在场所有人，都被眼前这具锁链缠身、面目全非、散发着腐臭与绝望气息的残躯，震撼得久久无法言语。
空气中只剩此起彼伏的倒抽凉气声与唏嘘轻叹。
渡厄大师不忍再看，侧过脸去，闭上双目，双手合十，苍老的脸上满是悲悯，低声诵念：“阿弥陀佛……如此酷刑，加诸人身，罪过，罪过……”
李震岳老将军眉头紧锁，他征战沙场一生，见惯生死，也未曾见过如此针对个体的、漫长而精细的残忍折磨。他沉声道：“究竟是什么人……竟能在这宫墙之内，天子脚下，行此惨绝人寰之事？”
夜冥夜上前一步，他神色比旁人冷静许多。鬼族与幽冥地府渊源极深，他见识过地狱之中惩戒罪魂的诸般酷烈景象，眼前这人的惨状虽然触目惊心，但在他漫长的认知里，并非无法理解。
他声音平淡，直接指向问题的核心：“猜测无用。想要知道他身上究竟发生了什么，谁人所为，最直接的方法——搜魂。”
“夜施主，万万不可！”
渡厄大师立刻出言阻止，脸上悲悯更甚，“搜魂之术霸道无比，被施术者轻则神魂受损，沦为痴傻；重则魂飞魄散，即刻毙命！此人身受如此酷刑，已是可怜，岂能再行此绝路？”
夜冥夜的目光落回地上那团微微颤抖、发出无意识呜咽的残躯，语气依旧没什么波澜：“大师且看，他如今这般模样，与你所说又有何区别？活着对他而言，每一刻都是无间地狱的酷刑。不如借此机会，让他解脱，这，未尝不是一种慈悲。”
众人闻言，再次看向地上那个不成人形的东西。
他因众人的注视和气息而惊恐地蜷缩，锁链碰撞发出细微的哗啦声，浑浊的眼睛里只有无边的恐惧与痛苦，没有丝毫理智或人性的光彩。
确实，如此活着，比死亡更加残酷。夜冥夜的话虽然冷酷，却道出了一个令人无法反驳的、血淋淋的事实。
“谁来做这件事？”
云听雪深吸一口气，压下胃里的翻江倒海，以及心底升起的阵阵寒意。她颤抖着身子缓缓上前：“我来吧。”
夜冥夜侧目看向她，眼中闪过一丝询问：“你行吗？”
搜魂并非易事，尤其是对这样一个神魂可能早已混乱脆弱的人，需要极其精准的控制力和强大的心神，否则极易遭受反噬或陷入对方破碎的记忆乱流中。
云听雪迎上他的目光，眼神澄澈而坚定：“师叔放心。我也想知道，到底是什么人，能够……毫无人性到如此地步。”
她的声音最后带上了冰冷的锋芒。
话音落下，她上前一步，缓缓抬起右手，凝聚起一点纯粹柔和的灵光——既是为了探入，也是为了尽可能减少对对方残魂的冲击。
灵光轻轻点在那残躯血肉模糊的眉心。
刹那间，云听雪闭上了眼睛，全部心神顺着那一点灵光的连接，沉入了对方早已支离破碎、充斥着无边黑暗与痛苦的神魂世界。
广场上死寂一片，落针可闻。
所有人都屏息凝神，目不转睛地盯着云听雪。只见她白皙的面容上，神色开始急剧变化。先是眉头紧蹙，仿佛看到了什么难以置信的景象；随即嘴角微微抽动，流露出深切的震惊与骇然；紧接着，又化为了浓重的疑惑与不解。
她的脸色渐渐变得苍白，额角开始渗出细密的汗珠。搜魂的过程并不轻松，对方混乱的记忆碎片，不断冲击着她的心神。
压抑的寂静里，时间仿佛凝固。良久，云听雪浑身一颤，猛地收回手，她踉跄了一下，被身旁的夜冥夜伸手扶住。
“你还撑得住吗？”
夜冥夜眼神关切，手掌贴向她后心，默默为她输送灵力。
“谢师叔，我还好。”
云听雪心中涌起一阵暖流，师叔对自己永远都是这般好。
再看地上那具残躯，在云听雪神魂抽离的瞬间，气息便彻底熄灭了。
对他而言，这或许真的是期盼已久的解脱。
“怎么样？”
“看到了什么？”
“他是谁？”
众人立刻围拢上来，焦急地追问。
云听雪眼神复杂到了极点，震惊、恶心、愤怒、怜悯、难以置信……种种情绪交织。
她抬起眼，目光缓缓扫过众人，声音因方才的冲击而有些沙哑，一字一顿敲在每个人心上：
“他……是……大夏国……皇帝。”
轰——！
这句话如同九天惊雷，在所有人脑海中炸响！
一瞬间，全场死寂，每个人都像是被施了定身咒，脸上写满了极致的错愕与茫然。
“你……你说什么？”
顾铭手指颤抖地指向地上那具刚刚咽气的、惨不忍睹的尸体，声音都变了调，“他？他是大夏皇帝？这怎么可能？！”
“听雪，你确定？”
陆昭也难以置信，这事实在太过匪夷所思。
苏清晏、李承安、渡厄大师、萧老将军……所有人的目光都死死盯住云听雪，等待着她的确认。
他们都清楚，搜魂所得的记忆或许会模糊、会缺失，但几乎不可能被篡改或出错。
云听雪缓缓点了点头，再次肯定了搜魂结果。
她顿了顿，补充道：“而且，根据那些破碎记忆中的时间感知……他被囚禁、折磨，至少已经有……十五年以上。”
十五年！
这个时间点，如一道闪电，劈开了众人心头的迷雾，也带来了更深的、令人毛骨悚然的寒意！
谢峥眉头紧锁，问出了此刻所有人心中最大的疑问，也是最关键所在。
“如果……他才是真正的大夏皇帝，被囚禁折磨了至少十五年……”
“那么，这么多年来，一直坐在金銮殿上，发号施令，与我们为敌，甚至勾结大武国、背叛边军、祸乱天下的那个皇帝……又是谁？”
此言一出，所有人都感到一股寒意顺着脊椎窜上头顶。
一连串的问题，瞬间缠绕上每个人的心头，让刚刚因为攻入皇城而稍稍松弛的气氛再次绷紧，甚至比之前更加凝重、更加扑朔迷离。
真相的一角被猛然揭开，露出的却是更加深邃、更加黑暗的深渊。
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