钱币正式发行那日，应天府的官仓前早早排起了长队。百姓们揣着家里攒下的碎银子、散铜钱，还有一沓沓皱巴巴的宝钞，伸长脖子望着仓门口那杆挂着“银币兑换处”木牌的旗杆，脸上又期待又忐忑。
“听说了吗？一两碎银子能换一枚新银币，不多不少，分量足着呢！”排在队尾的老农掂着手里的布包，里头是他攒了半年的碎银，边角都磨得发亮。旁边的妇人接口道：“我家那口子昨儿特意去银铺称了，咱这三钱碎银，正好能换三枚一钱的小银币，比以前用剪刀铰银子方便多了！”
队伍缓缓前移，轮到一个穿粗布短打的汉子时，他小心翼翼地从怀里掏出个油布包，一层层打开，里面是十几块大小不一的碎银，最大的不过半两，最小的只有指甲盖大。负责兑换的吏员拿起戥子，一块块称过，又用小刷子刷去银屑，朗声报数：“共计一两三钱七分，可换壹两银币一枚，三钱银币一枚，七分……按市价折成铜钱七十文。”
汉子看着吏员从木匣里拿出两枚银币，白花花的，边缘带着整齐的齿纹，背面的嘉禾纹颗颗分明，忍不住伸手摸了摸，冰凉的触感带着沉甸甸的实在劲儿，比手里的碎银看着体面多了。“这……这就成了？”他还有些不敢信，先前总怕官府兑换时克扣分量。
“错不了！”吏员笑着把银币和铜钱递给他，“您看这上面的印鉴，还有齿纹，朝廷定的规矩，一两就是一两，半点不差。”汉子把银币揣进怀里，又摸了摸，咧开嘴笑了，转身就往街角的粮铺跑，想赶紧用新钱买袋米试试。
旁边的兑换窗口，有个掌柜模样的人正用银子兑换银币。他捧着厚厚一叠宝钞，脸上带着些犹豫，可看着前面的人换得顺利，也咬了咬牙递了过去。“按官价，铜钱七百文，换银币七钱。”吏员清点完铜钱，给他递过一枚七钱的银币。掌柜接过，对着光看了又看，喃喃道：“总算有个实在东西攥着了。”
人群里不时响起惊叹声。有妇人拿着新银币给孩子看，孩子伸手去抓，被她连忙按住：“小心些，这可是新钱，别摔了！”有小贩把刚换来的银币揣在怀里，跑回摊位就挂出牌子：“今日可用新银币交易，一枚壹两银币换三斗米！”
到了午后，官仓前的队伍依旧不见短。有个老婆婆拄着拐杖，让孙子扶着来兑换，颤巍巍地掏出个布包，里面是几枚磨损严重的旧铜钱。“能……能换个小钱吗？”她声音发颤。吏员仔细清点，笑着说：“够换一枚一钱的银币，您拿着买些针头线脑正合适。”老婆婆接过那枚小小的银币，对着太阳照了又照，眼里泛起泪光：“活了大半辈子，头回见这么齐整的钱……”
夕阳西下时，官仓前的木牌旁堆起了小山似的碎银和铜钱，而百姓们揣着新银币，或去粮铺买米，或去布庄扯布，街头巷尾都能听见“当啷”的银币碰撞声。有个书生模样的人站在报栏前，指着上面的《钱币法》念给众人听：“……不得损毁，不得私铸……”听的人连连点头，手里的银币仿佛更沉了些——这不仅是钱，更是朝廷给的安心。
银币推行的事渐渐步入正轨，朱允熥却没闲着。这些日子，他借着去城外作坊查看铸币进度的由头，总绕去应天府周边的乡野地头转悠，眼睛盯着那些闲置的荒地、废弃的旧窑，心里打着自己的小算盘。
他想办个工厂。
这念头在心里盘桓了许久。新钱流通开了，百姓手里有了实在的进项，可光有钱还不够，得让他们有活干、有手艺学，日子才能真正红火起来。他想仿着后世的法子，建个集纺纱、织布于一体的作坊，用改良的工具提高效率，再把织出的布匹按市价卖给商户，一来能让附近的百姓有份稳定的营生，二来也能试试规模化生产的路子。
可这事，他打定主意不告诉朱元璋。
朱允熥太了解自家皇爷爷了。老朱出身农家，对“农本商末”的道理奉若圭臬，总觉得百姓就该守着田地耕作，搞这些“奇技淫巧”的作坊，怕不是要动摇根本。再者，办工厂要占地、要招工、要花钱，哪一样都得惊动官府，若是让老朱知道了，少不得又是一顿训斥，说不定还会直接把他的想法摁下去。
“小刘子，你说城南那片荒地怎么样？”这日，朱允熥又从城外回来，一进东宫就拉着小太监嘀咕，“离运河近，取水方便，旁边还有个废弃的砖瓦窑，拆了正好能改造成厂房。”
小刘子一脸为难：“殿下，那地可是官田，要想买下来，得经过户部备案，还得陛下点头……”
“所以才不能让皇爷爷知道啊。”朱允熥狡黠地眨眨眼，“咱们不买官田，去看看有没有百姓手里的私地要卖。实在不行，租也行。”
他从怀里掏出个小布包，里面是这阵子攒下的银币，还有些从马皇后那儿讨来的私房钱。“这些钱先顶着，不够再想办法。”他掂了掂布包，“先找个靠谱的管事，把地弄到手，悄悄把厂房搭起来，等机器转起来、出了成品，生米煮成熟饭，皇爷爷就算知道了，也未必会真拆了我的场子。”
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