正月三十的晨光带着点料峭的寒意，洒在青州城西郊的荒谷里。张新泉蹲在一棵老槐树上，指尖的黑气若有若无地萦绕着，目光紧盯着谷中央那座正在搭建的祭坛——青黑色的巨石垒成三层高台，台边插着八根雕刻着血纹的木柱，几个穿着黑袍的教徒正围着木柱念咒，木柱顶端的铜铃随着风轻轻晃动，发出“叮铃”的脆响，却透着说不出的诡异。
“张大哥，他们在搞啥名堂？”孙海兵趴在不远处的草垛里，脑袋埋得低低的，只露出一双眼睛，手里还紧紧攥着个烤红薯——这是他早上从书院揣来的，本来想当早饭，结果看到祭坛就忘了吃，红薯都凉透了。
张新泉没回头，声音压得极低：“在布置血魂阵的阵眼，那些木柱里灌了精血，念咒是为了激活阵眼。”他的噬气系统正在疯狂提示：“检测到高强度阴邪能量，来源为血纹木柱及地下血池……检测到残魂波动，与冯保体内能量同源，推测为‘大人’残魂所在……”
孙海兵听得咋舌：“这些混蛋，又用精血！俺上次在矿洞看到那些孩子，胳膊上都被划了小口子，肯定是被他们取血了！”他说着，气得攥紧了拳头，手里的红薯都被捏扁了，糖稀从指缝里流出来。
张新泉轻轻“嘘”了一声，指了指祭坛东侧——三个穿着黑衣的教徒正朝着草垛的方向走来，手里拿着弯刀，腰间挂着黑色令牌，和柳溪镇粮铺掌柜的令牌一模一样。“别出声，他们在巡逻。”
孙海兵赶紧把脑袋埋得更深，连呼吸都放轻了。那三个教徒走得很慢，时不时弯腰查看地上的脚印，其中一个瘦高个的教徒突然停在草垛边，用弯刀拨了拨草叶：“这里好像有动静，你们过来看看。”
孙海兵的心一下子提到了嗓子眼，手不自觉地摸向背后的木棍。就在这时，张新泉突然从槐树上跳下来，指尖的黑气化作一道黑影，瞬间缠住了瘦高个的脚踝。瘦高个“哎哟”一声，摔了个四脚朝天，另外两个教徒刚想拔刀，就被张新泉冲过去，一掌一个拍在脖子上，当场晕了过去。
“快，把他们拖到山洞里。”张新泉压低声音，扛起一个教徒就往不远处的山洞走。孙海兵也赶紧爬起来，拖着瘦高个的腿跟在后面——这瘦高个看着瘦，没想到还挺沉，孙海兵累得气喘吁吁：“张大哥，你咋不直接把他们杀了？留着多麻烦。”
“留着有用，”张新泉把教徒扔在山洞里，“问问血魂教的计划。”他说着，指尖黑气轻轻点在瘦高个的太阳穴上，瘦高个瞬间醒了过来，看到张新泉，吓得魂飞魄散：“是你！噬气教的余孽！”
“血魂阵什么时候启动？‘大人’残魂怎么唤醒？”张新泉没跟他废话，直接问关键问题。瘦高个咬着牙不说话，张新泉指尖的黑气又浓了几分，瘦高个顿时觉得太阳穴像是被针扎一样疼：“我说！我说！三月初三月圆之夜启动血魂阵，要用一百个童男童女的精血，再加上‘大人’残魂的容器，就能唤醒他！”
“容器是什么？”张新泉追问。
“是……是一个玉棺，藏在祭坛下面的密室里，里面装着‘大人’的尸骨……”瘦高个疼得直咧嘴，“还有，雷烈火虽然被抓了，但他的弟弟雷厉还在，负责带教徒看守祭坛，他是后天九重的高手，比雷烈火还厉害！”
张新泉又问了几句，确认瘦高个没说谎，就用黑气封住了他的穴位，让他再次晕过去。孙海兵凑过来，小声说：“张大哥，咱们要不要去祭坛下面看看那个玉棺？说不定能把它毁了，让他们启动不了血魂阵。”
“不行，”张新泉摇头，“祭坛周围有二十多个教徒，还有雷厉坐镇，硬闯肯定不行。咱们先回去告诉朱福友，再想办法。”
孙海兵点点头，跟着张新泉悄悄离开了山洞。走的时候，孙海兵还不忘把那个被捏扁的红薯塞进怀里——虽然凉了，但扔了可惜。
另一边，青州城的书院里已经热闹起来。朱福友站在院子中央，面前围了几十个百姓和江湖人士，其中有卖菜的王婶、打铁的李师傅，还有几个背着 swords 的江湖人。“乡亲们，兄弟们，血魂教要在三月初三启动血魂阵，到时候方圆百里的生灵都会被吸干精血，咱们青州城也会变成死地！”朱福友的声音洪亮，带着一股让人信服的力量，“我知道大家怕，但咱们不能坐以待毙！只要咱们团结起来，就能阻止血魂教！”
卖菜的王婶第一个站出来：“朱先生，俺跟你干！俺儿子就是被血魂教的人抓走的，到现在还没找到，俺一定要为俺儿子报仇！”
“俺也干！”打铁的李师傅举起手里的铁锤，“俺给你们打了五十把长刀，明天就能送来，保证锋利！”
几个江湖人也对视一眼，其中一个留着络腮胡的汉子站出来：“朱先生，我们是‘清风剑派’的，之前血魂教灭了我们的门派，我们一直在找他们报仇，今天终于有机会了！我们愿意加入你们！”
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