回到宗门时,夜色已漫过山头,内门弟子的小院大多熄了灯,只有云薇的院落还亮着一盏油灯。苏瑶正坐在院门口的石阶上,手里攥着帕子来回摩挲,见她身影出现在巷口,立刻站起身跑过去,看清她满身尘土和焦糊的披风,眼眶瞬间红了:“师姐!你可算回来了!我还以为……”
“让你担心了。”云薇笑着抬手,将装着地龙筋的玉盒递到她面前,“你看,地龙筋拿到了。”
苏瑶的目光落在玉盒里暗红色的筋腱上,惊喜地捂住嘴:“真的拿到了!师姐你太厉害了!快进屋,我给你留了热粥,还炖了灵参汤,正好补补灵力。”
云薇跟着她走进屋,屋内的炭火重新燃了起来,暖意包裹着疲惫的身体。她卸下披风,露出手臂上被火星烫伤的细小水泡,苏瑶见状,连忙取来疗伤药膏,小心翼翼地帮她涂抹:“这赤焰矿洞果然凶险,师姐你下次可不能再这么冒险了。”
“嗯,下次会更谨慎。”云薇喝了一口热粥,温热的粥水滑入胃里,让她舒服了不少。她看着苏瑶认真涂药的样子,突然想起一事:“苏师妹,你可知迷雾森林的情况?我接下来要去寻紫纹兽的紫河车。”
苏瑶涂药的手顿了顿,抬头道:“迷雾森林啊……我听师父说过,那地方在宗门东南千里外,常年被浓雾笼罩,里面不仅妖兽众多,还有瘴气,寻常修士进去很容易迷失方向。而且紫纹兽性情狡猾,又擅长隐匿,就算是筑基期修士,想找到它也得费些功夫。”
云薇点点头,她在《秘境资源图谱》上也看到过类似的记载。迷雾森林的雾不是普通的雾,而是蕴含着迷幻灵气的“幻雾”,能扰乱修士的神识,让人产生幻觉,甚至分不清方向。至于瘴气,她倒是早有准备——之前斩杀冰原巨熊后,她用熊胆和几种解毒草药炼制了十几枚“清瘴丹”,应该能抵御瘴气的侵袭。
“师姐,你打算什么时候出发?”苏瑶问道。
“休整三日便走。”云薇说,“这次矿洞之行消耗太大,我需要时间恢复灵力,顺便再准备些符箓和丹药。”
接下来的三日,云薇除了每日运转《四象初解》恢复灵力,便是在屋内炼制符箓。她用赤焰地龙的鳞片和金系灵气,炼制了二十张金刃符,又用剩余的水系灵气炼制了十五张水盾符,还特意加了些冰原巨熊内丹的粉末,让水盾符多了一层冰封效果。此外,她还将之前没用完的烈火符重新整理,确保每种符箓都足够应对突发情况。
第三日清晨,云薇将炼制好的符箓和丹药一一收入储物袋,又检查了一遍短刃和避寒玉——避寒玉虽已失去抵御极寒的效力,但用来抵挡些许热气还是可以的。苏瑶早已在院门口等候,手里提着一个食盒和一个小小的布包:“师姐,这是我给你准备的灵米糕和清灵茶,路上可以当干粮。还有这个布包,里面是我采的‘醒神草’,可以放在鼻子下闻,能稍微抵挡一下幻雾的迷幻效果。”
云薇接过布包,里面的醒神草散发着淡淡的清香,果然能让人精神一振。她将布包系在腰间,对苏瑶笑道:“多谢师妹,等我回来,给你带迷雾森林的特产‘雾灵果’。”
“好!我等着师姐!”苏瑶用力点头,眼中满是期待。
云薇不再多言,脚下“迷踪步”展开,身影很快消失在巷口。
出了宗门,云薇一路向东南而行。起初沿途还有些村庄和小镇,随着距离越来越远,人烟渐渐稀少,取而代之的是茂密的森林和崎岖的山路。她不敢耽搁,日夜兼程,饿了便吃灵米糕,累了便在树下打坐片刻,只用了两日时间,便赶到了千里之外的迷雾森林。
站在森林边缘,云薇望着眼前被浓雾笼罩的森林,心中暗暗惊叹。迷雾森林比她想象中更大,一眼望不到边际,雾气呈淡紫色,缭绕在树木之间,连阳光都无法穿透,只能在雾层上方留下一层淡淡的光晕。空气中弥漫着一股潮湿的气息,还夹杂着一丝若有若无的腥气,想来是森林深处的妖兽散发出来的。
云薇取出一枚清瘴丹含在口中,丹药入喉,一股清凉的灵气顺着喉咙滑入丹田,将空气中的腥气驱散。她又从布包中取出一株醒神草,捏在手中,深吸一口草叶的清香,让自己的神识保持清醒。做好准备后,她深吸一口气,迈步走进了迷雾森林。
刚踏入森林,一股浓郁的雾气便扑面而来,眼前的景象瞬间变得模糊。云薇调动神识,想要探查周围的情况,却发现神识只能延伸出三丈远,再远便被雾气阻挡,无法穿透。她心中一凛,看来这幻雾的迷幻效果比她想象中更强。
她不敢大意,放慢脚步,小心翼翼地在森林中行走。森林里的树木都异常高大,树干粗壮,枝叶繁茂,枝叶间缠绕着许多藤蔓,藤蔓上开着五颜六色的花朵,散发着诱人的香气。云薇知道,这些花朵大多带有毒性,不能轻易触碰,她只能绕开藤蔓,沿着树木之间的空隙前行。
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