石爪部落那布满裂痕和干涸血污的巨大石门，在灰蒙蒙的天光下，如同沉默的巨兽之口，冰冷地闭合着。
岩风左手紧紧抓着影爪豹光滑如缎的皮毛，身体的大部分重量都倚靠在它强健的身躯上。每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔撕裂般的剧痛，右臂垂在身侧，无力地微微颤抖，皮肤下细微的裂痕隐隐作痛。灵魂深处的创伤如同无数细密的针，不断刺痛着他的意识，让他眼前阵阵发黑，视野边缘不断有黑色的雪花闪烁。他几乎站立不稳，全靠影爪豹的支撑和一股不屈的意志在强撑。
影爪豹墨玉般的兽瞳警惕地扫视着紧闭的石门和高耸的石墙，喉咙里发出低沉而充满戒备的咕噜声。它进化后的身躯虽然依旧带着战斗留下的伤痕，但气息沉稳内敛，纯净的阴影之力如同深潭般在体内流淌，为岩风提供着微弱的支撑。它能清晰地感受到石墙后弥漫的紧张、恐惧和一丝冰冷的敌意。
“开门……”岩风用尽力气，嘶哑地喊道，声音微弱得几乎被风吹散，“我是岩风有重要消息”
回应他的，是石墙上骤然亮起的点点寒光！数名手持长矛和骨弓的部落战士出现在墙头，矛尖和箭矢闪烁着不祥的寒芒，冰冷地指向下方的一人一豹！他们的脸上混杂着恐惧、警惕和一丝不易察觉的厌恶？
“站住！无魂者！”一个粗犷的声音从墙头传来，带着毫不掩饰的戒备，“还有那头邪兽！不准靠近部落！”
“是巨石的声音”岩风心中一沉。他认出了那个声音，狩猎队长的儿子，那个在成年礼前处处刁难他的巨石！他怎么会在这里警戒？
“巨石让我进去”岩风强忍着眩晕，提高了一点声音，“噬灵核心有阴谋它在渗透部落”
“住口！”巨石厉声打断他，声音中充满了愤怒和一丝不易察觉的恐慌？“你还有脸提噬灵？我看你和那些怪物就是一伙的！昨天就是你引来的灾祸！今天又想混进部落搞破坏吗？！”
“对！滚开！灾星！” “带着你的邪兽滚回沼泽去！” “再靠近就放箭了！”
墙头上响起一片附和声，充满了敌意和排斥。
岩风的心一点点沉入冰窟。他没想到，自己拼死带回的警告，竟换来如此冰冷的对待！他看到了墙头战士们眼中那毫不掩饰的恐惧和猜疑，那目光，如同在看一头危险的瘟疫源兽！
“老猎头……小叶子……”岩风心中涌起一丝微弱的希望，他艰难地抬起头，试图在墙头的人群中寻找那熟悉的身影，“让我见老猎头”
“老猎头？”巨石冷笑一声，脸上露出一丝扭曲的快意，“那个老糊涂？他已经被萨满大人带去图腾柱静养了！他不会再被你蛊惑了！岩风，部落不欢迎你！带着你的邪兽，立刻离开！否则别怪我们不客气！”
“不客气？”岩风看着那冰冷的矛尖和箭矢，一股悲愤和无力感涌上心头。他现在的状态，连一头普通的荒兽都对付不了，更别说这些全副武装的战士！影爪豹虽然进化了，但同样消耗巨大，而且一旦动手，就彻底坐实了“邪兽”的罪名！
“吼……”影爪豹感受到岩风的情绪，发出一声压抑的低吼，墨玉般的兽瞳中闪过一丝冰冷的杀意，身体微微伏低，做出警戒姿态。它进化后的威压让墙头的战士们一阵骚动，握着武器的手更加用力。
“看到了吗？！它要攻击了！”巨石惊恐地大叫，“放箭！快放箭！射死那头邪兽！”
“住手！”就在这千钧一发之际，一个苍老而威严的声音响起！
大长老山岩的身影出现在墙头。他脸色凝重，目光复杂地看着下方狼狈不堪的岩风和那头气息明显变得强大而诡异的影爪豹。他身后跟着二长老鹰眼和三长老藤根。
“大长老！”岩风眼中闪过一丝希望。
“岩风……”山岩的声音低沉而疲惫，“你不该回来。”
岩风的心猛地一抽！
“大长老！噬灵核心……”他急切地想要解释。
“够了！”二长老鹰眼上前一步，锐利的目光如同刀子般刺向岩风，“萨满大人已经感应到噬灵之息渗透石墙！部落现在危在旦夕！而你，身负诡异阴影之力，与这头被噬灵气息沾染过的影豹同行，在部落最脆弱的时候出现在门外！你让我们如何相信你？！”
“鹰眼长老！影爪没有被沾染！它进化了！它……”岩风急切地辩解。
“进化？”鹰眼嗤笑一声，眼中充满了不信任，“我只看到它变得更加诡异！更加危险！萨满大人早已明言，你的力量是变数，是灾祸之源！你离开才是对部落最好的选择！如今你执意归来，是想将灾祸再次引向石爪吗？！”
“我没有！”岩风悲愤交加，“我是来警告你们的！噬灵核心在利用恐惧和猜忌！它在分裂部落！巨石他……”
“住口！”巨石在墙头厉声打断，“大长老！二长老！别听他狡辩！他就是在拖延时间！说不定那些怪物马上就要来了！”
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