“太棒了！”艾莉诺欢呼起来，立刻开始计划着要穿什么，喋喋不休地描述着那家麻瓜酒吧有多么“酷”。
杰米看着她兴奋的样子，心里那份沉重似乎也减轻了一点点。也许，试着迈出这一步，融入那片他曾经属于、却又感觉疏离的喧闹，并不是一件坏事。
至少，他可以暂时不再是蜘蛛尾巷里那个沉默的、为情所困的幽灵，而是作为杰米·伊斯琳，一个战争中的幸存者，一个值得拥有片刻欢庆的普通人，和他的朋友们在一起。
那家隐藏在伦敦某条小巷深处的麻瓜酒吧，比杰米想象的要热闹得多，也……正常得多。没有飘浮的蜡烛，没有会动的画像，只有嘈杂的音乐、闪烁的彩灯、以及空气中弥漫的啤酒和炸薯条的香气。这种纯粹的、属于另一个世界的喧嚣，反而让他奇异地放松了一些。
哈利、赫敏、罗恩被众人簇拥着，脸上带着疲惫却真实的笑容。纳威正笨拙地跟着音乐点头，卢娜顶着一顶她自己用啤酒杯垫做成的“帽子”，和金妮说着什么。西莫和迪安在争论一场魁地奇比赛。到处都是熟悉的面孔，洋溢着劫后余生的狂喜与放松。
杰米紧挨着艾莉诺坐在一张长桌的角落，手里捧着一杯滋滋冒泡的黄油啤酒，小口啜饮着。他尽量降低自己的存在感，只是安静地看着，听着。这种感觉很奇怪，他身在其中，却又仿佛隔着一层玻璃。
就在这时，一个喝得有点上头的赫奇帕奇学生（杰米对他有点面熟）猛地站到了椅子上，高举着酒杯，大声提议：“嘿！伙计们！我们来玩麻瓜的游戏吧！真心话大冒险！ 怎么样？”
人群中立刻爆发出一阵混合着兴奋和起哄的附和声。对于这些刚刚经历了生死考验的年轻巫师来说，这种带着点冒险和窥探隐私色彩的游戏，充满了新奇和刺激。
杰米的心却猛地一沉。
真心话。
这个词像一道闪电，劈开了他试图维持的平静。他的秘密，他那不堪的、刚刚宣之于口却未得回应的感情，就隐藏在他看似平静的外表之下。任何一个指向他的问题，都可能成为引爆他内心炸弹的引线。
他下意识地往阴影里缩了缩，希望没有人注意到他。
游戏开始了。一开始的问题还算温和无害，大多围绕着战斗中的糗事、或者一些无伤大雅的校园秘密，引得众人哈哈大笑。大冒险也只是些喝掉混合饮料、对着陌生人做鬼脸之类的玩笑。
但很快，随着气氛越来越热烈，酒精和情绪开始发挥作用，问题的尺度也逐渐放大。
轮到罗恩时，他被问到了和拉文德·布朗分手的具体细节，闹了个大红脸。赫敏被问到她是否一开始就喜欢罗恩（她在众人的哄笑声中坚决地选择了大冒险，结果被要求用最夸张的语调朗诵了一段洛哈特书里的句子——这简直就是杀人诛心）。
然后，那根仿佛被施了恶咒的瓶子，在人群中转了几圈后，不偏不倚地，指向了尽力隐藏自己的杰米。
所有的目光，带着好奇、友善，或许还有一丝不易察觉的探究，瞬间聚焦到了他身上。
空气仿佛凝固了。
杰米感觉全身的血液都涌上了头顶，耳朵里嗡嗡作响。他死死地盯着桌上那个空酒瓶，恨不得把它瞪碎。
那个提议游戏的赫奇帕奇笑嘻嘻地看着他，在众人的怂恿下，大声问出了那个此刻对杰米来说最致命的问题：
“杰米·伊斯琳！真心话还是大冒险？”
“如果选真心话……嘿嘿，告诉我们，你现在有没有喜欢的人？”（问出这么俗的问题，纯属是因为。杰米和大家都不熟，他们只能想到这些。）
当那个赫奇帕奇学生笑嘻嘻地宣布“真心话的话，可是要喝这个的！”（不是针对他一个。选真心话的都喝了。）并晃了晃手中一小瓶透明的液体——吐真剂时，杰米感觉自己的心脏瞬间停止了跳动。
酒吧里嘈杂的背景音仿佛瞬间被抽空，他只能听到自己血液在耳边奔流的轰鸣声。吐真剂……这意味着他无法撒谎，无法掩饰，任何一个问题都会让他心底最隐秘、最不堪的角落暴露在众目睽睽之下。
“我……”他的声音干涩得像是砂纸摩擦，“可以……可以不回答吗……”
他的退缩立刻引来了更热烈的起哄，尤其是在酒精和胜利气氛的催化下。
“规则就是规则！”
“不回答就喝酒！”
“对！把那一整瓶火焰威士忌干了！”
“快选吧，伊斯琳！”
几瓶烈酒被“砰”地一声顿在他面前的桌子上，琥珀色的液体在灯光下晃动着危险的光芒。要么在吐真剂的作用下袒露一切，要么用酒精麻痹自己，承受可能当众失态的后果。
杰米的脸色变得惨白。他翠蓝色的眼睛里充满了惊慌和无助，下意识地看向身旁的艾莉诺。艾莉诺也意识到了问题的严重性，她脸上带着担忧，想开口帮他解围，但周围喧闹的起哄声几乎将她的声音淹没。
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