时间悄然滑入深秋。距离林星来到这个世界，已经过去了近五个月。从最初在仓库里的绝望挣扎，到不知火道场的启蒙，再到King手下近乎残酷的实战磨砺，她的身体和精神都经历了翻天覆地的变化。
然而，最近她却明显感觉到了瓶颈。
体能和基础技巧的提升速度慢了下来。以前每天都能感觉到进步，现在却像是在爬一个陡坡，每前进一步都需要付出巨大的努力，效果却微乎其微。与训练伙伴的对练也陷入了僵局，凭借现有的技巧和身体素质，她能应对大部分情况，但想要更进一步，尤其是面对King偶尔认真起来的攻势时，依旧感到无力。
这种停滞感让她有些焦躁。她知道KOF95的临近意味着什么，以她现在的实力，即使侥幸参赛，恐怕也是垫底的存在，更别提应对潜在的威胁了。
“你的身体已经初步适应了现在的训练强度。”King看出了她的困境，在一次训练后说道，“接下来，单纯的苦练效果不大了。你需要的是‘质变’。”
“质变？”林星擦着汗，疑惑地问。
“还记得我让你感受的‘气’吗？”King伸出手，掌心再次凝聚起那股无形的压力，比之前林星感受到的更加凝实，“格斗家的力量，到了一定阶段，就不再仅仅依赖于肌肉和骨骼。‘气’是生命能量，也是力量的放大器。只有初步掌握‘气’的运用，你才算真正踏入了格斗家的门槛。”
林星回想起那丝微弱得几乎无法捕捉的热流，苦笑道：“我试过很多次，但那种感觉太模糊了，时有时无，根本没法控制。”
“急不来。”King摇头，“感受和引导‘气’，需要极致的专注和身体的协调统一。你的身体底子还是太薄，虽然这几个月进步神速，但毕竟起步太晚。而且……”
她顿了顿，审视着林星：“你的精神似乎总是处于一种……分裂的状态？无法完全沉静下来。这也会影响你对自身能量的感知。”
林星心中一震。King的话戳中了她的要害。灵魂与身体的错位，对过去的执念，对未来的焦虑，确实让她很难达到那种身心合一的空明状态。
“那我该怎么办？”林星有些沮丧。
“两条路。”King伸出两根手指，“第一，继续打磨你的‘体’。更强的体魄是容纳更多‘气’的基础。从明天开始，你的体能训练量加倍，重点强化核心力量和心肺功能。”
林星嘴角抽了抽，感觉腿肚子已经开始发软。
“第二，”King指向训练场角落的坐垫，“每天增加两小时的冥想。不是睡觉，是真正放空思绪，将注意力完全集中在呼吸和体内能量的流动上。舞给你的卷轴里，应该有相关的法门，结合我教你的感受方法，自己去体会。”
接下来的日子，林星进入了更加艰苦的训练阶段。体能训练的强度几乎达到了她这具身体所能承受的极限，每次训练结束都如同从水里捞出来一样，肌肉酸痛到几乎无法动弹。
而冥想更是对她意志的折磨。盘腿坐在那里，努力驱散脑海中纷乱的念头——前世的记忆、身体的异样、对未来的担忧、甚至是由莉柔软的触感（这个念头让她莫名脸红）——试图去捕捉那虚无缥缈的“气”，过程枯燥而令人挫败。
有好几次，她都在极度的疲惫和烦躁中差点放弃。
但想到仓库里的无力，想到King描述的格斗家世界，想到可能到来的KOF和潜在的危险，她又咬着牙坚持了下来。
转折发生在一个寒冷的清晨。经过又一次近乎虚脱的体能训练后，她拖着疲惫不堪的身体进行冥想。或许是身体达到了某个临界点，也或许是精神在极度疲惫后反而放松了下来，她这一次没有刻意去“寻找”，只是遵循卷轴上的法门和King的指导，放空大脑，感受着呼吸间身体的细微变化。
渐渐地，一种奇异的感觉浮现。不再是之前那丝微弱的热流，而是一种更加清晰、如同涓涓细流般的能量，随着她的呼吸，在小腹丹田处缓缓汇聚、流转，虽然依旧微弱，却不再难以捉摸。她能“感觉”到它的存在，甚至能尝试着用意念去微微引导它，让它流向酸胀的手臂和双腿。
能量所过之处，剧烈的酸痛感似乎减轻了一丝，虽然效果微乎其微，却让她精神大振！
她猛地睁开眼睛，眼中充满了惊喜和难以置信。
“感觉到了？”King不知何时站在她面前，脸上带着一丝了然的笑意。
“嗯！”林星用力点头，激动得声音都有些发颤，“虽然很弱，但我好像……能感觉到它了！还能稍微引导一下！”
“这只是开始。”King的语气依旧平静，但眼神中带着鼓励，“记住这种感觉。从现在起，你才算真正走上了格斗家的道路。接下来的路，会更难，但视野也会更广阔。”
林星握紧拳头，感受着体内那丝新生的、微弱却真实不虚的能量流动，心中充满了前所未有的信心和期待。
瓶颈依然存在，但她已经看到了突破的方向。这近五个月近乎疯狂的积累和磨练，终于在这一刻，孕育出了第一颗名为“气”的种子。
她的变强之路，进入了新的阶段。
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