人群突然安静了。有个穿羽绒服的年轻人挠了挠头:我小时候确实在这儿玩过,阿婆还给我编过竹蚂蚱......另一个也附和:对啊,我去年还在林子里拍了婚纱照,媳妇说竹影比婚纱还好看......
胖子盯着韩林看了半晌,突然掐灭了烟:行,今天就到这儿。他转身对手下发令,把挖掘机退了,把工具收起来!又从兜里掏出张名片,兄弟,这是我的电话,以后有事找我。
雪信的重生
小雪当日的清晨,韩林被一阵清甜的竹香惊醒。他睁开眼,见窗台上放着个粗陶碗,碗里盛着半盏山泉水,水面浮着根新竹篾。碗底压着张纸条,是小桃儿的字迹:先生,雪灵醒了,阿婆说请您去后山看看。
韩林披上外衣出门,见院外的老槐树都垂下了枝桠,叶尖挂着的水珠在阳光下闪着光。他沿着山路往后山走,远远就听见的声响——原本蔫了的竹林竟抽出了新笋,鹅黄的笋尖上还沾着雪,像撒了把碎金。
竹林深处的雪洞前,站着个穿白衣的少女。她发间别着竹篾,肌肤白里透青,像刚从雪里捞出来的玉,眼尾泛着浅褐,正是昨夜洞底见到的雪灵。
成功了。她轻声说,雪信已经和地脉融为一体,往后这林子的竹子,会比从前更旺,笋子会更脆。
韩林走近,见她脚下踩着根新竹篾,篾上还凝着雪珠。雪灵抬手,指尖拂过洞壁,立刻漾起圈圈涟漪。涟漪里浮出幅画面:百亩竹林铺展开来,高的竹、矮的竹、开花的竹,层层叠叠,像天上的云落在人间。竹林间有小路蜿蜒,路边的老槐树下,有戴草帽的老人编竹篓,有扎羊角辫的娃娃拾竹篾,笑声惊起一对白鹭。
这是我记忆里的竹林。雪灵笑了,五十年前,阿婆就是在这儿许的愿,要让我永远守护这片林。后来她嫁去北山,走前把我托付给阿公。阿公用一辈子的时间守着这林,直到他去年冬天......
阿公是在等您回来。韩林说,他临终前拉着我的手说,小林子,替我看顾着竹林,等雪灵回来的那天,替我给她编个竹席
雪灵的眼眶泛起水光:阿公编的竹席,我还收在雪洞里。等今晚月亮圆了,我带您去看。
这时,小桃儿举着个竹篮跑来,篮里装着刚摘的雪里蕻:先生!阿婆说,今早的雪里蕻能腌出最脆的菜!她把篮往石桌上一放,您瞧,我特意挑了最大的!
韩林接过竹篮,见雪里蕻上还沾着雪,叶尖的冰碴像撒了把碎钻。他剥开片叶子,菜梗是脆生生的,咬下去响,混着点雪水的凉,甜得像蜜。更奇的是,菜梗里竟藏着粒小芽,嫩得能掐出水。
是雪灵的信。老龟驮着半筐野栗走过来,嘴里叼着株新竹枝,这芽是用养出来的,能长成百年老竹。他舀了碗山泉水递给韩林,您尝尝,这是地脉的甜。
韩林接过碗,泉水入口清冽,带着股回甘。他突然想起昨夜雪灵说的话:竹不是木,是天地的信笺;冬不是尽,是生命的轮回。原来所谓,从来不是冬天的尽头,是生命的沉淀,是世世代代攒下的希望。
原来这就是雪灵。小桃儿轻声说。她的发辫上还沾着竹篾,此刻正随着风轻轻摇晃,冬天不是突然来的,是一点一点攒起来的,像阿婆腌的糖蒜,要等够日子才最甜。
尾声·雪韵长
傍晚时分,晒谷场的灯笼全亮了。王阿婆的腌菜摊正支得热闹,十二个穿蓝布衫的妇人守着陶瓮,手起手落间,菜刀碰撞出清脆的响。老绣娘坐在老槐树下,手里捧着个新绣的雪蝶帕子,蝶翼缀着银线,在灯光下泛着温润的光:这帕子能擦干眼泪,以后谁要是伤心,就来我这讨块。
韩林坐在竹椅上,看小桃儿举着雪里蕻跑上台。她今天特意穿了件月白粗布衫,发辫上别着竹篾,见他看过来,眼睛弯成月牙:先生说,小雪是冬天的信,那我要给林里的小松鼠写封信,告诉它们雪里蕻脆了!
她清了清嗓子,唱道:小雪到,雪魂归,新笋满林唱新谣;真心护,真情守,人间处处是新朝......
歌声飘得很远,惊起了竹林里的白鹭。韩林望着远处的竹林,那里的新笋正翻涌,像在应和他的话。等明年小雪,这些新笋会长成更茂的竹,结更脆的笋,护更多的人。
夜渐深时,韩林躺在竹床上,听着窗外的雪落声。雪片打在窗纸上,像谁在轻轻敲鼓,和着远处晒谷场的笑声,织成张温柔的网。他摸出枕头下的竹篾——那是白天小桃儿硬塞给他的,说是雪灵送的冬信。
忽然,窗外传来一声。他掀开窗帘,只见只白蝴蝶停在窗棂上,翅尖上沾着雪,正歪着脑袋看他。见他出来,那蝶振翅飞进了夜色里,风裹着雪香涌进来,韩林裹紧被子,听见心里有个声音在说:
冬天来了,春天还会远吗?但不管多冷的冬天,只要心里揣着颗真心,总能等来春天的——就像这雪灵的老竹林,就像洞里的雪信,就像小桃儿眼里的光。
窗外,蝶影仍在摇晃,像在应和他的话。而更远处,后山的竹林正在抽芽,溅起细小的雪沫——那是小雪的第一声心跳。
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