第八章：灵田微光隐玉芒
通过考核的新晋杂役弟子，被一位面色严肃的执事弟子引领着，穿过层层殿宇，来到百草宗外门区域边缘的一片矮山前。山脚下，密密麻麻分布着数百间简陋的石屋，比云雾坊市最便宜的那种还要简陋几分，这里便是杂役弟子的居所——丙字区。
“每人一间，自行选择无人居住的屋舍。门牌空白者即可入住。”执事弟子声音冰冷，“安顿好后，明日辰时，依旧在此地集合，分配劳作任务。不得延误！”
众人轰然应诺，随即一哄而散，争先恐后地去寻找好些的屋子。林阳并不着急争抢那些位置看似稍好（比如靠近水源或道路）的石屋，他深知树大招风的道理，刻意选了一间位于角落最偏僻、最不起眼的石屋。
石屋内除了一张硬板床、一个蒲团、一张木桌，别无他物，空气中弥漫着淡淡的潮湿和尘土味。但林阳并不在意，比起风餐露宿，这已是好了太多。他仔细检查了门窗，确认完好后，才将寥寥几件行李放下，心中稍定。
次日辰时，所有新晋杂役弟子集合。那名执事弟子手持名册，开始分配任务。任务多种多样，有去丹房帮忙处理药渣的，有去器阁打扫卫生的，有去矿洞挖掘低阶矿石的，最多的，则是分配到各处的灵药园照料灵田。
“林阳！”执事弟子念到他的名字，“分配至‘青霖谷’三号灵药园，负责照料‘凝露草’田一亩。这是你的身份令牌和《杂役须知》，令牌内有你的宗门贡献点初始额度十点，凭令牌可去传功阁一层查阅基础典籍，亦可兑换物资。任务每三月考核一次，完成不佳者，扣除贡献点，贡献点归零，逐出宗门！”
一块淡青色的木制令牌和一本薄册飞到林阳手中。令牌触手微温，正面刻着“百草”二字，背面则是“杂役丙字”和他的名字。那十点贡献点，据说只能兑换几颗最基础的聚气丹，或者翻阅几本最普通的功法副本，珍贵无比。
“青霖谷……”林阳记下这个地名，这正在他期望的方向。照料灵田，虽然辛苦，但相对安静，便于他隐藏秘密和修炼。
跟随指示，林阳来到了位于一处小型山谷内的青霖谷。谷内灵气盎然，被划分成数十块大小不一的灵田，种植着各种低阶灵草。三号灵药园位于山谷中段，面积不大，里面种植的正是凝露草。这是一种叶片上常在清晨凝结露珠状灵液的草药，是炼制多种低阶丹药的常用辅料，性情温和，不算难照料，但需要耐心和细致。
管理这片药园的是一位姓王的外门弟子，修为在练气五层左右，面色黝黑，不苟言笑，只是简单交代了凝露草的习性、浇水、施肥（一种特制的灵肥，需用贡献点兑换）、除虫的注意事项，以及每月的产量要求后，便不再多管，自顾自修炼去了。
显然，对于外门弟子而言，管理杂役只是宗门任务，他们并不会过多投入精力。
林阳并不在意，反而乐得清静。他挽起袖子，拿起药园配备的普通药锄，开始了第一次劳作。凝露草喜湿，但不能积水；需灵肥，但不可过浓。他小心翼翼地清理着田间的杂草，动作轻柔，生怕伤及灵草的根须。汗水很快浸湿了他的粗布衣衫，但他却甘之如饴。这片灵田，将是他未来很长一段时间的立足之本。
劳作之余，他刻苦修炼。《归元诀》的运行早已熟稔，但练气期的修炼，资质和资源缺一不可。他的三灵根资质吸收炼化灵气的速度本就缓慢，没有丹药辅助，进展更是如同龟爬。那十点贡献点，他舍不得轻易动用，那是关键时刻的保命钱。
日子一天天过去，林阳的生活变得极其规律。清晨即起，照料灵田，午后修炼，夜晚则研读那本《杂役须知》和脑海中记忆的《百草初解》，加深对药草的理解。他沉默寡言，只埋头做事，与同谷的其他杂役弟子也保持着距离，渐渐被众人视为一个老实巴交、有些孤僻的苦修者。
然而，平静之下，暗流涌动。杂役弟子之间，同样存在竞争。宗门发放的微薄资源和偶尔发布的奖励任务，都需要争夺。一些修为稍高（练气三层）或者拉帮结派的杂役弟子，开始欺压像林阳这样修为低、无靠山的新人，要么强行“借用”贡献点，要么让其帮忙完成部分劳作任务。
林阳秉持低调原则，初时选择隐忍，每次被索要少量贡献点或要求帮忙做些轻活，他都默默承受，避免冲突。他知道，在没有足够实力前，逞强只会招来更大的麻烦。他的忍让，让那些人觉得他软弱可欺，变本加厉。
这一日，一名叫赵虎的练气三层杂役，带着两个跟班，再次堵住了刚从灵田回来的林阳。
“林阳，哥几个贡献点不够用了，借五点来花花。”赵虎大大咧咧地说道，语气不容拒绝。五点贡献点，几乎是林阳一半的积蓄。
林阳眉头微皱，这次索要的数额太大了。他抬起头，平静地看着赵虎：“赵师兄，我每月任务完成不易，贡献点也所剩无几，还要用来兑换灵肥，实在没有多余的可借。”
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