接下来的几天，专案组如同精密的仪器般高速运转。苏晚晴展现了她惊人的专业素养和细致耐心。她几乎住在技术科的实验室里，与楚云飞的团队一起，逐字逐句地破译“老猫”账本上那些用蝇头小楷和古怪符号写就的暗语。
“这不仅仅是普通行话或密码，”苏晚晴指着投影屏幕上放大的一页账目，“里面混杂了道门隐语、江湖黑话、甚至还有清末民初某些秘密会社的切口。‘朱砂二两，纹银三钱’这个好懂，但‘阴土三合，取自寅位，兑水一升’——‘阴土’可能指墓土或特殊地点的泥土，‘寅位’是东北方，‘兑水’可能指特定时辰（酉时）或特定来源（如无根水、井华水）的清水。这明显是在记录某种法事的材料配比。”
“还有这里，‘丙申日，收‘青蚨’一对，付‘大衍之数’。’青蚨’在古籍中指铜钱，但也是一种传说中的母子虫，常用于‘还钱术’。‘大衍之数’是五十，这里可能指五十块钱，也可能暗指某种以五十为基数的交易或契约。”
她将破译出的条目与孙明德、“老猫”的购物记录、以及现场发现的材料逐一比对，逐渐勾勒出一个隐秘的交易网络。这个网络不仅提供朱砂、符纸、矿物粉末等常见“法器”，还涉及墓土、骨灰、特定时辰采集的露水、甚至一些罕见的、被认为有“灵性”的动植物部位（如雷击木、黑猫尾、百年柳根等）。交易多用现金或古董器物交换，线上支付极少，联络方式也多通过公用电话或约定地点见面。
“从这个网络采购的规模和频率看，‘先生’或其手下进行的‘法事’或‘仪式’数量不少，且持续了相当一段时间。”苏晚晴汇总道，“而且，不同的人采购的材料侧重点不同。孙明德偏向于古籍研究、仪式阵法所需的符号载体（如人皮书、特殊颜料）和‘养地’材料；‘老猫’则偏向于实际操作、拘役灵体所需的媒介（如骨灰、尸膏、役鬼符）和‘沟通’材料。这说明他们可能分工不同，孙明德更像‘研究员’或‘阵法师’，‘老猫’则是‘执行者’或‘捕手’。”
与此同时，欧阳锋对“老猫”社会关系的排查也有了进展。“老猫”真名毛福贵，解放前做过道士的杂役，后来还俗，一直混迹于旧货和“偏门”行当。他交往的人三教九流，但近一年来，与一个名叫“马三”的古董掮客来往密切。这个“马三”常在浦西的文庙古玩市场活动，路子野，什么稀奇古怪的东西都能搞到，据说还私下做“阴物”（指从墓里出来的东西或与丧葬相关的物件）买卖。警方曾几次因倒卖文物嫌疑传唤过他，但都因证据不足释放。
“我们秘密监控了马三，发现他昨天深夜与一个包裹严实、看不清面貌的人在市场后巷短暂碰面，交给对方一个小木盒，对方则递给他一个厚信封。”欧阳锋汇报，“我们的人尝试跟踪那个神秘人，但对方非常警觉，在弄堂里七拐八拐就失去了踪影。技术组正在分析市场周边的监控，看能否捕捉到清晰影像。”
“小木盒里是什么？”沈锐问。
“不知道，交易很快。但马三今天一早就去了银行，存了一笔五万元的现金。”欧阳锋道，“我们正在申请搜查令，准备对马三的住处和店铺进行突击检查。”
沈锐批准了行动。直觉告诉他，马三很可能就是连接“先生”与毛福贵这类“执行者”的关键中间人。
另一方面，周涛协调各分局汇总的“异常区域”报告，结合历史地理信息，初步筛选出了七个需要重点关注的疑似“阴地”区域。这些区域大多有“乱葬岗”、“古刑场”、“疫病坑”的历史传闻，且近年来或多或少有过“闹鬼”或居民莫名不适的零星报案。沈锐指示，对这些区域进行不惊动居民的便衣巡查和低强度能量监测，同时查询近年来的失踪人口和无名尸记录，看是否有异常集中或与这些区域相关的案件。
就在各项调查齐头并进之时，楚云飞那边对生物检材的比对传来了一个令人意外的消息。
“沈局，我们在孙明德现场发现的、不属于他自己的那点DNA，以及‘老猫’现场陶罐碎片上的血迹和头发DNA，经过反复比对和扩增分析……”楚云飞的声音在视频中有些迟疑，“结果显示，它们……很可能属于同一个人！一个目前在我们数据库中没有任何记录的未知男性个体！”
同一个人？！孙明德的人皮书上有这个人的皮屑或汗液？“老猫”试图拘役或控制的“阴物”，媒介（血迹和头发）也来自这个人？这意味着什么？
“这个人还活着吗？”沈锐立刻问。
“无法确定。DNA样本量太少且有一定降解，但根据分析，来源个体年龄可能在三十到五十岁之间。血迹较为新鲜，可能是在‘老猫’死亡前不久留下的。但……这个人是否还活着，是生是死，是自愿提供还是被迫，都无从得知。”楚云飞回答。
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