玛丽埃塔·艾克莫退学的消息在霍格沃茨就像一块投入深水中的石头，表面看似没有激起可见的浪花，暗流却早已在每一道石缝中无声涌动。
事情的发展就像沿着一条几乎可以预见的轨道，被一只无形的手推着向前滑动。
乌姆里奇失去了她的告密者，但她显然不打算就此罢休。
那条断裂的线索并没有让她退缩，相反，它让她变得更加警觉，宛如一头被惊动的猎犬在空气中嗅着每一丝可能的气息。
哈利遵守了诺言。
他在找完霍恩佩斯的第二天，就在图书馆外面拦住了德拉科，用那种明显经过练习，但依旧带着几分僵硬却又认真到近乎庄重的口吻说了一句谢谢。
据德拉科当时回忆，他是有些震惊的。
虽然他的目的不是为了帮助哈利，但既然那是来自救世主难得的感谢，他最终还是用独属于纯血的惯常优雅回了一句不客气，就头也不回的离开了。
一切眼看似乎都在朝好的方向发展，就仿佛那些围绕着邓布利多军的紧张正在被时间缓慢消化，化作城堡日常运转的一部分。
但乌姆里奇显然不会让任何事情按部就班地走向平稳。
眼看施压不再拥有效果，她所怀疑的学生无论她用什么手段都不可能说出有关的邓布利多军的任意一个字，她不禁又一次盯上了西弗勒斯的魔药办公室。
又或者确切的来说，是西弗勒斯这位魔药课教授，同时还是巫师界有名的魔药大师那个身份……
显然，之前吐真剂拿成糖水这件事，并没有让她对直接去魔药教授办公室偷东西起到任何的心理反思。
就这样，在五月份的第一天，她再次出现在魔药办公室门口时，身上依旧穿着那件标志性的粉红色开衫，梳着精致的卷发，大蝴蝶结发夹在她的脑后闪闪发亮。
甚至用魔杖打开那扇美杜莎雕像的栎木门时，她的脸上还挂着几乎让人反胃的笑容。
而西弗勒斯当时就站在工作台前，手中握着一根搅拌棒，在一锅呈现出银蓝色的药剂前缓缓搅动。
药剂在文火的加热下，正冒着细密均匀的气泡，散发出清凉而略带辛辣的气味，那是一种高阶提神剂特有的香气。
不过片刻，坩埚的边缘就凝结出一圈细碎的银色结晶，在壁炉的火光中泛着如同星尘般的光芒。
“斯内普教授。”但只是下一秒，乌姆里奇的声音就从门口飘了进来，甜腻得像整段话都裹上了厚厚的糖浆，“希望我没有打扰到您的工作。”
然而，在乌姆里奇的注视下，西弗勒斯甚至连头都未曾抬起。
他手中握着的搅拌棒依旧在坩埚中划着均匀的弧线，那双黑眸专注地落在药剂表面，就仿佛不请自来闯入办公室的那抹粉红色身影本身与地窖石墙上一道微不足道的污渍没有任何区别。
直到西弗勒斯灭去坩埚下的文火，他的声音才不紧不慢的悠悠在办公室内响起，“你已经在打扰了，乌姆里奇教授。”
闻言，乌姆里奇的笑容不禁在脸上僵硬了大约半秒，才如同无事发生一般再次展开。
只见她从办公室的门边彻底走进靠里的位置，就如同进入一个她完全有权巡视的区域，粉红色的开衫在壁炉火光中泛着柔和的光泽。
接着，她就仿佛第一次进入这间办公室一般，纽扣般的眼睛正迅速打量那些密布的水晶瓶和堆满了古籍的书架，但每一道视线都带着未经掩饰的窥探意图。
不知多久，才听乌姆里奇开口，“我听说您是英国巫师界公认的权威魔药大师之一，那么我想您应该也知道，魔法部的教育监督部门最近对一些特殊的魔药有了些新的关注，尤其是那些可能被用于……非正规手段的药剂。”
终于，西弗勒斯抬起了头。
但实际上，他的动作很慢，甚至带着一种近乎刻意的从容。
随着壁炉的火光映在他的瞳孔中，他那双如墨水般漆黑的眼睛一时间就如同两口在暗处燃烧的深井。
“吐真剂？”
顿时，乌姆里奇的笑容加深了一些，刚才的不愉快心情也被她暂时搁置。
“不愧是斯内普教授，果然对各种魔药都了如指掌。是的，就是吐真剂。”
说着，她微微侧身，姿态端庄，就如同在进行一场重要的行政会谈，“因为魔法部最近收到了一些报告，说霍格沃茨可能存在这种药剂被不当使用或存储的风险。”
“因此作为霍格沃茨的黑魔法防御术教授与高级调查官，我认为我有责任确保所有潜在的危险都能被及时排查。”
她停顿了一下，那双眼睛始终直直地注视着西弗勒斯，如同在等待着他的回应。
但随着办公室的气氛持续安静，以为是西弗勒斯没听清楚自己的意思，乌姆里奇顿时再次开口。
“斯内普教授，我需要您能够配合魔法部的监管要求，在魔药办公室当场制作一批吐真剂，以便我能够确认它的制作流程以及您的储存方式是符合规范的。”
“当场制作。”西弗勒斯重复了一遍乌姆里奇话中的四个字，声音平静得听不出任何情绪。
他站在那里，黑袍在壁炉火光中泛着暗淡的光泽，苍白的脸上几乎没有任何可以被解读的表情。
“是的。”乌姆里奇向前迈了半步，那是一个带着不易察觉的侵略性小动作，“不需要太多，两三瓶就够了。”
“我会全程观察您的操作过程，确保每一个步骤都符合魔法部批准的标准流程。”
“当然，这只是一次例行的教学核查，斯内普教授，如果您确实严格遵循了规范，这对您来说应该只是一个普通的下午工作而已。”
西弗勒斯没有说话，他的目光落在乌姆里奇的脸上，那双黑眸里没有任何情绪波动，如同一潭倒映着月光的深水，表面平静无波，深处却承载着看不见的暗流。
那目光在乌姆里奇脸上停留的时间比她预想的更长了一些，长得足以让那层甜美的笑容开始出现细微的裂痕。
“乌姆里奇教授，”终于，西弗勒斯开口了，声音低沉却清晰，每一个字都带着如同刀刃切割般的锋利，“你是否了解吐真剂的制作周期？”
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