黄尊素还是摇头,不同意众人的莽撞之举,接着说起了自己的担忧。
“大家千万不要冲动,眼下皇上已经有后,就算真的圣躬不豫,按照法理,将来继承大统的也不会是信王。”
“如今皇上唯一的皇子,生母是范贵妃,我听说此女暗中与兴明社似乎有什么勾结,若是他的儿子承了君位,只怕我等下回就不是被流放那么简单了。”
听了黄尊素的这番话,在场的东林党成员们,全都沉默了。
“那怎么办……”
过了许久,有人问道:“难道咱们就这样束手就擒,坐以待毙?”
“当然不能如此。”
杨涟眯了眯眼睛,脸上闪过一抹厉色,压低声音道:“现在皇上暂时还不能出事,因为他还有皇子,可若是没了皇子呢?”
“大洪,你的意思是说……”
一旁的左光斗、李应昇,魏大中等人,很快就明白了杨涟的意思。
前不久,天启帝下旨,宣布把儿子朱慈焴送到北海子的行宫养育,此事京城里的群臣们都是知道的。
…
转眼时间入冬,来到了天启六年的年末。
乾清宫中的天启帝,近日来原本心情大悦,因为继他有了第一个儿子朱慈焴之后,没过几个月的时间,皇后张嫣居然又怀孕了。
只不过还没等天启帝高兴多久,北海子的行宫内就传来消息,说是皇子朱慈焴偶感风寒,不幸夭折了。
天启帝心里当然明白,死的那个人并不是自己的真儿子,而是从民间抱养的替身,但这件事还是引起了他的怀疑。
自己的亲儿子没事,抱到行宫抚养的假儿子却死了,只怕多半是被害死的。
“啧……此事究竟是谁人所为呢?”
乾清宫内,天启帝背负双手,来回踱步,心中思考起了这件事的幕后真凶。
他首先怀疑的便是皇后张嫣,怎么她前脚刚怀孕,后脚自己的假儿子就死了,这也太巧合了。
除了皇后,天启帝怀疑的第二个人就是弟弟朱由检,但是他又觉得不可能,弟弟只怕没有那个胆量。
难道是师傅程光阳,或者是兴明社的其他人,因为自己之前的种种动作,心生不满,企图用这种办法给自己警告?
天启帝自顾自地摇了摇头,只觉得心乱如麻。
这时,却见爱妃范氏,在许多宫女太监的陪同下,来到了乾清宫内。
对方一见到天启帝,便扑进他怀中,泪眼朦胧,边哭边道:
“陛下,宫外的事您都听说了吧,幸好臣妾上回与陛下商议,暗中调换了皇儿的襁褓,将皇儿送去了客嬷嬷府中,否则还不知道会怎么样呢,呜呜……”
天启帝将爱妃揽在怀中,安抚道:
“好了,关于此事,朕会让东厂和北镇抚司去调查,一定尽早查出幕后真凶。”
范贵妃是个没什么脑子的人,当着天启帝的面,咬唇道:“只怕此事正是坤宁宫那位所为,她厌恶臣妾抢走陛下的恩宠,已经很久了。”
“你给朕住口!”
听到范贵妃竟然当着自己的面,把罪过全都推到皇后身上,天启帝顿时大怒。
虽说他这一两年来,对范贵妃很是宠爱,但皇后在他心中的地位依旧很高,他并不容许范贵妃胡乱攀扯,厉声训斥道:
“你说此事是皇后所为,你可有切实的证据吗,没有证据,就等于是在污蔑皇后!你知道那是什么后果!”
尽管天启帝自己也同样在怀疑皇后,但在这件事没有被证实之前,他是绝不会容许有人把矛头指向对方的,尤其是对方现在已经怀孕的情况下。
范贵妃呆住了,她没想到自己的行为,竟让一向宠爱自己的皇帝,变得如此恼怒。
赶忙“扑通”跪倒在地,边哭边道:
“陛下,臣妾错了,臣妾不该胡言乱语,陛下,陛下你原谅臣妾吧。”
“好了好了,姑念你是初犯,朕给你一次机会,下次再敢如此胡闹,朕可就没那么好说话了!”
天启帝终究还是宠爱范贵妃的,摆了摆手,示意对方起身。
…
东林党内部,听闻行宫里的那名皇子已死,众人原本非常高兴,正打算实施下一步计划。
结果皇后张嫣怀孕的消息传来,顿时又给众人浇了一盆冷水,于是关于接下来应该怎么办,众人因为意见分歧,很快变成了两派。
一派主张继续拥立信王朱由检。
另一派却认为,眼下不如先等一等,等皇后腹中的胎儿出世,到时候如果是个皇子,便拥护对方。
黄尊素主张先等待几个月,并且给出了自己的理由。
“信王已经十四岁,马上就十五岁了,这些日子大家也和信王接触过,你们真的觉得,将来他会是那种甘心与我们合作的君王吗?”
“信王是最合适的人选!”
李昇是支持朱由检的,听到黄尊素这么说,立刻反驳道:
“皇后腹中的胎儿,是男是女都不好说,万一生下来不是皇子,那我们是不是要白白浪费几个月时间?到时候宫里那几位公公突然反悔,不跟我们合作了,又或者他们被皇上察觉,出现了什么意外,又该如何是好?”
“李昇所言有理。”
经过慎重考虑,杨涟也认为还是支持信王朱由检比较合适,虽说对方的性子,有时候好像有些固执,但总体而言,还是比较听从自己几人意见的。
既然选择支持信王,那现在这位皇帝……
…
时间一晃,已经是天启七年的开春了。
福建泉州府,晋江县。
程光阳抽空离开了守制的茅庐,与正妻陈阮芷,还有长子程明诚一起,前往李廷机的坟墓前祭拜。
“程郎,真不敢相信,你才三十几岁,就和当年外公一样,做到内阁大学士了……”
祭拜完毕,一家三口返回茅庐。
下山的路途中,陈阮芷牵着儿子的手,跟在程光阳身侧,望着自家丈夫依旧英俊,却平添了许多稳重和沧桑的脸庞,忍不住开口说道。
程光阳回过头来,摸了摸她的脸颊,叹了口气道:
“上来容易,想再下去可就难了……”
话刚说完,程光阳忽然听到,不远处好像有人在叫自己。
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