跟随着艾莉，我们离开了危机四伏的裂隙滩涂，重新潜入愚者之港那迷宫般的下层结构。与之前独自摸索不同，艾莉显然对这里的隐秘路径了如指掌。她带着我穿行在废弃的管道系统、塌陷了一半的古老墓穴，甚至是一条散发着浓烈腥臊气味的、疑似某种大型生物废弃的巢穴通道。
这些路径肮脏、黑暗，但确实有效避开了主干道上那些形形色色、充满敌意的目光。偶尔会遇到一两个同样利用这些路径的“潜行者”，双方都默契地保持距离，迅速交错而过，互不干扰。
“你对这里很熟悉。”在一次短暂休整时，我低声说道。
艾莉靠在潮湿的墙壁上，警惕地听着外面的动静，闻言轻轻“嗯”了一声：“追踪‘织网者’的线索和对抗‘归一教派’，让我不得不经常在这些‘阴影’中穿梭。久而久之，也就记住了一些路。”
她的语气平淡，但其中蕴含的艰辛与危险可想而知。
“观星塔是什么地方？”我换了个问题。
“港口最古老的建筑之一，”艾莉解释道，眼神中带着一丝追忆，“据说在港口形成之初就存在了。它并非由后来的亡命之徒建造，而是某个早已消逝的、崇拜星空的古代文明留下的遗迹。塔身使用的材料能一定程度上中和虚空的混乱能量，因此在塔顶观测虚空，受到的干扰最小。”
一个古代文明的遗迹？这让我想起了静默神殿。
“那里现在被谁控制？”
“理论上，无人控制。”艾莉摇了摇头，“观星塔本身没有什么直接价值，它既不能提供力量，也无法产出资源。而且，过于靠近塔顶，依旧有被不稳定的虚空能量侵蚀的风险。所以，那里更像是一个被遗忘的角落，只有一些寻求僻静的独行者，或者像我们这样，需要借助它特性的人才会前往。”
这算是个好消息。
休息片刻后，我们继续前进。越靠近港口北区，建筑风格越发显得古老和怪异，那些苍白的骨质结构和扭曲的金属逐渐被一种深灰色的、带有某种晶体颗粒的石材所取代。空气中的虚空能量残留似乎也稀薄了一些，但多了一种陈腐、寂寥的气息。
终于，我们穿过一条狭窄的、向上延伸的螺旋阶梯，眼前豁然开朗。
我们站在了一片相对开阔的平台上。平台中央，矗立着一座巨大的、已经残破不堪的石塔。塔身呈圆柱形，表面布满了风化和能量侵蚀的痕迹，以及许多模糊不清的古老刻痕。塔顶似乎已经坍塌了一部分，但主体结构依旧顽强地屹立着。这里就是观星塔。
正如艾莉所说，平台和塔周围空无一人，只有呼啸的风声穿过塔身的孔洞，发出呜咽般的声音。抬头望去，那暗紫色的虚空漩涡仿佛触手可及，投下的光晕在古老的塔身上流转，平添了几分神秘与苍凉。
“我们上去。”艾莉没有停留，率先走向观星塔底部一个敞开的、如同裂口般的入口。
塔内更加昏暗，只有从塔身裂缝和顶部坍塌处透入的诡异光芒提供着有限的照明。螺旋上升的台阶磨损严重，布满了碎石。我们小心翼翼地向上攀登，脚步声在空旷的塔内回荡。
随着高度增加，我能感觉到周围的空间似乎变得“粘稠”了一些，那种无处不在的虚空混乱感确实被削弱了，取而代之的是一种更加深沉、更加古老的静谧。
终于，我们抵达了塔顶。这里是一个直径约二十米的圆形平台，边缘有低矮的护栏（大部分已破损），中央散落着一些破碎的石质仪器基座，显然曾经放置过观测设备。
艾莉径直走到平台边缘，闭上眼睛，双手在胸前结出一个复杂的手印，口中念念有词。一股柔和而纯净的灵能以她为中心扩散开来，如同水波般荡漾开去，与周围的环境产生着微妙的共鸣。
她在感知残留的能量痕迹。
我没有打扰她，而是警惕地巡视着四周。塔顶的视野极佳，可以俯瞰大半个愚者之港。那些扭曲的建筑、混乱的街道、以及港口边缘那令人不安的暗紫色漩涡，尽收眼底。一种渺小与孤立感油然而生。
我的目光扫过下方错综复杂的街道，忽然，在一条通往观星塔平台的必经之路上，我看到了几个快速移动的黑点！他们行动迅捷而有序，正沿着我们之前上来的路径，悄无声息地向上逼近！
“艾莉！”我低喝一声，立刻进入戒备状态，“有人上来了！速度很快！”
艾莉猛地睁开眼睛，湛蓝的眼眸中闪过一丝厉色：“是‘暗潮’的人？他们怎么会找到这里？”
“不清楚，但来者不善！”我腕刃弹出，灰白色的净化光芒在昏暗的塔顶若隐若现。
我们迅速退到平台中央，背靠背站立，警惕地盯着唯一的入口——那个通往下方阶梯的裂口。
脚步声越来越近，沉重而带着杀气。
很快，五道身影从裂口中鱼贯而出，呈扇形散开，将我们包围。
他们并非穿着“暗潮”的服饰，而是统一的黑色劲装，脸上戴着毫无表情的金属面具，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们身上散发出的灵光强悍而统一，带着一种铁血的纪律性，与港口那些混乱的亡命之徒截然不同。
为首的一人，身材高大，目光如同鹰隼般锁定了我，用一种毫无波动的、仿佛金属摩擦的声音说道：
“林哲。守夜人通缉的要犯，‘钥匙’的携带者。奉‘清算之剑’命令，予以逮捕或清除。”
清算之剑？！
我心中剧震！这是守夜人内部最神秘、最冷酷的执行部门，专门处理最高级别的威胁和内部叛徒！他们竟然找到了这里？而且目标明确地指向了我！
艾莉也听到了对方的话，她惊疑地看了我一眼，显然没想到我还有这层身份。
“守夜人……通缉？”她低声问道，语气复杂。
我没有时间解释。清算之剑的出现，比“暗潮”更加麻烦！他们为达目的，可以不择手段！
“抵抗，格杀勿论。”为首的清算者冰冷地宣布，五把闪烁着灵能光芒的制式长剑同时出鞘，凌厉的杀气瞬间笼罩了整个观星塔顶！
前有狼，后有虎。刚刚摆脱“暗潮”的追击，却又陷入了守夜人最强猎杀者的包围！
绝境，再次降临。
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