带风。
一堂风波甫定，吕布收针还给吕飞，随口道：“今日第二事，少年入阵。文和，你既言明日可留一‘管粮之家’，今日便借我铁血营，给你看一看铁‘心’是什么做的。”
贾诩拱手：“愿闻其详。”
“入营。”
——
陷阵营驻在城西外一片高地上。地势不显，却像一枚倒扣的铁钟，声都沉进去。营门不设彩幡，只一块黑木牌，上书两个大字——“铁血”。笔画未干的痕迹在木纹里沉着，像有血被细细擦拭过，只剩下颜色。
吕飞随着队伍入门，第一眼看见的是一列列沉默的木桩。桩上包着牛皮，牛皮上密密麻麻的刀痕，深浅不一，像雨打泥地。再往里，是“刀门”——两列长枪与阔刃刀交错成拱，刀背上都漆了一道白线。士卒们穿着粗布短甲，手中兵刃反着光，却不喊、不喝、不呼吸似的，只在脚下稳稳地移。每一步都像踏了一颗钉子进去，拔不出来。
高顺站在场心，披一件旧黑披风，披风上的线头很短，短到看不出是人为剪过还是战火烫过。他的脸没有表情，眼底却像压着一层深水，里面有看不见的石和骨。他只做了一个手势：“镇旗。”
吕飞一步出列，把旗杆从肩上滑下，单手立直。高顺发第二个手势：“走阵——二十步，三换式：直、斜、折，旗不许歪，脚不许乱。刀门下，刀背不许触旗面，旗影不许触刀锋。过线再言话。”
“诺。”吕飞应声，喉结滚了一下，把心口那口火咽下去，留一个小角在喉头，像一粒硬果，提醒他“热着”。
他迈出第一步，脚心沾地，旗影随着身形轻轻晃。刀门两侧同时动——二十把刀背抬起，和十六杆长枪的枪尾一起落下，发出“嗡”的一声闷响，像风在铁叶里穿。吕飞的眼角只扫到那道白线，白线像一道分水岭，把刀背与刀锋生生隔开。他把旗握得更紧，指节在木纹上磨，磨到指腹微微发疼，疼意像一把细砂，撒在心里，把躁念磨平。
第三步遇到第一换式。前方两柄刀背交错，旗杆需从刀背与枪尾空出来的缝隙里穿过去，缝隙只有一拳宽。吕飞微微侧身，肩略沉，旗杆像一尾灵蛇，顺势滑过。刀背在旗面上方一寸的地方滑过去，带出一丝风，他的发梢被风掀了一下，落回去，仍贴在鬓边，汗还未出，背心却已湿了一片。
第七步，斜换。刀门忽地低了一寸，枪尾高了一寸，整个拱形像被无形之手压了一掌，压在他头顶。吕飞视线只盯着旗面下缘浮出的那一线影子——影子就是他的“尺”。陈宫曾说：“修罗场里，你的‘尺’要自己带，不可借人。”他用影子在地上找到了属于自己的那条白线，脚便落在白线旁半寸，不差分毫。
第十一步，折换。刀门忽闭——不是刀背闭，是人心闭。两侧的刀手忽然同时重呼一口气，刀背下压，压出两条逼人的阴影。吕飞胸口那粒硬果在这一瞬烧了一下，烧得他喉咙里“呃”地一声。旗杆轻轻一歪，旗角擦过刀背的白线，发出一声几乎听不见的“嘶”。
“稳。”高顺的喝声跟着打在他背上，并不重，却像一只厚手按住了他的肩胛，“旗，是军心的杆。杆歪，心乱。把你的心扶直。”
这一句像昨夜吕布在榆树下说的话，几乎一字不差。吕飞牙齿咬得更紧，舌尖抵住上颚，逼自己把恐惧从气里挤出去。第十二步，他“慢了一线”，慢出刀背的节拍，刀背落下，旗杆顺着刀背滑，像水顺着岩石，擦出一串极小的火星——那是他手心的汗，遇到木刺与刀背摩擦的热，幻觉一般的火。
第二十步，出刀门。旗杆稳，旗面直。高顺没有夸，只是把手向下一压：“再。”
第二遍更难。士卒们不再按先前的节奏出刀，刀背时急时缓，枪尾时高时低，像一群无声的野兽以略带戏谑的态度围观猎物。吕飞的腿开始酸，肩开始麻，手心磨出水泡，泡破，汗与血混在一处，只留下滑。他怕旗滑，反而抓得更紧，越紧越酸，越酸越抖。第三小队“黑牙”队从侧后插入，刀背靠近得只剩三指。旗面不小心在那刀背上轻轻擦了一下——极轻，却有声。
“停。”高顺抬手，众刀顿住。他走到吕飞面前，目光像两把钉子，从少年额头一直钉到脚背，“你握旗，是在救自己，不是救旗。救自己，会怕，怕，就抖。救旗——你只要记得，旗比你硬。你只是一个杆，杆只做一件事：支撑。谁靠你，谁便稳；你倒，靠你的人都倒。你是人？还是杆？”
吕飞胸膛起伏，像刚从河里爬上来的年轻兽。他抬眼，嗓音嘶哑却沉：“末将，是杆！”
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