撤退之路，险象环生。漆黑的管道内，箭矢破空声、暗器呼啸声、兵刃交击声不绝于耳。影煞卫如同跗骨之蛆，紧追不舍，借助对地形的熟悉，不断从岔道、暗孔发动偷袭，攻势狠辣刁钻。
苏文轩一马当先，手中戒尺清光大盛，或格或挡，或点或扫，将袭来的攻击尽数化解，身形却丝毫不停，带领众人向出口疾退。韩刚等执法堂弟子紧随其后，结阵断后，剑光闪烁，符箓纷飞，死死挡住追兵。李清河被护在队伍中央，他虽无正面搏杀之力，却将“观气”之能发挥到极致，如同队伍的“眼睛”，不断预警着来自不同方向的偷袭和前方可能存在的陷阱。
“左上方通风口，有伏兵气息！”
“前方三丈，地面有灵力波动，疑似触发机关！”
“右侧水流有异，小心水下！”
他的预警每每在危机发生前一刻响起，为队伍争取到宝贵的反应时间，数次化险为夷。韩刚等人起初还将信将疑，几次之后，便对他的判断深信不疑，配合愈发默契。苏文轩虽未回头，但紧绷的嘴角微微松动，眼中闪过一丝难以察觉的赞许。
然而，追兵人数众多，且悍不畏死。一名执法堂弟子在格挡毒镖时稍慢半分，肩头中招，顿时脸色发青，动作迟缓。另一名弟子为掩护同伴，被侧面袭来的短刃划破肋下，鲜血直流。队伍压力骤增。
“不能恋战！冲出去！”苏文轩厉喝一声，猛地咬破指尖，在戒尺上划出一道血痕！尺身清光瞬间转为炽烈的金红色，一股浩然磅礴的气息爆发开来！他反手一挥，一道金红尺影如同燎原之火，横扫后方通道！
“轰！”
追得最近的几名影煞卫如遭重击，惨叫着倒飞出去，周身黑气溃散！其余追兵也被这凌厉一击所慑，攻势一滞。
趁此间隙，队伍终于冲出了地下管网，回到了码头堆场。夜风扑面，但危机并未解除。码头各处阴影中，人影幢幢，更多的影煞卫正在合围过来！显然，此处的动静已彻底惊动了影阁！
“发求救信号！向郡守府方向突围！”苏文轩当机立断。一名弟子立刻向空中射出一枚特制的、代表书院遇袭求援的蓝色信号弹。
信号弹在空中炸开，映亮了一片夜空。几乎同时，码头远处传来了急促的脚步声和呵斥声，一队打着郡守府灯笼的巡城卫兵正向这边赶来！
影煞卫见状，攻势明显放缓，似乎有所顾忌。苏文轩抓住机会，带领众人向巡城卫兵的方向冲去。影煞卫并未强行阻拦，在双方即将接触前，如同潮水般退入黑暗之中，消失得无影无踪。
“前方何人？站住！”巡城卫兵的小队长厉声喝道，刀剑出鞘，警惕地看着这群浑身血迹、气息凌厉的不速之客。
苏文轩停下脚步，亮出一面刻有书院徽记的玉牌：“百川书院执法堂，追剿邪修至此，惊扰诸位，还请见谅。”
小队长验过玉牌，神色稍缓，但依旧带着官腔：“原来是书院的高徒。此地乃码头重地，严禁私斗。既然邪修已退，还请诸位随我回衙门录份口供，也好向上头交代。”
苏文轩眉头微蹙，但并未拒绝：“理应如此。不过我这位师弟伤势不轻，需尽快救治。”他指了指那名中毒的弟子。
小队长看了看那名弟子发青的脸色，点了点头：“可先送医，但需有人同往录供。”
最终，受伤弟子由韩刚陪同前往医馆，苏文轩则带着李清河和另一名弟子随巡城卫兵前往南城兵马司衙门。整个过程，苏文轩应对得体，不卑不亢，但李清河能感觉到他平静表面下的一丝急切，他的手始终下意识地按在怀中，那里藏着那个青铜匣子。
在兵马司录完简略口供，言明遭遇邪修袭击，击毙数人，余者遁逃，并未提及影阁和具体据点之事。衙门官吏似乎也乐得大事化小，记录在案后便放行了。
回到书院时，已是后半夜。守正堂内灯火通明，几位长老和执事早已等候在此，气氛凝重。苏文轩立刻将青铜匣子取出，呈给端坐主位的山长——一位须发皆白、面容清癯、目光深邃如海的老者。
“山长，诸位师叔，此物得自影阁隐秘据点，藏于水下密室，有重兵把守，其上禁制古怪，弟子未能打开。”苏文轩恭敬禀报，并将此次行动经过简要陈述，重点突出了遭遇埋伏、激烈搏杀以及李清河预警的关键作用。
山长接过匣子，指尖在匣面古朴的纹路上轻轻拂过，眼中精光一闪：“‘封灵匣’，而且是前朝宫廷制式……其上禁制，确是‘血纹锁’，需特定血脉或秘法方可开启。”他沉吟片刻，看向身旁一位身着八卦道袍、手持拂尘的长老，“玄镜师弟，你精于符阵禁制，可能解开？”
玄镜长老接过匣子，仔细探查良久，缓缓摇头：“血纹锁极为歹毒，强行开启，匣毁物亡。需找到对应的‘钥匙’，或是……知晓其炼制者的血脉秘法。”
众人闻言，面色更加沉重。好不容易夺来的线索，竟无法打开？
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