钱文彬一夜没睡。
他坐在书案前，面前铺着几张白纸，笔搁在砚台上，墨已经磨好了，可他一个字也写不出来。
不是没话说，是话太多，不知从何说起。
他在广东五年，见过洋商的嚣张，见过海关的腐败，见过百姓被盘剥得只剩一副骨头架子，也见过那些真正想做事的官员被排挤、被冷落、最后黯然离开。
他有一肚子的话想说，可每次提笔，那些话就堵在喉咙里，像一锅沸腾的粥，咕嘟咕嘟冒着泡，却怎么也倒不出来。
他想起五年前刚到广东时，也曾意气风发地写过条陈，洋洋洒洒好几千字，从洋务写到海防，从海防写到民生，从民生写到吏治。
递上去，石沉大海。
他不甘心，又写了一封，还是石沉大海。
第三封递上去，上司终于回了话，只有四个字——“所闻不实”。
他拿着那四个字，站在衙门的走廊上，站了很久。
从那以后，他再也没有递过条陈。
窗外，月亮升起来了。
又大又圆，挂在珠江的上游，将江水染成一片银白。
钱文彬望着那轮月亮，忽然想起李怀远说的话——“殿下不是那种听不得真话的人。他要的是能做事的人，不是只会磕头的人。”
他深吸一口气，提起笔。
“臣钱文彬，谨以广东候补知州之身份，谨陈管见，以备采择。
臣在广东五年，所见洋务之弊，有不得不言者。其一，洋人器艺之精，远胜我朝。
臣尝登洋船，观其机器运转，其精密程度，非我朝工匠所能及。
然此非洋人之智过人，实乃我朝百年以来，重诗文而轻技艺，重科举而轻实务。
有奇才异能之士，困于场屋，老于科举，终其身不得一展其长。此人才之弊也。”
他写得很慢，一笔一划，像是在把五年来压在心底的话，一个字一个字地从胸腔里掏出来。
不是抱怨，不是牢骚，是他这些年亲眼所见、亲耳所闻、亲身所感。
“其二，洋人火器之利，远胜我朝。臣尝观洋人操演火器，其射程之远、精度之高、射速之快，皆非我朝鸟枪所能及。
然此非洋人之器不可学，实乃我朝数十年以来，讳言洋务，耻言技艺，以‘奇技淫巧’四字一笔抹杀。
有能工巧匠，欲仿制而不得其法；有通晓洋务之人，欲建言而不得其门。此技艺之弊也。”
他顿了顿，望着灯焰出神。
灯油已经烧了大半，火苗跳了几下，又稳住了。
他低下头，继续写。
“其三，洋务人才之缺，远胜我朝。臣尝与粤海关、十三行之人交谈，通晓洋语、熟悉洋情者，屈指可数。
偶有一二，亦多为商贾之徒，利字当头，不可倚重。
朝廷设馆育才，已见成效，然规模尚小，远不敷用。此育才之弊也。”
写到这里，他搁下笔，从头到尾看了一遍。
字迹工整，条理清晰，没有一句过激的话，没有一句抱怨的话，只是把自己这些年看到的问题，一件一件地摆出来。
每一条问题后面，都跟着具体的建议。
不是“朝廷应该重视洋务”这种空话，而是“在通商口岸增设算学馆，招收平民子弟，学成之后分派到各工厂、各海关”这种实在话。
不是“洋人的东西要学”这种大话，而是“选派工匠赴洋人工厂学习，学成之后回来教别人”这种可操作的话。
他看完，又提笔在末尾加了一段：“臣以上所言，皆臣五年以来亲见亲闻。不敢有一字无据，不敢有一言欺饰。
殿下若以为可采，臣愿竭驽钝，效犬马之劳；若以为不可采，臣亦无所怨尤。
惟愿殿下知臣之心——臣非为求官，非为求名，为广东，为朝廷，为天下苍生。”
搁下笔，墨迹未干。
他望着那几行字，忽然觉得眼眶有些发热。
五年了，这些话在他心里憋了五年。
今天终于写出来了，不管殿下看不看，不管殿下用不用，他写出来了。
*
翌日清晨，钱文彬把条陈亲手交给了何玉柱。
他没有多说什么，只是双手递过去，退后一步，深深一揖。“劳烦何公公转呈殿下。”
何玉柱接过，点了点头。
钱文彬转身走了。
走出客栈大门，阳光正好。
他站在台阶上，深深地吸了一口气，觉得心里那块压了五年的石头，好像轻了一些。
他沿着街道往回走，脚步比来时轻快了些。
条陈送到胤礽手里时，他正在用早膳。
他放下粥碗，接过那份厚厚的折子，翻开。
字迹工整，一笔一划都透着认真。
他看得很慢，一页一页地翻，看到“重诗文而轻技艺，重科举而轻实务”时停了停。
看到“讳言洋务，耻言技艺”时又停了停。
看到“选派工匠赴洋人工厂学习，学成之后回来教别人”时，他放下折子，端起粥碗喝了一口，然后继续看。
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