王棣闻言，缓缓站起身。他身上的银甲还未卸下，狮首吞肩在堂外透进的余晖中泛着冷光，甲胄缝隙里的盐霜与血渍混在一起，却丝毫无损他挺拔的身形。你可知契丹与宋本是兄弟之国？他缓步走到王策面前，声音陡然提高了几分，当年宋辽结澶渊之盟，百余年无战事，使者往来不绝，商旅互通有无。女真崛起后，先灭辽，再犯宋，掳我二帝，毁我宗庙，此等深仇大恨，你能忘得了？
王策浑身一震，猛地抬头看向王棣，眼中第一次露出震惊之色。这些话他从未从宋人嘴里听过，金人向来只说契丹与宋世代为仇，却绝口不提两国曾经的盟约。他想起当年辽亡时，金军屠戮上京的惨状，想起年幼的侄儿被金人当作玩物掷杀，牙齿咬得咯咯作响，指节泛白如霜。
女真欺辱我们的皇上，将东京搅得鸡犬不宁，王棣的声音里带着压抑的悲愤，每一个字都像重锤般砸在王策心上，他们灭了你们的国家，让契丹男儿为他们卖命，替他们挡刀，你甘心吗？他伸手按住王策的肩膀，力道不重，却带着千钧之力，从情义上讲，我们本该协力合谋，报仇雪耻！
王策的嘴唇颤抖着，想说什么，却被喉头的哽咽堵住。他望着王棣真诚的眼神，想起金军将领平日的颐指气使，想起自己每次作战都被派在最前线，想起契丹故地的父老乡亲还在金人铁蹄下受苦，积压多年的悲愤终于冲破了堤坝。泪水顺着他刻满风霜的脸颊滚落，砸在胸前的甲胄上，发出细碎的声响。
将军...他哽咽着开口，双膝一软，竟对着王棣跪了下去，我...我有负契丹列祖列宗，有负天下苍生！他重重磕了三个响头，额头撞在石板上，渗出血迹，若将军不弃，我愿为王将军与宗公效命，哪怕是赴汤蹈火，也在所不辞！
王棣见状，连忙伸手将他扶起。指尖触到王策甲胄上的契丹纹饰时，他忽然想起张捴矛杆上的二字，心中感慨万千——乱世之中，忠义不分族群，只要心怀家国，便是同道中人。他拿起案上的茶水，倒了两碗，递一碗给王策：从今往后，你我便是兄弟，共赴国难，同雪国耻。
王策双手接过茶碗，泪水滴落在碗中，泛起圈圈涟漪。他仰头将茶水一饮而尽，辛辣的茶水呛得他咳嗽不止，却也让他混沌的心变得清明。堂外的夕阳透过破损的窗棂照进来，在两人身上洒下斑驳的光影，虎头湛金枪的枪尖在余晖中泛着冷冽的光，似在见证这乱世中的一段新缘。
堂外的夕阳渐沉，最后一缕霞光穿过窗棂的破洞，在案几上投下斜长的暗影，将《武经总要》残卷上的字迹映照得忽明忽暗。王策饮尽碗中残茶，喉头的辛辣尚未散去，看向王棣的目光已全然没了先前的戒备，只剩一片赤诚。王棣放下茶碗，指尖轻轻叩击案面，声响在寂静的议事堂中格外清晰，正是他思虑定计时的习惯。
“贤弟久在金军之中，想必对其虚实了如指掌。”王棣的声音沉稳如山，目光落在案上的空白麻纸上，“如今国仇家恨交织，我等欲大举讨伐，正需知晓金人兵力部署、将帅性情、乃至粮草辎重所在，还望贤弟不吝赐教。”
王策闻言，身躯微微一挺，左额的伤疤在光影中更显狰狞，眼中却燃起熊熊烈火。他走到案前，伸出粗糙的手指在麻纸上虚划：“金军如今在中原布防，以完颜粘罕所率大军为核心，此人虽有谋略，却刚愎自用，自恃灭辽破宋之功，向来轻视宋军。其麾下最精锐者，便是那‘铁浮屠’重装骑兵，人马皆披冷锻重甲，甲叶坚韧无比，寻常刀枪难入，唯有马腿未被重甲覆盖，且三马相连成阵，一马受创便牵连全队，耐力亦是短板，久战必疲。”
他顿了顿，指节因用力而泛白，似是想起了不堪回首的往事：“粘罕军中多是女真铁骑，辅以契丹降兵与汉人伪军。契丹降兵备受猜忌，作战时皆被驱于阵前，实则与炮灰无异；汉人伪军人心涣散，多是被迫从贼，并无死战之心。粮草方面，金军补给多取自劫掠，如今滑州一带遭战火蹂躏，粮草已渐匮乏，其主力粮草囤积于黎阳仓，由三千兵力驻守，防备不算严密。”
王棣凝神细听，手中毛笔早已蘸饱墨汁，在麻纸上飞速勾勒，将金军虚实一一记下。“那粘罕用兵有何偏好？”他追问一句，目光锐利如鹰。
“粘罕善用奇兵突袭，却不善持久战。”王策沉声道，“当年灭辽时，他便常以奔袭之术取胜，如今攻宋，亦偏好速战速决。此人极重颜面，若战事不顺，极易暴躁失智。更有一点，金军诸将虽畏其威，却多有不满。
王棣闻言，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，将毛笔一掷，笔杆稳稳插在笔洗之中。“好！知己知彼，百战不殆。”他站起身，银甲上的狮首吞肩碰撞作响，“贤弟此番言语，胜过十万雄兵。传令下去，连夜整顿兵马，三日后辰时，校场誓师，大举北伐！”
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