云渺峰宗主手持秘境令牌,与丹霞宗宗主、青岚宗长老一同走到空地上。三枚信物再次凌空交汇,光芒交织间,那道丈许宽的光门重新显现,门内灵气翻涌,隐约可见参天古木与崎岖山道的虚影。
“时辰已到,秘境开启!持有令牌者上前,随行之人紧随其后!”云渺峰宗主高声说道。
云薇手持令牌,率先朝着光门走去,墨渊紧随其后,林月、苏清、楚风以及其他弟子也纷纷跟上。周峰带领丹霞宗弟子走在最后,路过云薇身边时,低声道:“小心身后。”
云薇心中一动,回头看了一眼,却见丹霞宗的两名弟子神色如常,并没有异常之处。她皱了皱眉,没有多问,转身踏入了光门。
刚穿过光门,一股浓郁的灵气便扑面而来,比宗门的灵气浓度高出数倍,带着草木的清香与泥土的湿润。云薇站稳脚跟,发现众人已身处一处狭长山谷,两侧崖壁陡峭,布满深绿色的藤蔓,藤蔓间点缀着不少泛着灵光的灵药——有叶片如冰晶的“凝露草”,有根茎缠绕着淡紫色雾气的“紫纹参”,皆是外界罕见的筑基期辅助灵药。
“这里的灵气好浓郁!”林月兴奋地说道,伸手想要采摘崖壁上的一株凝露草,却被苏清拉住。
“别碰!”苏清的声音带着警惕,“你看那凝露草周围的藤蔓,叶尖泛着黑,像是淬了毒。秘境中的灵药多半有守护,别因小失大。”
云薇也皱起眉,她运转感知力扫过四周,除了浓郁的灵气,空气中还弥漫着一丝极淡的血腥味,像是早已干涸,却被山谷的风反复卷起。“大家靠拢些,保持戒备。”她沉声道,“这山谷的布局不像是自然形成,更像是刻意设置的入口屏障。”
话音未落,崖壁上方突然传来“沙沙”的声响,像是有无数东西在快速爬行。众人抬头,只见密密麻麻的黑影从崖壁的洞穴中涌出,顺着藤蔓朝地面爬来——那是些拳头大小的黑蚁,通体如墨,口器锋利如刀,周身萦绕着淡淡的土系灵气,竟是筑基期妖兽“噬灵黑蚁”!
“是噬灵黑蚁群!”周峰脸色骤变,“它们的口器能吞噬灵气,而且群居性极强,一旦被围住很难脱身!”
楚风立刻挺枪上前,金系灵气灌注枪身,枪尖泛起冷光:“结阵!我来挡正面!”林月也迅速取出阵盘,指尖灵气流转,地面亮起淡金色的阵纹,正是“困灵阵”的雏形;苏清则在阵前凝聚出一道半人高的冰墙,冰墙表面凝结出细密的冰棱,形成第一道防线;云薇与墨渊分守两侧,一人手持四色火焰长枪,一人长剑出鞘,青色剑气在剑刃上流转。
“嘶——”领头的噬灵黑蚁发出尖锐的嘶鸣,数万只黑蚁如黑色潮水般涌下崖壁,朝着困灵阵撞来。“咚!咚!咚!”阵纹剧烈震颤,林月的脸色瞬间苍白,她咬牙运转灵气,勉强维持着阵光不熄。苏清见状,挥手将冰棱射向蚁群,冰棱穿透黑蚁的躯体,却很快被后续的蚁群淹没,根本起不到阻拦作用。
“这样下去阵撑不住!”林月急声道。云薇目光扫过蚁群,发现这些黑蚁虽然数量多,但行动时始终围绕着几只体型稍大的蚁后,而且它们的头部外壳似乎比身体脆弱,冰棱刺中头部时,黑蚁会瞬间毙命。
“攻击蚁群的头部!那是它们的弱点!”云薇高声喊道,同时挥动四色长枪,枪尖火焰暴涨,一道火浪朝着蚁群扫去。火焰灼烧着黑蚁的躯体,空气中弥漫起焦糊味,蚁群的攻势顿了顿。墨渊也身形一闪,如清风般穿梭在阵前,长剑舞动,每一剑都精准地刺穿一只黑蚁的头部,青色剑气所过之处,黑蚁纷纷倒地。
楚风也调整攻势,长枪不再横扫,而是朝着蚁群中体型较大的蚁后刺去。金系枪尖穿透蚁后的躯体,那只蚁后发出一声嘶鸣,周围的黑蚁顿时陷入混乱。周峰与丹霞宗的弟子也加入攻击,各色灵气交织,终于渐渐压制住蚁群的攻势。
半个时辰后,最后一只噬灵黑蚁被墨渊的长剑刺穿头部,倒在地上不再动弹。众人瘫坐在青石板路上,大口喘着气,林月更是直接躺在地上,虚弱地摆摆手:“这蚁群也太恐怖了,若不是云薇师妹发现弱点,我们恐怕真要被困死在这里。”
云薇笑了笑,刚要说话,却见墨渊蹲下身,捡起一只黑蚁的尸体仔细查看。“这些黑蚁的巢穴分布很有规律,恰好堵住了山谷的所有岔路。”墨渊起身道,“而且它们的土系灵气中,夹杂着一丝人工引导的痕迹,应该是有人用阵法将它们困在此处,作为进入秘境的第一道试炼。”
“试炼?”云薇心中一动,“难道要通过特定的试炼,才能找到四象灵泉?”
墨渊点头:“四象灵泉是上古至宝,必然有重重守护。我曾在古籍中见过记载,四象相关的遗迹常以金、木、水、火四系设置试炼,或许只有集齐四系试炼的信物,才能开启灵泉所在的核心区域。”
他话音刚落,云薇手中的秘境令牌突然微微发烫,令牌上的“四象”二字亮起淡淡的金光,朝着山谷深处的方向闪烁了一下。“令牌有反应了!”云薇惊喜道,“它似乎在指引我们前往下一处试炼的方向!”
众人闻言,都来了精神。楚风站起身,拍了拍身上的尘土:“既然如此,我们赶紧出发吧!早点通过试炼,也能早点找到四象灵泉。”
云薇点头,将令牌收好,率先朝着山谷深处走去。墨渊、林月等人紧随其后,周峰带领丹霞宗弟子落在最后,目光警惕地扫视着四周——他总觉得,这山谷中除了他们,还有其他人的气息,像是隐藏在暗处的毒蛇,随时准备发动攻击。
而在他们身后不远处的崖壁洞穴中,一道黑影正透过藤蔓的缝隙,死死地盯着他们的背影。黑影的手中握着一枚黑色的令牌,令牌上刻着与云薇手中相似的“四象”二字,只是颜色漆黑,周身散发着淡淡的邪气。
“云薇……四象灵泉和墨尘的线索,都不会让给你!”黑影低声嘶吼,声音沙哑,正是本该在疗伤阁闭关的陆明。他服用了禁术炼制的“复元丹”,虽然暂时恢复了筑基后期的修为,却也让气息变得驳杂,只能隐藏在暗处,伺机而动。
随着众人逐渐深入山谷,周围的灵气愈发浓郁,道路也变得愈发崎岖。前方的雾气越来越浓,隐约能听到远处传来的兽吼之声,预示着下一场试炼,已近在眼前。
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