稻妻城近日的气氛，仿佛被一只无形的手攥紧，压抑得令人窒息。往日街市间尚存的些许生机，如今已被一种沉重且不安的死寂所取代。
你与你的两位扈从——莱屋正义与柴门二郎，正例行巡逻于天守阁外围的高墙之下。一股难以名状的沉闷感，如同暴风雨前低垂的铅云，沉甸甸地压在你的心头，更准确地说，那是一种久违的、源于本能预警的强烈不安。
你——千里佑，自幼历经风浪，早已习惯了刀口舔血的日子，鲜少有过如此清晰的不安感。
你不由得蹙紧眉头，抬眼望向天际——只见漫天乌云正翻滚着、汇聚着，如同被一只巨手驱赶，贪婪地吞蚀着原本就不多的阳光，直向那轮惨白的日晕涌去。
你低声喃喃，仿佛在对自己，也仿佛在对这片土地宣告：
“稻妻城……要起风暴了。”
这并非简单的天气变化。在稻妻古老的传承中，此等天象，历来被视为不祥的征兆，预示着剧变与动荡的来临。
莱屋正义紧随在你身后，这位惯经风浪的战士此刻同样面色凝重。他的目光扫过街道两旁——那些面黄肌瘦、眼神麻木的居民，或蜷缩在角落，或步履蹒跚地搜寻着一切可充饥之物。
他下意识地伸手摸索着甲胄之下的衣袋，指尖急切地探寻，希望能找出几枚摩拉或是一点干粮，分发给那些明显处于饥饿中的民众。然而，他摸索了半天，最终只能无力地放下手——口袋里空空如也，连一个子儿都掏不出来。
【锁国令】的恶果，此刻已如溃烂的脓疮，彻底暴露无遗。
粮食、衣物等一切生活必需品的价格早已飞涨至骇人听闻的程度。寻常百姓家即便小有积蓄，也早已在这日复一日的煎熬中消耗殆尽。
而本应维稳恤民的天领奉行，在此等危机面前，却堪称毫无作为，甚至助纣为虐。
早在【锁国令】初期，部分滞留离岛的外国商人便敏锐地嗅到了巨大的商机。他们开始大肆囤积粮食，企图通过垄断来攫取惊人的暴利。
然而，代行将军之责、掌管稻妻政务的天领奉行，当时做了什么呢？
是开仓放粮，与奸商打一场消耗战以平抑物价？还是以雷霆手段查抄囤积居奇者的货物，以儆效尤？
都没有。
他们非但没有采取任何有效措施，反而亲自下场，加入了这场分食稻妻民脂民膏的“盛宴”。
天领奉行的某些权贵，同样开始大量囤积物资，企图从这块由万千民众的血泪堆砌而成的“蛋糕”上，狠狠地切下属于自己的一块。
至于那本该恤困济贫的“救济粮”，其背后的真相则更为荒谬与令人心寒。
除了极少数像黑泽那样真正心怀仁义、自掏腰包的武士，是在实心实意地发放救济之外。那些由天领奉行士兵经手的所谓“救济”，早已变了味：
态度好些的，会克扣大半中饱私囊，真正发到民众手中的寥寥无几；更有甚者，竟会在发放后的当晚，强行从那些刚刚拿到一点救命粮的贫苦百姓手中，将粮食重新夺走！
腐败与贪婪，已然侵蚀了秩序的根基。
正是在这样极端扭曲的环境下，即便是莱屋正义这样堂堂的奥诘众扈从武士，其所得的微薄俸禄，也仅够他自身勉强糊口。想要捐出钱财来救济他人，实在是力所不及，困难万分。
稻妻城昔日繁华的街道，如今被一种令人窒息的死寂笼罩。
摊贩绝迹，商铺紧闭，唯有零星面黄肌瘦的民众蜷缩在角落，眼中失去了所有光彩。空气中弥漫着尘土与一种难以言喻的、源于绝望的腐朽气息。
莱屋正义猛地停下脚步，这位曾是海匪、见惯劫掠与贫瘠的汉子，此刻脸上写满了难以置信的震惊与深深的困惑。
他环视着这座稻妻最富庶的都城，声音因激动而有些发颤：
“大人……这不对！ 我实在想不明白！”
他攥紧拳头，骨节发白：
“即便是那些常年被我们……被海匪洗劫最严重的村子，也从未出现过如此大范围、彻底的饥荒！抢掠只会夺走财物和口粮，但土地还在，希望还在……只要下一季还能播种，人就还能活下去。可这里……”
他的目光扫过那些空洞的窗棂和死寂的巷弄：
“这里发生的，根本不是抢夺，而是……彻底的凋零。稻妻城，究竟怎么了？！”
你沉默地伫立着。
莱屋正义的质问如同重锤，敲击在你早已布满疑云的心上。
你知道答案的碎片——八重神子透露的真相、九条孝行的欺瞒、锁国令的恶果——但它们却拼凑不出一个能安抚下属的合理解释。
你无法回答他，只能将这份沉重与无力压入更深的沉默，目光投向远处那座巍峨而压抑的天守阁。
三人一路无言，沉重的脚步踏在空旷的街道上，发出令人心悸的回响。刚踏入天守阁外围区域，一阵激烈的金铁交鸣之声与士兵的呵斥惨叫声便骤然划破了寂静！
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