白鹿堡东侧，废弃仓库区。
昔日堆积的破烂与尘埃已被初步清理，露出锈蚀的钢架和斑驳的混凝土墙面。空旷的主仓库内，仅有几盏连接着临时线路的应急灯提供着昏黄的光源，光线在巨大的空间中显得微不足道，边缘依旧沉浸在深沉的黑暗里。空气里弥漫着铁锈、陈年灰尘以及一丝若有若无的、来自壁垒之外的潮湿霉味。
王桐挥汗如雨，正带着几名沈心派来帮忙的、手脚麻利的工人，加固着几处明显的结构薄弱点。敲击声和偶尔的交谈声在空旷中回荡，反而更衬出此地的寂静与荒凉。
陈末独自站在仓库二层的金属平台上，这里视野相对开阔，可以透过破损的百叶窗，望见远处白鹿堡内城那巍峨的轮廓。他胸前的客卿徽章在昏暗中泛着微弱的金属光泽。他没有参与具体的劳作，而是如同一个冷静的指挥官，审视着这片刚刚划定的“领土”。
【情报刷新：】
【机缘】：龙魂前哨站“磐石”位于你西北方向约87公里处，其指挥官对“灵犀”文明遗迹表现出浓厚兴趣。
【危机】：仓库区地下管网深处，栖息着一窝因迷雾变异的“掘地鼠”，预计将于三日后因施工震动大规模惊扰而出。
**【人物】：“磐石”前哨站技术官赵启明，正面临一项棘手的通讯设备修复难题，其瓶颈在于能量回路的非线性衰减。】
三条情报，简洁地投射在视网膜上。陈末的目光在【机缘】与【人物】上停留片刻，心中已有了决断。龙魂前哨站，国家级力量的代表，其兴趣点与“灵犀”文明直接相关，这无疑是一条必须接触的线。而【人物】情报，则为他提供了最合适的“敲门砖”。
“王桐。”陈末的声音在空旷中响起，不大，却清晰地传到下方。
王桐立刻停下手中的活计，抹了把汗，仰头望来：“陈哥，啥事？”
“准备一下，我们出去一趟。”陈末走下楼梯，语气平静，“去会会‘龙魂’的人。”
王桐眼睛一亮，随即又有些担忧：“龙魂？就咱们俩？要不要多带点人？听说他们规矩大得很，审查也严。”
“人多未必是好事。”陈末摇了摇头，目光扫过仓库角落那些他们带来的、经过初步改装的装备，“我们是去展示价值，不是去示威。带上基础的生存装备，还有……那台我们从‘学院’侦察队手里缴获的、半损坏的‘低语者’信号分析仪。”
“明白！”王桐不再多问，对于陈末的判断，他早已习惯性地信服。
半小时后，一辆经过改装、加装了附加装甲和越野轮胎的军用吉普，咆哮着驶出了仓库区，冲入了堡垒外更加浓重、仿佛永恒不散的灰白色迷雾之中。
离开白鹿堡的庇护范围，空气仿佛都变得粘稠和压抑起来。能见度急剧下降，窗外是飞速掠过的、扭曲怪异的植被阴影，以及偶尔出现的、人类文明残骸的模糊轮廓。轮胎碾过破碎的路面，发出令人牙酸的摩擦声。
王桐负责驾驶，神情专注，双手紧紧握着方向盘，身体微微前倾，如同警惕的猎豹。陈末则坐在副驾驶，闭着双眼，看似在休息，实则【环境感知】全力展开，如同无形的声呐，以自身为中心向四周扩散，捕捉着迷雾中任何细微的能量波动和生命迹象。
“左前方三百米，有两只‘爬行者’在啃食一具动物尸体，能量反应微弱，绕过去。”陈末忽然开口，声音没有一丝波澜。
王桐毫不犹豫地猛打方向盘，吉普车发出一声低吼，划出一道弧线，避开了潜在的危险。这种精准的预警，在过去的逃亡路上已经无数次拯救了他们。
“陈哥，你这感知……简直是人形雷达啊。”王桐忍不住感叹，语气中带着由衷的钦佩，“比堡垒里那些昂贵的探测设备还好用。”
“设备依赖能源和稳定环境，而规则无处不在。”陈末睁开眼，看向窗外那流动的、仿佛具有生命的雾气，“关键在于理解和倾听。”
他的话语平静，却蕴含着对这个世界本质的深刻认知。王桐似懂非懂，但牢牢记住。
行驶变得异常沉默，只有引擎的轰鸣和轮胎压过路面的声音。偶尔，远处会传来一声模糊不清、令人毛骨悚然的嘶吼，提醒着他们这片土地的残酷。
大约两个小时后，陈末再次开口：“减速，前方有能量屏障反应。”
王桐立刻踩下刹车，降低车速。果然，在前方迷雾中，隐约出现了一片不自然的、微微扭曲光线的区域，如同一个透明的碗倒扣在大地上。
“来者止步！表明身份！”一个通过扩音器传来的、冰冷而充满戒备的声音从屏障后方响起。
陈末推开车门，走下吉普，举起双手示意没有武器。王桐也紧随其后，紧张地观察着四周。
“白鹿堡荣誉客卿，陈末。”陈末的声音穿透迷雾，清晰而稳定，“携重要技术情报，请求面见‘磐石’前哨站指挥官，或技术官赵启明先生。”
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