夜色下的“荆棘小巷”入口，如同被一头火焰巨兽蹂躏过。焦黑的尸体蜷缩成诡异的姿态，空气中弥漫着皮肉焦糊与血腥混合的刺鼻气味，地面上零星跳动的暗红火焰，仍在无声地吞噬着残余的生机，发出细微的“噼啪”声。幸存的“血玫瑰”团员们强忍着生理上的不适和劫后余生的战栗，在副团长雷顿的指挥下，开始默默地清理战场，收敛同伴的遗体，每个人的脸上都写满了悲怆与疲惫。
团长艾莎的到来，如同一剂强心针，驱散了绝望，但眼前的惨状却让这位素来坚强的女团长脸色铁青，凤目之中寒光凛冽。
“姐，你终于回来了！”艾拉抓住姐姐的手臂，声音带着哽咽，“要不是那位前辈……我们恐怕……”
艾莎拍了拍妹妹的手背，示意她冷静，沉声问道：“到底怎么回事？详细告诉我。还有，那个人……是谁？”她的目光始终没有离开那扇被踹破的石室门。
艾拉定了定神，将如何意外获得那枚奇异晶石，如何被黑煞帮觊觎堵截，林尘如何如同天降般出手相救，以及后来遭遇影煞兄弟暗杀、严烈率众强攻，直至林尘施展那惊天动地的火雨禁术，最终逼退强敌的经过，尽可能详细地叙述了一遍。她刻意略去了对林尘真实实力的猜测，只强调其手段诡异莫测。
艾莎静静地听着，脸色变幻不定。当她听到林尘以炼气期修为，先是戏耍筑基护卫，又力抗影煞杀手，最后更施展出那闻所未闻的恐怖火雨时，饶是她见多识广，心中也掀起了惊涛骇浪。炼气期？绝无可能！此人的真实修为，恐怕远超她的想象，很可能是用了某种极高明的秘法隐藏了气息，甚至……可能是受了重伤跌落境界的老怪物！
“他最后吐血了，气息变得非常微弱，似乎施展那禁术代价极大。”艾拉补充道，语气中带着担忧。
艾莎点了点头，眼神凝重。如此威力的术法，反噬必然惊人。她沉吟片刻，对雷顿吩咐道：“雷顿叔，加派人手警戒，黑煞帮绝不会善罢甘休，严烈退走只是暂避锋芒。另外，将我们库存最好的疗伤丹药‘血玉再生膏’和‘凝元丹’取来。”
雷顿一愣：“团长，那可是……”
“照做！”艾莎语气不容置疑，“此人于我们有救命之恩，更关乎我们‘血玫瑰’能否度过此次劫难，绝不能让他有事。这份人情，我们必须舍得！”
“是！”雷顿不再多言，立刻转身去办。
片刻后，艾莎对艾拉道：“艾拉，你随我来。”她带着艾拉，接过雷顿拿来的放着丹药木盒，走向那间石室。
石室内，林尘盘膝坐在蒲团上，兜帽已然摘下，露出那张苍白如纸、年轻却带着无尽疲惫的脸庞。他紧闭双目，眉头微蹙，嘴角还残留着一丝未干的血迹。此刻，他正全力运转那粗浅的功法，引导着体内残存的一丝火源之力，艰难地修复着因强行施展禁术而再次崩裂的经脉。每一次灵力的流转，都伴随着刀割般的剧痛，但他的表情却平静得可怕，仿佛那痛苦并非施加于己身。
艾莎姐妹走进石室，看到林尘的模样，心中都是一凛。她们能清晰地感受到，林尘此刻的气息如同风中残烛，微弱得仿佛随时会熄灭，与方才那召唤火雨、睥睨纵横的形象判若两人。
艾莎示意艾拉将盛放丹药的木盒轻轻放在一旁的石床上，然后抱拳躬身，语气诚恳地说道：“前辈，救命大恩，艾莎与‘血玫瑰’上下没齿难忘！区区丹药，聊表心意，还请前辈务必收下，尽快疗伤。外面一切有我们，前辈可安心在此休养。”
林尘缓缓睁开眼，那双深邃的眸子此刻也显得有些黯淡，他看了一眼木盒，微微颔首，声音沙哑道：“有心了。”他没有推辞，他现在确实急需这些资源。
见林尘收下丹药，艾莎心中稍安，她犹豫了一下，还是开口问道：“前辈，黑煞帮此番受挫，必不会甘心。那严烈是筑基后期修士，其帮主更是传闻已半只脚踏入金丹期……不知前辈伤势恢复，需要几日？我们……又该如何应对？”
林尘是她们目前最大的依仗，但他的状态显然极差。
林尘沉默了片刻，感受着体内糟糕的状况，缓缓道：“至少三天，我需要绝对安静。”他看了一眼艾莎，“在此期间，固守。若事不可为……可自行离去。”
他的意思很明确，他需要时间，但不会勉强“血玫瑰”与他共存亡。
艾莎娇躯一震，从林尘平静的话语中，她听出了一丝不容置疑的决绝和一种深不可测的底气。她深吸一口气，斩钉截铁道：“前辈放心！我‘血玫瑰’虽是小门小户，但也知恩图报！只要艾莎还有一口气在，绝不会让人打扰前辈清修！我们誓与前辈共进退！”
林尘看了她一眼，不再多言，重新闭上了眼睛。
艾莎知道不宜再打扰，拉着艾拉，轻手轻脚地退出了石室，并亲自在门外守护。
夜色渐深，骸骨城却并未恢复平静。黑煞帮在“荆棘小巷”折戟沉沙的消息，如同长了翅膀般在黑暗中传开，引起了无数势力的关注和猜测。一个能施展恐怖火雨、逼退严烈的神秘高手，突然出现在快要覆灭的“血玫瑰”一边，这无疑给原本就暗流汹涌的骸骨城局势，投下了一颗重磅石子。
各方目光，或明或暗，开始聚焦于这片平日里无人问津的贫瘠角落。
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