七个小时在高度专注和紧张中流逝。当阿伦敲下最后一个加密指令，屏幕上出现“证据核封装完成”的提示时，窗外已是天光大亮，铅灰色的海面泛着冰冷的粼光。
一个不到100MB，却经过数十层加密和混淆处理的数据包，静静存储在笔记本电脑的隔离区内。它包含了“基石”项目最触目惊心的实验日志摘要、基因序列关键篡改点的图谱、以及赵明远绝笔信的高清扫描件。这是从数TB数据中淬炼出的致命精华。
“完成了。”阿伦的声音带着一丝疲惫，但眼神锐利，“现在，只等‘海知了’号。”
林栋睁开眼，点了点头。他走到舷窗边，目光扫过空旷的海面。按照计划，“海知了”号应该很快出现在视野里。
时间一分一秒过去，气氛再次变得焦灼。每一次雷达屏幕上出现光点，都让众人的心提起，又在那光点偏离航线后落下。
终于，在接近正午时分，一个中型船只的轮廓出现在远方，船体白色，上层建筑紧凑，看起来确实像一艘科研船。随着距离拉近，可以看到船身上喷绘的“Sea Cicada”字样以及OFO基金会的标志——一只抽象化的蝉。
“是‘海知了’号。”阿伦确认了对方发出的灯光信号，松了口气。
两船缓缓靠近。“海知了”号比渔船大不少，放下吊篮，将林栋、陈默、李雯以及那个至关重要的保险箱和笔记本电脑，依次转移到了船上。
登上“海知了”号的甲板，一种截然不同的氛围扑面而来。空气中弥漫着淡淡的消毒水和机油味，设备井然有序，船员穿着统一的制服，行动间带着科研人员特有的安静和效率。
迎接他们的是一个身材高瘦、戴着黑框眼镜的中年白人男子，他伸出手，用略带口音但流利的中文说道：“欢迎登船，我是沃尔特·肖，‘海知了’号的船长，也是OFO在本区域的负责人。”他的握手有力，眼神在镜片后显得冷静而睿智。
“林栋。”林栋简单回应，快速观察着周围环境。
“情况阿伦已经通过紧急频道简要说明了。”沃尔特没有寒暄，直接切入正题，“我们时间不多，跟我来。”
他将三人带到了船艉一个隐蔽的舱室，这里看起来像是一个声学实验室，布满了各种监听和水声探测设备，但角落里有一套独立的、外观朴素的通讯控制台。
“这是我们……进行‘特殊海洋声音监测’的地方。”沃尔特意味深长地说，指了指那套控制台，“信号可以通过我们拖曳的阵列天线发射，混入常规的科研数据流中，具有一定的隐蔽性。你要的‘幽灵频道’接入协议，我这里有一部分基础设施支持，但需要你的密钥和操作。”
林栋没有犹豫，上前一步，坐在控制台前。他的手指在键盘上快速敲击，输入一连串复杂的指令，接入了一个需要多重动态验证的界面。沃尔特和阿伦默契地退开几步，给予他操作空间。
陈默和李雯紧张地看着。这是最关键的一步，将希望寄托于林栋记忆中那个危险而神秘的渠道。
几分钟后，林栋沉声道：“通道建立，但极不稳定，预计窗口期只有三分钟。准备发送。”
阿伦立刻将存有“证据核”的专用隔离存储器连接到控制台。
“开始传输。”
进度条在屏幕上缓慢移动，每一次微小的跳跃都牵动着所有人的心。海况似乎有些变化，船体晃动加剧，通讯信号指示灯不稳定地闪烁着。
“受到干扰！”沃尔特盯着监控屏幕，低声道，“不是常规电离层扰动，像是……有针对性的阻塞尝试。”
林栋额头渗出细汗，手指更快地输入指令，试图稳定链路。“还有一分半钟！”
进度条艰难地爬升到80%...85%...
突然，控制台发出刺耳的警报声，屏幕上一片血红——连接中断！
“失败了？”陈默的心沉了下去。
“不！”林栋紧盯着另一个几乎不引人注意的次级日志窗口，上面有一行极小的绿色字符一闪而过，“……数据包已离港。通道自毁程序启动。”
他猛地拔掉所有连接线，长出了一口气，身体微微后仰，仿佛耗尽了所有力气。
“意思是……”李雯试探着问。
“意思是，‘种子’已经撒出去了。通过一个刚刚自我销毁的路径，进入了不可追踪的数据洪流中。”林栋解释道，声音带着一丝虚脱，“对方干扰了主信道，但没能完全阻断我们预设的、伪装成错误重传信号的副通道。”
成功了！尽管过程惊险，但他们做到了！
沃尔特走上前，拍了拍林栋的肩膀：“干得漂亮。现在，我们必须立刻处理后续。”他表情重新变得严肃，“对方既然能尝试阻塞，说明他们可能已经大致定位了这片区域。‘海知了’号不能久留。我们会按照备用计划，将你们和原始硬盘，转移到更安全的地方。”
“去哪里？”陈默问。
沃尔特和阿伦交换了一个眼神。
“一个‘灯塔’和‘影卫’势力暂时难以触及的地方。”沃尔特缓缓说道，“但我们不能在这里讨论具体坐标。你们需要再次信任我们，进行最后一次，也是最关键的一次转移。”
刚刚放松的神经再次绷紧。信任，依旧是横亘在面前的最大难题。但此刻，他们似乎没有更好的选择。
“海知了”号开始加速，改变航向，朝着更加广阔而未知的太平洋深处驶去。身后，那批承载着微光的“幽灵种子”，已悄然潜入数字世界的暗河，流向未知的彼岸。
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