大本堂，却正因为一个人的到来掀起了轩然大波。
朱允熥穿着一身规规矩矩的儒衫，头发束得整整齐齐，面无表情地跨进门槛时，满堂的读书声戛然而止。
“十六叔，十七叔，十八叔，你们好。”他对着坐在前排的几位叔叔拱了拱手，声音平平，听不出情绪。
朱栴、朱权、朱楩三位皇子惊得手里的书卷都差点掉在地上，你看看我，我看看你，满眼都是“活见了鬼”的神色。
这还是那个前年把《论语》扔在夫子脸上，骂“之乎者也不如一块好糖实在”的朱允熥？还是那个整天泡在糖坊里，跟工匠们琢磨榨糖器械，被天下文人指着脊梁骨骂“不务正业、亵渎斯文”的淮王殿下？
连须发皆白的大本堂夫子都揉了揉眼睛，确认自己没看错——这混世魔王，居然真的踏进了大本堂？还是主动来的？
要知道前年，这位殿下在大本堂闹的动静可不小。先生讲“君子喻于义，小人喻于利”，他偏要抬杠“无利何以养君子？连饭都吃不饱，谈何道义”；先生教“万般皆下品，惟有读书高”，他直接搬来一套榨糖的小模型，说“这器械能让百姓多一口饭吃，不比死读书强？”气得几位老先生联名上奏，说他“心术不正，恐为异端”，差点把他列进天下文人的黑名单里。
今年更出格，放着好好的皇孙不当，跑去开糖坊做买卖，整日跟银子、账本打交道，把“商贾之事”做得有声有色，连带南京城的白糖价都被他搅得翻了几番。满朝文武提起他，不是摇头就是叹气，都说淮王殿下是被糖糊了心，彻底没了皇家子孙的样子。
可今日，他居然来了。
朱允熥却像没看见满室的诧异，找了个最角落的位置坐下，从怀里掏出一本翻得卷了边的《商君书》，安安静静地翻开。阳光透过窗棂落在他脸上，映得他侧脸线条有些冷，全然没了往日在糖坊里的跳脱，倒像是换了个人。
老十六朱栴悄悄凑到老十七朱权耳边，压低声音：“他这是……转性了？”
朱权皱着眉摇头：“不好说。莫不是糖坊亏了本，想通了要回来读书？”
十八皇子朱楩年纪最小，憋了半天，冒出一句：“我看他像是来砸场子的……”
话音刚落，就见朱允熥抬起头，目光淡淡地扫过他们，没说话，又低头看书去了。那眼神里没了往日的张牙舞爪，只剩下一种说不清的平静，像被磨去了棱角的石头，看着闷，却透着一股沉劲儿。
夫子定了定神，开始讲解《大学》，讲“修身齐家治国平天下”。讲到“财聚则民散，财散则民聚”时，他下意识地顿了顿，偷偷看了眼朱允熥——这话，对着这位“视财如命”的殿下说，会不会又惹出什么乱子？
却见朱允熥握着书卷的手指紧了紧，指尖泛白，嘴唇抿成一条直线，依旧没说话，只是在书页的空白处，用炭笔轻轻划了一道。
满堂的人都松了口气，又都觉得心里发堵。这安静的朱允熥，比闹起来的他更让人捉摸不透。
只有朱允熥自己知道，他不是转性了，也不是来砸场子的。
皇爷爷搬走那一百八十万两银子时，他就想明白了——既然挣多少都留不住，那不如换条路走。
夫子讲完一段，目光在堂中扫了一圈，最终还是落在了角落里的朱允熥身上。他捻着胡须，眉头微蹙——这淮王殿下往日在学堂里胡闹也就罢了，自己有理由赶出去，如今突然安分下来。自己可没理由赶人，毕竟朱允熥皇孙的身份不是摆设。
思及此，夫子清了清嗓子，语气带着几分刻意的严肃：“淮王殿下今日肯来听讲，老夫甚是欣慰。只是不知殿下对方才所讲‘民为邦本’一句，有何见解？”
这话看似寻常，实则藏着机锋。“民为邦本”是儒家核心思想，往日朱允熥总爱用“商贾亦能养民”来辩驳，今日若是再如此，夫子便能名正言顺地说他“离经叛道，不堪教化”，劝他回府。
几个年幼皇子也看了过来，眼神里带着几分看热闹的意味。老十六朱栴甚至悄悄准备好了说辞，若是朱允熥答得离谱，他便出面“劝”侄子回去，省得在这儿丢人。
朱允熥却缓缓放下书卷，站起身来，身姿比往日挺拔了些。他没有像从前那样梗着脖子反驳，只是平静地开口：“夫子所言‘民为邦本’，学生以为，在于‘养’与‘安’二字。”
夫子挑眉：“哦？愿闻其详。”
“民若吃不饱、穿不暖，邦本便如无根之木。”朱允熥声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“所谓‘养民’，未必只是朝廷赈灾放粮，让百姓有活干、有恒产，能凭手艺换得温饱，亦是养民。”
他顿了顿，目光扫过堂中悬挂的《流民图》，那是画师奉旨所绘，记录着灾年百姓流离之苦。“至于‘安’，便是让百姓信朝廷、信法度。可见民安，则需法明政清，让百姓知有所依、行有所止。”
一番话下来，条理分明，既没背离儒家“民本”之说，竟挑不出半分错处。
夫子愣了愣，显然没料到他会这般作答。他原以为朱允熥会搬出“经商优于读书”的论调，却不想对方竟从“养民”“安民”的实处切入。
老十六朱栴刚到嘴边的话又咽了回去，心里暗惊：这三侄子何时变得这般能说会道了？
夫子脸上有些挂不住，又追问道：“那依殿下之见，商贾与士大夫，孰重孰轻？”这问题更刁钻，若是说商贾重，便是轻慢士大夫；说士大夫重，又与他往日行径相悖。
朱允熥却不慌不忙：“学生以为，如车之两轮，缺一不可。士大夫定国策、正风气，如车之辕；商贾通有无、利民生，如车之轮。辕无轮则难行，轮无辕则失向，二者本就相辅相成，何来轻重之分？”
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