雷豹跳崖了。
这个消息像一场突如其来的寒流，瞬间冻结了整个玄甲大营。当搜寻的士兵在黎明时分，于那处偏僻悬崖边只找到雷豹散落的佩刀和几片被扯碎的衣角时，所有的怀疑、猜测，似乎都随着那道深不见底的悬崖，坠入了无边的迷雾。
畏罪自杀？还是意外失足？抑或是……金蝉脱壳？
没有人能给出确切的答案。白虹站在悬崖边，脸色铁青，望着下方云雾缭绕的深渊，久久不语。雷豹是他多年的袍泽，一起出生入死，他宁愿相信这是一场意外，但李逸提供的疑点和那条临时调整的巡逻路线，像一根根毒刺，扎在他的心头。最终，他只能沉声下令：“生要见人，死要见尸。继续搜！扩大范围！”
营中的气氛变得更加诡异。雷豹的失踪，非但没有消除紧张，反而让一种无声的猜忌在暗处滋生。尤其是锐士营，人心浮动，与雷豹关系密切的军官更是人人自危。白虹不得不花费大力气稳定军心，整肃纪律，但信任的裂痕，已然难以弥补。
李逸成为了某种意义上的焦点。有人佩服他的敏锐和勇气，也有人暗中非议，认为是他逼死了雷豹。这些风言风语，李逸有所耳闻，但他无心理会。他更关心的是雷豹跳崖的真相，以及那个隐藏在更深处的“狐影”阴谋。
他不相信雷豹会这么轻易死去。一个心思如此缜密、能爬到锐士营哨长位置的人，怎么可能选择跳崖这种决绝的方式？那处悬崖他虽然没去过，但听老兵描述，下方并非绝地，有河流穿过，两岸是茂密的原始森林。如果雷豹早有准备……
三天后，对悬崖下方的搜索毫无进展，既没有找到尸体，也没有发现任何活人的踪迹。雷豹仿佛人间蒸发。大都督下令，搜索暂停，营防重心重新回到应对“狐影”的外部威胁上，但内部警戒级别依旧维持最高。
李逸肩头的伤在墨羽的调理下已基本痊愈，能量也恢复到了28%。他主动向白虹请缨，要求参与对营地周边，特别是那片悬崖下方区域的日常巡逻。名义上是熟悉环境，锻炼队伍，实则是想亲自去现场查看，寻找可能被遗漏的线索。
白虹批准了他的请求，但叮嘱他务必小心，不可远离大队，尤其要提防可能的埋伏。
于是，李逸带着他那一哨经过战火洗礼、相对可靠的弟兄，开始了对营地外围的巡逻。他特意将巡逻路线规划得靠近那片悬崖区域。
悬崖位于营地东南方向约二十里外，地势险要，人迹罕至。站在崖顶向下望去，只见云雾在半山腰缭绕，根本看不到底，只能听到隐约的水流轰鸣声。崖壁陡峭，布满了湿滑的青苔和顽强的灌木。
李逸仔细观察着崖边的一切。雷豹的佩刀和衣角被发现的地方，泥土有滑落的痕迹，但并无明显的打斗迹象。这更像是一个人主动跳下去，或者……制造出跳下去的假象。
他让队员在崖顶警戒，自己则系上绳索，在两名身手敏捷的队员保护下，小心翼翼地向下降落了十余丈，到达一处稍微突出的岩石平台。平台不大，上面堆积着枯枝落叶。李逸仔细搜寻，在靠近岩壁的缝隙里，他发现了几处不太明显的、新鲜的刮擦痕迹，像是金属物品划过。此外，他还在一丛顽强的杂草根部，找到了一小片被勾住的、与雷豹衣角颜色质地相同的布料碎片，位置相当隐蔽。
这些发现让李逸心中疑窦更深。如果雷豹是直接跳下去的，怎么会在这里留下刮痕和布料？难道他跳崖前曾在此短暂停留？或者，这里根本就不是他跳崖的起点？
他继续向下探索，但云雾越来越浓，能见度急剧下降，绳索的长度也快到了极限。出于安全考虑，他不得不放弃，返回崖顶。
“有什么发现吗？”队员问道。
李逸摇了摇头，面色凝重：“下面雾气太大，看不清楚。先回去。”
虽然表面一无所获，但李逸心中的那个念头却越发清晰：雷豹很可能没死！他利用跳崖制造了死亡的假象，实际可能通过某种方式逃脱了！那片悬崖下方，一定有条不为人知的路径！
返回营地的路上，李逸心事重重。如果雷豹没死，他会去哪里？是逃回“狐影”组织，还是继续隐藏在暗处，伺机而动？他的逃脱，是否意味着“狐影”对玄甲军的渗透，远比想象的更深？
正当他沉思之际，前方探路的斥候突然发来信号——有情况！
李逸立刻示意队伍散开隐蔽，自己悄然上前。只见前方林间空地上，倒毙着几具尸体，看衣着是附近的山民，死状与黑风峪那些村民一模一样，浑身精血被吸干！空气中残留着淡淡的、令人作呕的邪异气息。
又是“狐影”！
李逸心中一紧，立刻命令小队戒备，同时仔细勘察现场。尸体尚有余温，死亡时间不超过一个时辰。周围有杂乱的脚印，但大多模糊不清。然而，李逸在一处松软的泥地上，发现了一个相对清晰的脚印——军靴的脚印！尺寸和花纹，与玄甲军的制式军靴吻合，但磨损程度有些异常，而且脚印边缘沾着一点暗红色的、像是某种特殊粘土的痕迹，这在营地周围并不常见。
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