预赛最后一场的终场哨声划破空气时，整个省城中央体育馆陷入刹那的死寂。裁判高举的右臂如同一柄利剑，宣告云岚学院获胜的声音通过扩音阵法传遍全场。
汗水浸透的战袍紧贴在身上，苏小婉扶着膝盖微微喘息，张龙兴奋地挥舞着拳头，石坚则保持着惯有的沉稳，但眼底闪烁的波光泄露了他内心的激动。
看台上，老王校长猛地站起身，苍老的手指紧紧抓住栏杆。
观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声，云岚学院的旗帜在人群中疯狂舞动。
那些专程从苍城赶来的支持者们热泪盈眶，声嘶力竭地呼喊着每一个队员的名字。
"我们做到了！"张龙一把抱住身边的石坚，声音嘶哑得几乎破音。
他的拳头因过度用力而微微发抖，战袍上还带着刚才激烈对抗留下的皱痕。
林狰站在场边阴影处，目光如鹰隼般扫过欢庆的队员们，随即投向贵宾席。
各大学院代表的神色各异——磐石学院的教练团面无表情地记录着数据，天南第一高武学院的院长凌云轻抚长须，眼底闪过深思。
当他的视线与端木家族的代表相遇时，对方眼中转瞬即逝的寒芒让林狰眯起了眼睛。
组委会工作人员迅速在场馆中央搭建起临时舞台。
巨大的全息投影屏骤然亮起，八支晋级学院的徽章依次浮现。
云岚学院的狰兽图腾在光影交错中熠熠生辉，与磐石学院的金色磐石、天南第一高武学院的飞天雄鹰等传统强队的标志并列。
"请八强学院代表上台！"
主持人的声音穿透喧嚣。
林狰整了整衣领，带着石坚稳步登台。闪光灯如同暴雨般倾泻而下，他敏锐地捕捉到端木家族席位投来的冰冷视线。
磐石学院的凌天站在舞台另一侧，虽然面无表情，但目光在云岚学院的徽章上多停留了一瞬。
"恭喜云岚学院首次闯入八强。"
组委会主席握住林狰的手时，指尖微微用力，"作为本届大赛最大的黑马，希望你们能继续创造奇迹。"
简单的晋级仪式刚结束，媒体记者如同潮水般涌来。
一个戴着金丝眼镜的男记者抢先发问："林主任，作为最大黑马，云岚学院是否已经准备好面对真正的强队？"
林狰平静地迎上镜头："武道之路，每一步都是新的开始。"
"有传言说你们使用了特殊训练方法？"一个尖锐的女声插了进来。
"云岚学院的成功源于日复一日的刻苦训练。"
林狰滴水不漏地回应，同时注意到看台上有几拨人正在悄然离场。
端木家族的代表在保镖簇拥下快步离场，为首先前那位面色阴沉的中年男子回头投来意味深长的一瞥。
返回驻地的飞梭上，队员们兴奋的讨论声充斥着车厢。
张龙手舞足蹈地比划着比赛中的精彩瞬间，赵小月和其他替补队员叽叽喳喳地复述着观众们的反应。
"你们注意到没有？"苏小婉轻声对石坚说，"端木家族的人离开时的眼神让人不安。"
石坚凝视着窗外飞速掠过的街景："树欲静而风不止。晋级八强意味着我们正式进入了强队的视野。"
当晚的会议室里，全息投影闪烁着八强学院的资料。
"磐石学院，往届冠军，拥有宗师级学员；天南第一高武学院，老牌强队；端木学院，虽然主力受伤，但替补阵容依然强大..."林狰的声音在房间里回荡。
韩枫忍不住插话："主任，我们下一轮会对上谁？"
"明日抽签便知。"林狰关闭投影，"但无论对手是谁，都必须做好万全准备。"
他特别强调了一系列严格规定：所有人员不得单独外出，训练日程严格保密，与外界接触必须经过审批。
会议结束后，林狰独自留在会议室与老王校长进行全息沟通，老王由于要管理学校，预赛结束后回到了云岚。
"省城这边暗流涌动。"林狰简要汇报，"端木家族似乎有所动作。"
全息投影中的老王校长面色凝重："学院周边已经出现不明身份的眼线，我会加强安保。你们在省城务必小心谨慎。"
次日清晨的餐厅里，气氛明显变得微妙。
当云岚学院的队员们步入时，其他学院的学员纷纷投来复杂的目光。
磐石学院的学员依旧保持着高傲的姿态，但眼神中多了几分审视；
天南一高的学员则显得较为友善，队长凌云甚至对林狰点头致意。
早餐后，林狰带着石坚和张龙前往组委会参加抽签仪式。
端木雷带着几个跟班坐在会场右侧，看到林狰时毫不掩饰地露出挑衅的表情。他故意提高音量对同伴说："有些乡下学院，不过是走了狗屎运。"
张龙拳头骤然握紧，石坚及时按住他的肩膀。林狰面不改色地走向云岚学院的座位区，仿佛没有听到这些言论。
抽签仪式开始后，组委会主席首先强调了比赛规则。
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