城楼上的将士听闻此事，无不义愤填膺，杨再兴按捺不住怒火，朗声道：“相公！将军！不如末将带一支精锐，杀往扬州，斩了那两个奸贼，逼官家还京！”
“不可！”宗泽强压下心中的激荡，摆了摆手，声音沙哑却坚定，“如今军心虽振，然扬州乃行在之地，妄动刀兵，反落人口实，说我等拥兵自重。此事，还需依循法度，再作计较。”他望着南方，眼中的怒火渐渐化为一种更深沉的执着，“疏文可焚，忠志难灭！官家一日不还京，老夫便一日不停止上疏！”
几日后，扬州行在的圣旨果然抵达洛阳。传旨太监尖细的嗓音在中军帐中响起，宣召宗泽升任资政殿学士，赏赐绸缎百匹、白银千两，却对还京之事绝口不提，只字未提洛阳大捷的封赏，更无半句提及那封被焚毁的疏文。
宗泽接旨时，面无表情，只是对着南方遥遥一拜。待传旨太监离去，他将圣旨掷于案上，冷笑道：“资政殿学士？百匹绸缎？官家是想用这些东西，堵住老夫的嘴吗？”他走到案前，目光扫过满案的军报，上面皆是河东、河北义军蜂起的消息，太行山脉的忠义之士更是派人联络，愿归王师麾下，共击金军。
“相公，”王棣走近道，“朝廷此举，分明是安抚之意。黄汪二人在侧，官家怕是早已被蒙蔽，不知北方实情。”
“正因如此，老夫更要戳破这层迷雾！”宗泽猛地转身，眼中闪过一丝决绝，“伯英，老夫年近七旬，时日无多，唯愿在有生之年，能亲眼见官家还京，见王师北伐。此番上疏不成，老夫便再写一疏！这一次，老夫要让犬子宗颖亲自前往扬州，哪怕闯宫，也要将疏文递到官家面前！”
当日午后，宗颖便从后方营寨赶来。他年方三十，面容酷似宗泽，眉眼间却多了几分英锐之气，身着宋军裨将服饰，腰悬朴刀，步履沉稳。中军帐内，宗泽正伏案疾书，墨汁已染黑了半方砚台，纸上的字迹比上次更为遒劲，每一笔都似要刻透纸背。
“父亲！”宗颖躬身行礼。
宗泽抬起头，眼中的疲惫被一丝期许取代，他将刚写就的疏文递到宗颖手中：“颖儿，此番前往扬州，非同小可。黄潜善、汪伯彦必当阻挠，你需步步为营，务必将此疏亲手呈给官家。”
宗颖接过疏文，只觉入手沉重，仿佛承载着万千中原百姓的期盼。他展开一看，只见疏文开篇便写道：“天下之事，见机而为，待时而动，则无不成之功。今伊洛既复，金将北渡；滑台固守，寇屡败北；河东河北，山砦林立，忠义之士接踵而至，日盼王师……”字里行间，既有对时局的精准研判，更有对赵构的殷殷期盼，末尾处，笔锋一转，言辞愈发恳切：“昔楚人都郢，史家贬之；今闻官家议练水战于仪真，欲偏安江南一隅，此非可鄙之甚乎？四方闻之，必谓中原不守，故为江宁之备，民心离散，自此始矣！”
“父亲放心！”宗颖将疏文紧紧卷起，藏于怀中，“孩儿此番前往，定不辱使命。若奸人阻挠，孩儿便是拼了性命，也要让官家看到这份疏文！”
宗泽望着儿子坚毅的面容，眼中泛起泪光，他抬手拍了拍宗颖的肩膀：“路途艰险，多加小心。记住，你肩上扛的，是中原百姓的希望，是前线将士的血汗。若官家能幡然醒悟，便是你我父子最大的功绩；若不能……也需让天下人知晓，我大宋尚有忠义之臣，未忘恢复之志！”
次日黎明，宗颖身着便装，只带两名亲信随从，悄然离开了洛阳。出了城，黄河的涛声在耳畔轰鸣，他勒马驻足，回望那座沐浴在晨光中的城池，城头上“还我河山”的大旗猎猎作响，心中默念：“父亲，将士们，百姓们，颖儿定不辜负所托！”
一路向南，景象愈发触目惊心。沿途村落多有残破，断壁残垣间，偶尔可见流离失所的百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，见了宗颖一行，纷纷围拢上来，询问王师何时北伐，何时能收复故土。宗颖每遇此景，便含泪安抚，心中愈发坚定了送疏的决心。
行至半途，恰逢一支太行义军，听闻是宗泽之子前往扬州上疏，当即率部护送，一路扫清沿途盗匪，更将义军的名册与求援信托付给宗颖，恳请官家出兵支援。宗颖接过名册，只见上面密密麻麻写满了义军将士的姓名，墨迹新旧不一，显然是日积月累所成，心中更是五味杂陈。
半月后，宗颖抵达扬州。这座江南名城，与北方的残破截然不同，街市繁华，酒肆林立，行人衣着光鲜，全然不见战乱之象。皇宫所在的区域，更是朱墙金瓦，富丽堂皇，宫墙内外，侍卫林立，戒备森严，与黎阳城头的风霜肃杀形成了刺眼的对比。
宗颖先寻了一处客栈住下，次日清晨便前往宫门求见。谁知刚到宫门前，便被侍卫拦下：“站住！宫禁之地，岂容随意擅闯？”
“在下宗颖，乃资政殿学士宗泽之子，奉父命前来呈递紧急疏文，求见官家！”宗颖高声道，同时取出宗泽的手谕。
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