今年户部的税收，达到了足足九千八百万两白银。
即便是除去必要的花销，也依旧还能一半的富裕。
用于军事上。
可谓是钱粮充足。
这让赵风意气风发。
如今距离西夏国平定，已有一段时间。
西夏国遗留下来的各种问题，基本上已被处理得差不多了。
而当初定下的“先南后北”国策，无疑是可以进入第二阶段了。
第一阶段是平定南方。
第二阶段，则是北定中原。
赵风的眼中，陡然闪过了一抹精光。
“陛下，工部尚书求见。”
就在这时候，近侍太监的声音，却是忽然传了进来。
“宣！”
赵风挥了挥手。
稍后，工部尚书进入了大殿。
“陛下，火炮已经研制完毕，微臣想请陛下随臣一同前往郊外，查看火炮威力。”
工部尚书喜上眉梢，躬身禀报道。
金陵城内人多眼杂，而且，点燃火炮，将会引发惊天之威，所以，工部尚书将试验的地点放在了城外。
“哦？”
赵风的眼睛微微一亮。
大战之中，火炮的作用，比起火铳可能还要稍强一些，工部能够在这个时候，将火炮给研制成功。
对于赵风的宏图计划而言，无疑是一个好消息。
赵风当即起身，看着工部尚书，“走吧，朕要好好见识见识，这火炮的威力。”
“请陛下随臣前来。”
工部尚书走出了大庆殿。
赵风跟在其身后。
……
皇宫。
正门打开。
赵风身穿便服，带着曹正淳，和工部尚书一同离开了皇宫。
此时的赵风，是一副贵公子打扮，而曹正淳和工部尚书则是乔装成了赵风的奴仆，三人迅速策马远离了皇宫。
曹正淳的目光阴冷，犹如鹰隼一般紧盯着周围，注意着一切可疑的动向。
三人的身边，看似没有守卫随行。
但是实际上，暗地里东厂的厂卫，和禁军的大内高手，却早已是便服混进寻常百姓之中，严密监视着皇帝百米范围内的一举一动。
可以说，一旦有人有所异动，便必然会被他们所知晓。
街道上，形形色色的人影，车水马龙。
有卖切糕的。
有叫卖糖葫芦的。
也有卖炊饼的。
颇为热闹。
对于几乎没出过宫的赵风而言，倒是颇为地新奇。
因此，赵风特意放慢了马速，四处观望着。
“这位公子，要不要来个烧饼？我家的大郎烧饼，那可是远近闻名……”
一位卖烧饼的矮小商贩，见赵风气度不凡，便立刻走了上来，想向赵风推销自己家的烧饼。
只是，商贩还尚未靠近，就被两名便衣厂卫给拉掐住了脖子，直接拉走。
卖烧饼的商贩，连呼救都来不及，就已经被拖进了僻静的小巷中。
“不要误伤百姓。”
赵风自然看见了这一幕，对着曹正淳吩咐道。
“放心吧陛下。”
曹正淳笑了笑。
在他看来，这卖烧饼的直接就向赵风走了过去，嫌疑很大，不管三七二十一，先抓起来再说。
东厂办事，向来是宁可错杀一千，不可放过一个。
如果这买烧饼的真是无辜的，东厂也不会拿他怎么样。
稍后，那名矮小商贩便从小巷中走了出来。
他脸色苍白，眼角还残留着一丝惊恐。
“大叔，继续卖你的烧饼吧。”
赵风冲着这矮小商贩一笑，而后也是不再这闹市中继续逗留，扬鞭策马，向城外赶去。
“不知道，这位公子，究竟是宫里的哪一位贵人……”
矮小商贩喃喃自语。
虽说不知道赵风是什么身份。
但他已经可以确定，赵风一定是某位大人物！
……
金陵城外。
一片荒郊野岭之中。
附近空无一人。
就算是有，也已经早被工部的人疏散了。
这里是火药试验区。
一来，火炮是大周国的国之重器，是国家机密，自然不能被寻常人知道。
二来，怕万一误伤了无辜的路人。
在经过反复排查之后，确定这片区域中没什么危险，曹正淳这才亲自护送着赵风，进入了其中。
工部尚书拍了拍手。
稍后，两名工部的兵卒，便推着一门大炮走了过来。
在大炮的后面，则是跟着一名皮肤黝黑的工匠。
“见过陛下。”
黝黑工匠连忙向着赵风行礼。
“你就是宋钟？”
赵风的眼神微微一凝。
他知道，火药的研制，主要就是眼前的这人在主持。
此人，在这一道上，堪称奇才。
“正是微臣。”
宋钟诚惶诚恐。
“国之栋梁，前途无量。”
赵风笑着拍了拍宋钟的肩膀，让宋钟受宠若惊。
他就是区区一介工匠而已，如何当得起国之栋梁这四个字？
“陛下，这火炮的威力巨大，还请陛下离此物远一点，以免发生意外。”
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