戴思恭接过银针细看,又俯身闻了闻碗底残留的药渣,沉声道:“再查贴身之物,钗环、衣物,一点疏漏都不能有!”
太医们不敢怠慢,捧着吕氏生前戴的玉簪、穿的锦缎衣料一一查验,玉簪莹润无垢,衣料丝线里也未藏任何异物。折腾了近一个时辰,最后一位太医擦着汗直起身:“戴院判,真……真没毒。莫不是……急症?”
朱标抱着朱允炆僵在原地,这话像块冰锥扎进心里——没毒?那吕氏好端端的,怎么会突然没了气息?他低头看向怀里的儿子,朱允炆的哭声已经停了,只睁着红肿的眼睛,呆呆望着榻上的人,小声问:“父王,母妃是不是……真的睡着了?”
戴思恭走过来,神色凝重地拱手:“殿下,依臣看,吕氏娘娘或许是积劳成疾,加上近日心绪不宁,才突发急病……”
朱标猛地抬头,眼里血丝炸开,声音像从牙缝里挤出来:“验尸!”
两个字砸在地上,震得殿内空气都凝住了。太医们瞬间脸色煞白,你看我我看你,没人敢动——吕氏是太子侧妃,虽非正妻,却也是皇家眷族,验尸在礼法上属“冒犯尸身”,传出去便是大不敬,弄不好要掉脑袋的。
为首的戴思颤巍巍拱手:“殿下三思!吕氏娘娘身份尊贵,验尸不合规矩,若传至陛下耳中……”
“陛下那里我去说!”朱标打断他,声音发狠,“今日查不出死因,我让你们整个太医院陪葬!”他低头看了眼怀里的朱允炆,孩子还在盯着榻上的人,小手紧紧攥着他的衣襟,那眼神里的茫然像针一样扎得他心口疼,“她是允炆的母亲,是我朱标的人!死得不明不白,……我也认!”
戴思恭咬了咬牙,上前一步:“殿下既有令,臣愿主持验尸!出了事臣一力承担!”他知道朱标的脾性,此刻退让只会让这桩事彻底沉成冤案,转头对太医们厉声道,“都愣着干什么?取验尸工具!谁敢推诿,现在就拖出去杖毙!”
太医们被这话吓破了胆,哆哆嗦嗦地去取器械。器械碰撞的脆响里,朱允炆忽然往朱标怀里缩了缩,小声问:“父王,母妃会不会疼?”
朱标抱紧了儿子,指尖抵着他的后脑勺,声音哑得厉害:“不会的,母妃只是睡着了,太医们是帮她找原因,让她睡得更安稳。”目光扫过那些磨磨蹭蹭的太医,冷得像冰,“动作快!”
太医们围在榻边,手里的银刀、探针抖得像秋风里的落叶。戴思恭深吸一口气,先解开吕氏的衣襟,指尖刚触到尸身,旁边的年轻太医就“嘶”地吸了口凉气,眼神慌乱地瞟向朱标——那目光里藏着的,是怕被冠上“亵渎”罪名的恐惧。
“仔细查口鼻、指甲缝,一点痕迹都别漏!”戴思恭压低声音,额角却沁出冷汗。他清楚,这群人怕的不只是礼法,更是太子此刻眼底的狠劲——万一查出的结果不合心意,或是过程里有半分差池,他们这些人,怕是真要成了替罪羊。
有个太医手抖得厉害,银针刺入尸身肌肤时偏了半寸,针尖划过锁骨,留下道浅痕。他吓得“扑通”跪倒,磕头如捣蒜:“殿下恕罪!臣不是故意的!”
朱标抱着朱允炆,目光冷得像淬了冰,没说话,只微微扬了扬下巴。侍卫立刻上前,将那太医拖到殿角按住,明晃晃的刀就架在颈边。
这一下,剩下的人更慌了,动作却不敢再慢。有人翻查眼睑,有人探摸胸腹,连发丝里都仔细捻了几遍。验到胸腹时,需将衣襟完全解开,几个老太医背过脸去,只让年轻的用探针细细探查,嘴里还反复念叨:“为查死因,不得已而为之,娘娘莫怪……”
朱允炆在朱标怀里扭了扭,似乎想看清榻上的情形,却被父亲按住后脑,按在肩头:“允炆乖,别看。”他的声音发紧,握着儿子的手却在抖——他何尝不知道此举对吕氏不敬?可若不查,这冤屈就永远沉在土里,连带着允炆,都要背着个“母妃死因不明”的阴影。
折腾了近两个时辰,戴思恭直起身,脸色灰败地拱手:“殿下,尸身……无外伤,无中毒迹象,脏器完好,唯喉头有细微痉挛痕迹,倒像是……惊悸攻心而亡。”
这话一出,太医们齐齐松了口气,却又不敢显露半分。惊悸攻心,虽离奇,却不算“他杀”,至少不用担“查不出毒”的罪责。
朱标闭了闭眼,再睁开时,眼底的血丝淡了些,却更添了层疲惫:“都退下吧。”
太医们如蒙大赦,抱着器械踉跄着往外走,路过殿角时,看那被刀架着的同僚,腿都软了。直到走出偏殿老远,才敢大口喘气,后背的衣衫早已湿透——刚才那半个时辰,比在鬼门关走了一遭还惊险。
殿内只剩下朱标父子和吕氏的尸身。朱允炆抬起头,红着眼问:“父王,母妃是……吓着了吗?”
朱标没说话,只是抱着儿子,久久地望着榻上的人。
常氏坐在窗边的软榻上,手里捻着串紫檀佛珠,听着侍女压低声音回话:“娘娘,太医们查了许久,只说吕侧妃像是惊悸攻心而亡,没查出别的……”
她指尖的佛珠停了停,目光落在窗外那株刚抽出新芽的石榴树上,嘴角勾起一抹极淡的弧度,快得让人抓不住。相思子磨成的粉末,混在那碗安神汤的药香里,无色无味,只需三颗,便能让人喉头痉挛,看似与惊悸而亡无异。太医们纵是有通天本事,没往这上面想,又怎能查得出来?
“知道了。”她淡淡应了声,将佛珠放回锦盒,“让底下人仔细些,别出什么岔子。”
侍女躬身退下,殿内重归安静。若不是允熥命大,此刻死的,便是她的孩儿。吕氏千算万算,终究没算到,她既能狠心用天花衣物害人,自己便有胆子用更狠的法子护崽。
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