“哥，开始了。”林墨面朝东方，深深吸了一口清晨凛冽的空气，阳光为他镀上一层金边，那双清澈的眼眸中，此刻燃烧着炽热而纯粹的战斗火焰。
“嗯。”林初的回答依旧简洁，却如同他即将出鞘的剑，蕴含着无比的坚定。兄弟二人相视一眼，无需多言，并肩朝着学府中央的巨大广场走去。
广场之上，人群早已聚集，气氛微妙而紧张。界限分明地划分出了两大阵营：一边是以轩辕绮为核心，簇拥着大量弟子的团体，他本人志得意满，激动之情溢于言表，早早便在此等候。另一边则人数相对较少，主要以慕容宸的追随者为主，夹杂着如慕容清这般与慕容家关系密切者，以及像轩辕黯这样保持中立的弟子。
“慕容宸师兄来了！” “我偶像来了！都给我安静点！”
人群一阵骚动，只见慕容宸几乎是踩着集合的最后时限到来。他神色平静，步伐沉稳，对于这场他颇为看重的挑战赛，他选择亲自到场。他一出现，自然而然地成为了全场的焦点之一。
“哥！”慕容清见到兄长，像是找到了主心骨，委屈地小跑过去。 “怎么了清儿？谁欺负你了？”慕容宸看着妹妹气鼓鼓的样子，眉头微蹙。慕容清立刻伸手指向轩辕绮的方向，旁边的弟子连忙低声将这段时间发生的种种恶行告知慕容宸。
慕容宸的目光瞬间变得锐利如刀，冷冷地射向轩辕绮。若是往常，被慕容宸如此注视，轩辕绮难免心虚。但此刻，他自觉羽翼丰满，非但不惧，反而嚣张地对着慕容宸比划了一个极具侮辱性的手势！
“C！敢TM挑衅慕容宸师兄！”慕容宸身后的追随者们瞬间炸了锅，群情激奋。然而慕容宸只是轻轻一摆手，示意众人冷静后退。在他眼中，轩辕绮连同他身边的“忍”，不过如同狂吠的野狗，根本不值得此刻动怒，擂台之上，自有分晓。
就在这时，林墨和林初才姗姗来迟。果然，主角总是最后登场。
“林墨！林初！你俩终于来了！”轩辕黯看到他们，大声打着招呼，声音洪亮，瞬间将全场的注意力都吸引了过来。
没办法，这兄弟二人在学府里的传说太过惊人，他们的出现，立刻引发了窃窃私语。就连慕容宸，也首次将审视的目光正式投向了他们。
“师弟！”慕容清看到林墨，脸上顿时阴转晴，露出欣喜的笑容。
兄弟俩一踏入广场，周围的人群便下意识地让开了一片空间，仿佛他们自带气场。林墨笑着对慕容清关心道：“师姐，最近修炼得怎么样？”
然而，没等慕容清回答，慕容宸却一步上前，将妹妹拉到自己身后，他上下打量着林墨和林初，嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度：“我很好奇，你们两位的名气，是否真的和实力匹配？”
林初目光平静地迎上他的视线，语气冰冷如霜：“挑战赛上，你自然会知道。”
“哼，别连第一轮都撑不过去哦！”远处的轩辕绮阴阳怪气地插话，戏谑地看着两人。
林墨闻言，长枪凭空出现在手中，枪尖遥指轩辕绮，声音清晰地传遍广场：“不好意思，虐你们所有人，对我而言如同呼吸一般简单。”
“哈哈哈！说话挺狂啊，你们两个！”轩辕黯大笑着，主动站到了林墨和林初身边，表明了他的立场。慕容清也挣脱了哥哥的手，坚定地走到了林墨身旁。
林墨环视一圈，发现少了一个熟悉的身影，问道：“师姐，凌亘师兄呢？他不来参加挑战赛吗？”
提到凌亘，慕容清的眼圈瞬间红了，她低声将凌亘如何被轩辕绮等人偷袭，导致重伤无法参赛的事情告诉了林墨。
一股冰冷的杀意瞬间从林墨身上弥漫开来，他的目光越过众人，直直地锁定在了面无表情的“忍”身上，声音不大，却带着刺骨的寒意：“在榜第三的‘忍’，是吧？我会让你后悔你所做的一切。”
就在这时，一股强大的威压降临，学府的全体管理层悉数到场，为首的正是院长本人。他目光扫过台下神色各异的弟子，朗声开口，声音蕴含着灵力，传遍每个角落：
“孩子们！你们都是来自各地的精英，加入学府，经过了这段时间的刻苦修炼与学习，想必早已对彼此的排名心痒难耐！那么，就让这场挑战赛，将你们的斗志和热血，彻底燃烧起来吧！”
院长简短有力地调动起全场情绪后，便开始清晰地讲述规则：比赛采用简单的淘汰制，两两对决，直至决出四强。四强之后，选手需选择成为挑战者或被挑战者，若选择相同则抽签决定对手，最终决出冠军。
“好了，规则已明！现在，全体移步——凯旋楼！”
“凯旋楼？”林墨还是第一次听说这个地方，好奇地跟着人流走去。走进这座宏伟的建筑，内部空间远比外面看起来更加广阔，首先映入眼帘的，便是八座并排而列、巨大而坚固的玄石擂台，散发着肃杀的气息。真正的战斗，即将在这擂台上见分晓！
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