永和宫偏殿的香室门前,安陵容第三次整理衣襟。
“安小主来了。”灵芝从内掀开珠帘,笑意盈盈,“娘娘等候多时了。”
安陵容深吸一口气,迈过那道雕花门槛。香室不大,四壁檀木架上摆满各式瓷罐玉瓶,中央一张红木案几上陈列着数十种香料。陆祁背对着门,正俯身查看一碟琥珀色香粉,湖蓝色宫装勾勒出纤细腰线,发间一支白玉簪在晨光中莹莹生辉。
“参见贵妃娘娘。”安陵容行礼的声音微微发颤。
陆祁回首,唇角扬起:“来了?”
简单两个字,却让安陵容耳根发热。今日陆祁未施浓妆,眉眼如水墨勾勒,比平日更添几分亲近。最让安陵容心跳加速的是,那枚桂花香囊仍妥帖地系在陆祁腰间。
“娘娘对香料也有研究?”安陵容努力让声音保持平稳,目光扫过案几上分门别类的香料。
陆祁执起一柄银勺,轻轻搅动面前香粉:“略知一二。不过比起安妹妹的手艺,怕是差远了。”
她示意安陵容近前,两人衣袖相拂的瞬间,安陵容闻到陆祁身上那股熟悉的冷香,比平日更浓几分,想来是特意熏染过。
“这是…龙涎香?”安陵容下意识凑近嗅了嗅。
陆祁眸中闪过一丝笑意:“鼻子真灵。”她忽然倾身,在安陵容耳边轻语,“好闻吗?”
温热气息拂过耳廓,安陵容浑身一僵,手中的香勺差点脱手。
“好、好闻…”
陆祁恍若未觉,自顾自地指向另一碟香料:“这是什么?我闻着像檀香,又有些不同。”
“回娘娘,这是沉水香。”安陵容努力集中精神,“取自百年沉香木心,遇水则沉,所以得名。香气比寻常檀香更…”
她的话戛然而止——陆祁突然握住她的手腕,指尖正搭在脉搏处。
“安妹妹心跳这么快,”陆祁挑眉,眼中闪着狡黠的光,“是这沉水香有燥热之效?”
安陵容的脸“轰”地烧了起来,连脖颈都泛起粉色:“不、不是…这香是安神的…”
陆祁低笑出声,终于松开手:“逗你的。”她转身取来另一个青瓷小罐,“这个我倒真不认识,安妹妹教我?”
安陵容强自镇定,凑近细看罐中暗红色膏体:“这是苏合香,产自西域,需用葡萄酒浸泡三年方成。”她用小银匙挑起一点,“娘娘闻闻?”
陆祁没有接银匙,而是直接握住安陵容的手腕,就着她的手轻嗅。这个姿势几乎将安陵容半揽在怀中,两人呼吸交融。
“确实特别。”陆祁抬眸,两人近得能数清对方的睫毛,“有酒香,又有果香,倒像是…”
“像是月下对酌。”安陵容鬼使神差地接话。
话一出口她就后悔了。这等轻浮言语,陆祁定会嫌她…谁知陆祁眸光一闪,竟低声道:“很好的比喻。”
接下来的一个时辰,陆祁借着辨识香料之名,将安陵容困在那方红木案几前。时而俯身耳语询问,时而假意分不清气味让安陵容亲手引导。每当安陵容稍有松懈,陆祁便会有意无意地碰触她的手腕、发梢,甚至指尖,惹得小答应心跳如鼓,面红耳赤。
“这香该如何使用?”陆祁拈起一粒褐色香丸,“直接焚烧?”
安陵容摇头:“此香气烈,需与其他香料调和。”她鼓起勇气,轻轻接过香丸,“不如…我给娘娘演示?”
陆祁欣然让出主位。安陵容定了定神,取来沉香、檀香与少量龙脑,与之一起研磨成粉。她的动作娴熟优美,腕间玉镯随着研磨发出清脆声响。
“娘娘喜欢什么香型?”安陵容轻声问,“清雅的还是馥郁的?”
陆祁倚在案边,目光灼灼:“你调的,我都喜欢。”
这直白的话语让安陵容手一抖,香粉洒出少许。她慌忙去擦,却不小心碰到陆祁的手。两人指尖相触的瞬间,一股细微电流般的触感窜上安陵容脊背。
“对、对不起…”她结结巴巴地道歉。
陆祁却反手握住她的指尖:“慌什么?”她拇指轻轻摩挲安陵容的手背,“我又不会吃了你。”
安陵容呼吸一滞。陆祁的手比她大一些,掌心温暖干燥,指尖却微凉,触感奇妙得令人心颤。她不敢抬头,生怕对方看见自己眼中的情愫。
“来,试试这个。”陆祁突然松开手,转身从架上取下一个青玉匣子,“这是我珍藏的‘雪中春信’,配上你选的香料正好。”
她站在安陵容身后,几乎是环抱着她的姿势,手把手教她调配香料。安陵容后背紧贴着陆祁的前胸,能清晰地感受到对方的体温和心跳。陆祁的发丝垂落,扫过她的脸颊,带着那股令人沉醉的冷香。
“这款香叫‘暗香盈袖’。陆祁在她耳边低语,“取‘疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏’之意。”
安陵容呆住了。这诗…这诗分明是咏梅寄情的!陆祁是在暗示什么吗?
不等她想明白,陆祁已取来一个精致的香囊,将新调的香料装入其中:“送给你。”
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