灵睦镇的重建工作正如火如荼地进行着。在灵泉水的神奇功效下,伤员们迅速康复,重新投入到家园的建设中。倒塌的房屋被一一重建,破损的城墙也已修补完毕,镇子里渐渐恢复了往日的生机。百姓们脸上的笑容多了起来,对未来也重新燃起了希望。
陆承宇站在刚修复好的南门城楼上,看着下方忙碌的人群,心中稍感欣慰。灵泉的出现无疑是雪中送炭,但他深知,灵睦镇的危机远未解除。粮食问题依然是最大的隐患,虽然通过抢种和山林采集缓解了一部分压力,但要真正实现自给自足,还需要很长一段时间。武器装备的打造也进展缓慢,王小二师傅虽然日夜操劳,但缺乏足够的铁矿和熟练的工匠,产出的武器数量和质量都难以满足需求。更让他担忧的是黑风岭的山贼,虽然上次被击退,但他们肯定不会善罢甘休,随时可能卷土重来。
“陆当家,李虎队长求见。”一名队员跑上城头报告。
“让他上来。”陆承宇道。
很快,李虎快步走上城楼,脸色有些凝重:“陆当家,出问题了。”
“什么问题?”陆承宇心中一紧。
“是关于粮食的。”李虎压低声音道,“我们派出去收购粮食的队伍回来了,说周边几个城镇的粮商突然都抬高了粮价,而且还限量出售,甚至有些粮商干脆说没有粮食可卖。”
“哦?有这种事?”陆承宇皱起了眉头,“是哪个城镇的粮商?他们给出理由了吗?”
“主要是西边的青石镇和北边的落马坡镇。”李虎道,“他们说最近战乱,粮食减产,所以粮价上涨是正常的。但我觉得事情没这么简单,这两个镇的粮商向来竞争激烈,这次却不约而同地抬高粮价,恐怕背后有人在指使。”
陆承宇点了点头,李虎的猜测很有道理。“你有没有查到什么线索?”
“暂时还没有。”李虎摇了摇头,“我们的人刚到那里,还没来得及深入调查,就被粮商的家丁赶出来了。看来他们是早有准备。”
“嗯。”陆承宇沉吟道,“这件事必须查清楚。如果真的有人故意囤积居奇,想以此来要挟我们,那我们绝不能姑息。李虎,你再派几队精明的人手,乔装成普通百姓,混入青石镇和落马坡镇,务必查清楚这件事的幕后黑手是谁。”
“是!陆当家!”李虎领命而去。
陆承宇望着远方,心中充满了疑虑。会是谁在背后搞鬼呢?是黑风岭的山贼,还是其他势力?
与此同时,在灵睦镇东边的一处庄园里,一场秘密的会面正在进行。
庄园的主人是灵睦镇最大的地主,姓周,名叫周扒皮。此人肥头大耳,满脸横肉,一双小眼睛里总是透着一股贪婪和狡猾。他靠着兼并土地、放高利贷,在灵睦镇一带积累了巨额的财富,是出了名的吝啬鬼和吸血鬼。
客厅里,周扒皮正陪着两个客人喝茶。这两个客人,一个是青石镇的粮商老板王富贵,另一个是落马坡镇的粮商老板赵旺财。王富贵身材瘦小,三角眼,嘴角总是挂着一丝谄媚的笑容。赵旺财则是个光头胖子,脸上油光满面,看起来十分憨厚,但眼神中却藏着精明。
“周老爷,您放心,按照您的吩咐,我们已经把粮价抬高了三倍,而且每个月只卖给灵睦镇一百斤粮食。”王富贵谄媚地说道,“我就不信,没有粮食,他们灵睦镇还能撑多久!”
赵旺财也附和道:“是啊,周老爷。灵睦镇刚打完仗,肯定缺粮缺得厉害。用不了一个月,他们就得求着我们卖粮食给他们!到时候,粮价还不是我们说了算!”
周扒皮捻着下巴上的山羊胡,得意地笑了起来:“很好,你们做得很好。陆承宇那个小子,仗着自己有几个臭钱,拉了一群泥腿子搞什么联盟,还敢抵抗镇北军,真是不知天高地厚!现在灵睦镇成了这个样子,正是我们收拾他的好机会!”
“周老爷英明!”王富贵和赵旺财齐声恭维道。
“不过,你们也要小心。”周扒皮的脸色沉了下来,“陆承宇那小子诡计多端,而且手下还有不少亡命之徒。你们派人盯着点,如果发现他们有什么异常举动,立刻向我报告。”
“明白!周老爷!”
“还有,”周扒皮补充道,“这件事一定要保密,绝不能让第三个人知道。如果走漏了风声,我们的计划就全完了。”
“您放心,周老爷,我们嘴严得很!”王富贵拍着胸脯保证道。
赵旺财也点了点头:“我们的人都是信得过的,绝不会泄露半点消息。”
周扒皮满意地点了点头,端起茶杯喝了一口:“好。等灵睦镇撑不住了,陆承宇求到我们头上的时候,我们再慢慢跟他算总账。到时候,不仅灵睦镇的土地,就连他那个什么联盟,都得归我们管!”
“是!是!到时候全凭周老爷做主!”王富贵和赵旺财眼中都露出了贪婪的光芒。
他们哪里知道,就在他们密谋的时候,窗外的一棵大树上,一个黑影正静静地听着他们的谈话。这个黑影,正是李虎派出去的侦查队员之一,名叫陈默。陈默是个孤儿,从小在山林里长大,身手敏捷,擅长攀爬和隐藏,是联盟里最出色的侦查队员之一。
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