山坡上，荒草没过膝盖。风卷着尘土，打在脸上有些刺痛。下方，三王子安塔瑞斯的城堡像一头匍匐的巨兽，被密密麻麻、盔甲反光的私兵团团围住，水泄不通。喧嚣声、武器的碰撞声甚至隐约可闻，那百万溃兵此刻成了城堡外围一道混乱却厚实的人墙。
尼克吹了个口哨，声音干巴巴的：“哇哦……这欢迎仪式可真够隆重的。硬闯过去会被踩成肉泥吧？”
林昭然眉头紧锁，纯白的火焰在指尖不安地跳动了一下又熄灭：“确实麻烦。”
露艾尔斯紧张地攥着自己的衣角，十字星瞳孔里映出下方黑压压的军队，小声说：“人太多了…能量很混乱…”
赛琳卡红色的瞳孔扫过下方的军阵，表情没什么变化，似乎早已料到。她转过头，白色的短发被风吹乱：“硬闯是愚蠢的。跟我来。”
她没再多说，转身朝着山坡另一侧，城堡阴影下的一个不起眼的角落走去。那里杂草更深，堆着一些废弃的建材和碎石，看起来像是城堡扩建时遗弃的角落。
袁质沉默地跟在最后，赤色的眼睛看着下方那令人头皮发麻的人群，又很快移开视线。他不太喜欢这种场面，嘈杂，混乱，无数陌生的气息搅在一起，让他本能地感到不适和烦躁。他听到赛琳卡的话，没什么表示，只是下意识地跟着队伍移动。怎么进去，他没什么想法，有人带头，他就跟着。
赛琳卡在一堆半埋在地下的、长满苔藓的巨石前停下。她蹲下身，手臂发力，肌肉线条微微绷紧，伴随着石头摩擦的沉闷声响，一块需要两人合抱的巨大石块竟被她生生挪开，露出底下黑黢黢的、仅容一人通过的洞口，一股阴冷潮湿带着铁锈味的空气涌了出来。
“旧通风口，后来废弃改的暗道。”赛琳卡言简意赅地解释，拍了拍手上的灰：“直通城堡下层，靠近我的旧办公室。那里现在应该没人。”
尼克探头往里看了看，深不见底：“靠谱吗，队长？里面不会有啥惊喜吧？比如饿了很久的看门大老鼠之类的？”
“我定期清理。”赛琳卡瞥了他一眼，语气平淡，率先弯腰钻了进去。
林昭然第二个跟上，纯白的火焰在她掌心燃起一小簇，用于照明。尼克嘀咕了一句“但愿如此”，也弯腰钻入。露艾尔斯深吸一口气，紧随其后。
袁质落在最后。他站在洞口，犹豫了一下，回头又望了一眼身后那片被大军包围的城堡和更远处病态的天空。一种莫名的压抑感萦绕不去。他抿了抿唇，最终还是低下头，钻进了那狭小黑暗的入口。
暗道内部比想象中要狭窄逼仄，空气浑浊，脚下不时踩到松动的碎石。只有林昭然手中那簇白色火焰提供着有限的光亮，照亮前方赛琳卡沉稳的背影和凹凸不平的墙壁。几人都沉默着，只有脚步声和呼吸声在狭窄的空间里回荡。
走了大约一刻钟，前方出现一道锈迹斑斑的铁梯。赛琳卡向上攀爬，动作熟练地推开头顶一块活动的石板，微弱的光线洒落下来。
上面是一个房间。不大，陈设简单到近乎简陋：一张硬板床，一张旧木桌，一把椅子，一个空荡荡的武器架。墙壁是冰冷的石壁，没有任何装饰，只有一盏昏暗的魔法灯提供照明。房间里一尘不染，与其说是办公室，不如说更像一间牢房或苦修室。
“这是我以前的地方。”赛琳卡从洞口跃上，站定，目光扫过这间熟悉的屋子，没什么情绪波动：“休息五分钟。然后找机会上去。”
尼克爬上来，好奇地四处打量：“哇，真是……一点个人爱好都没有啊队长。你这过得比修道院的苦行僧还素。”
林昭然和露艾尔斯也相继上来。袁质最后一个爬出洞口，他拍了拍衣服上沾到的灰尘，沉默地站在角落，目光低垂，似乎对周围环境毫无兴趣，只想降低自己的存在感。
赛琳卡走到门边，侧耳倾听外面的动静。走廊外隐约有巡逻兵整齐的脚步声走过，渐渐远去。
“现在城堡守卫大部分被调去外围防御，内部反而空虚。”赛琳卡压低声音：“三王子安塔瑞斯是个彻头彻尾的蠢货，但借了他老子的势，身边应该还有几个王室派来的高手贴身保护。我们的目标是找到他，控制或者清除，然后利用城堡顶层的短距传送阵直接前往熔岩区块，避开外面的混乱。”
尼克摸了摸下巴：“听起来计划通。但怎么找那家伙？这城堡可不小。”
“他那种蠢货，受了惊吓，只会躲在最安全的地方——他的寝宫，或者隔壁的藏宝室。”赛琳卡的嘴角勾起一丝冰冷的讥诮：“我知道路。”
尼克的好奇心终究压过了谨慎。他没等赛琳卡进一步指示，手就欠欠地搭上了房间那扇厚重的木门门把，嘴里还嘟囔着：“总得看看外面啥情况吧……”说着，轻轻推开了一道缝隙。
门外，走廊空旷。石壁上的魔法灯安静地燃烧着，投下长长的、摇曳的影子。没有预想中森严的守卫，甚至连巡逻队的脚步声都听不到，只有一片死寂。
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