1937年10月15日，午后，匈牙利东部无名密林深处。
空气潮湿而粘稠，混合着腐烂落叶、泥土和血腥的刺鼻气味。参天古木的枝叶遮蔽了大部分天光，使得林间光线昏暗，如同黄昏提前降临。
只有偶尔几缕惨淡的阳光，如同垂死者的目光，穿透浓密的树冠，在地面投下斑驳陆离、变幻不定的光斑。
雅诺什背靠着一棵三人合抱粗的巨大橡树，粗糙的树皮摩擦着他早已被汗水、血水和泥浆浸透的军装后背。
他剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着断裂肋骨传来的剧痛，每一次呼气都带着浓重的血腥味。
左臂的伤口在奔跑中撕裂，温热的血顺着破烂的袖管不断滴落，渗入脚下潮湿的腐殖层。
他的视线有些模糊，耳朵里嗡嗡作响，那是炮火轰鸣和战友临死惨叫留下的回响。
他身边，只剩下最后三个还能动弹的士兵了。
瘸腿的士兵米克洛斯，此刻蜷缩在另一棵树后，脸色惨白如纸，那条溃烂的伤腿散发着恶臭，每一次呼吸都伴随着痛苦的呻吟。
半边脸毁容的士兵彼得，仅剩的一只眼睛死死盯着林间小道的方向，手里紧握着一支枪栓都拉不太动的老旧步枪，手指因为用力过度而关节发白。
还有一个叫伊斯特万的年轻士兵，大概只有十七八岁，脸上还带着未脱的稚气，此刻正浑身发抖，牙齿咯咯作响，手里死死攥着一颗手榴弹，指节捏得发青。
几个小时前，他们还有十几个人。奥地利人像嗅到血腥味的猎犬，循着他们撤退的踪迹，一头扎进了这片密林。
追来的不是普通的步兵，而是奥地利的山地猎兵（Gebirgsj?ger）——一群穿着灰绿色山地迷彩、装备精良、动作迅捷如豹的丛林猎手。
战斗从一开始就毫无悬念。
奥地利人没有贸然深入，而是像经验丰富的猎人围捕猎物一样，利用人数和装备的绝对优势，从外围开始，用精准的点射和交叉火力，一步步压缩他们的生存空间。
每一次枪响，都伴随着一声闷哼或惨叫，都意味着一个战友倒下。
雅诺什亲眼看着一个试图从侧翼包抄的士兵被一枪爆头，脑浆和鲜血溅在翠绿的蕨类植物上。
他看到米克洛斯拖着伤腿试图转移时，被一颗子弹打穿了另一条腿的膝盖，惨叫着滚下山坡，被彼得拼死拖了回来，但已经彻底失去了行动能力。
他看到两个士兵躲在一处岩石后，被奥地利人用掷弹筒发射的榴弹炸得尸骨无存，只留下一个冒着青烟的焦黑弹坑和几片染血的布片。
他们反击了。用仅剩的几支步枪，用最后几颗手榴弹。
子弹打在奥地利人藏身的树干上，只留下浅浅的白痕。
手榴弹的爆炸声在林间回荡，却只惊飞了几只鸟雀，对方毫发无伤。
他们的抵抗，如同螳臂当车，徒劳而悲壮。
现在，只剩下他们四个了。弹药几乎耗尽。
雅诺什摸了摸腰间的弹袋，只剩下三发步枪子弹。彼得还有五发。伊斯特万只剩那颗手榴弹。米克洛斯……他已经没有武器了。
“雅诺什……长官……”米克洛斯的声音微弱得如同蚊蚋，带着濒死的喘息，“我……不行了……你们……走吧……别管我了……”
“闭嘴！”雅诺什低吼一声，声音沙哑却带着不容置疑的威严。
他挣扎着坐直身体，目光如同鹰隼般扫视着前方寂静得可怕的密林。他知道，奥地利人就在不远处，像一群耐心的狼，等着他们耗尽最后一丝力气。
“彼得！”雅诺什的声音压得很低，却异常清晰，“左前方，那棵歪脖子山毛榉后面！看到没有？刚才有影子晃了一下！瞄准！等我口令！”
彼得那只完好的眼睛猛地一缩，枪口微微移动，对准了雅诺什指示的方向。他的呼吸变得粗重，汗水混合着脸上的血痂流下。
“伊斯特万！”雅诺什看向那个还在发抖的年轻士兵，眼神锐利如刀，“手榴弹！握紧了！听到我的命令，就拔掉引信，数两秒，然后……朝人多的地方扔！明白吗？！”
伊斯特万用力点头，牙齿咬得嘴唇出血，眼神里充满了恐惧，但更多的是被雅诺什点燃的、一种近乎疯狂的决绝。
雅诺什深吸一口气，肺部撕裂般的疼痛让他眼前发黑。他强迫自己冷静下来。
他不再是那个懵懂的大头兵了。他是这支残兵最后的指挥官！他要像一个真正的战士那样战斗！像连长那样！像所有牺牲在格德勒、在布达佩斯、在溃退路上的战友那样！战斗到最后一刻！
心中只有一个念头：让奥地利人，付出代价！
他端起那支陪伴他一路的、枪托已经开裂的曼利夏步枪。
冰冷的金属触感让他精神一振。他拉动枪栓，将最后一颗宝贵的子弹推上膛。枪口，稳稳地指向了林间一处他认为最有可能藏匿敌人的灌木丛。
时间仿佛凝固了。只有风吹过树叶的沙沙声，米克洛斯压抑的呻吟，和他们自己沉重的心跳声。
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