数日后，虎牢关。
这座天下第一雄关，如同一头匍匐在大地上的洪荒巨兽，沉默地扼守着通往帝都洛阳的咽喉。
关墙之上，“吕”字大旗在猎猎寒风中狂舞，透着一股睥睨天下的嚣张气焰。
关下，两万骑兵组成的钢铁洪流，正缓缓接近。
他们军容整肃，只有马蹄踏在冻土上的沉闷声响，以及甲叶摩擦的细微声音，汇聚成一股令人心悸的压迫感。
为首两员大将，一人白袍银甲，手持一杆亮银枪，面容俊朗，眼神沉静如水，正是赵云。
另一人身材魁梧，黑甲罩体，眉宇间带着一股挥之不去的煞气，正是褚燕。
他们的身后，是太平道最精锐的骑兵部队，每一个士卒的脸上都带着长途跋涉的疲惫，但眼神却依旧锐利。
“子龙，这就是虎牢关么？”
褚燕勒住马缰，仰头望着那高耸入云的关墙，语气中带着一丝复杂。
他仿佛能感受到关墙上传来的那股熟悉而又令人厌恶的气息。
那该是吕布的气息。
狂傲，霸道，仿佛要将整个天地都踩在脚下。
一想到数月前，自己在此人手下毫无还手之力，险些丧命，褚燕握着枪杆的手就不由自主地收紧，骨节发出轻微的“咯咯”声。
赵云的目光同样落在关墙之上，他没有回答褚燕的问题，只是淡淡地说道：“褚大哥，记住军师的交代。”
赵云的提醒，如同一道清泉，瞬间浇熄了褚燕心中升腾的火气。
他深吸一口气，点了点头，眼中的怒意被理智压下。
“我明白。”
就在此时，关墙之上，号角声响起。
沉重的关门缓缓打开，一队骑兵簇拥着一员神威凛凛的武将，从关内驰出。
来人正是吕布。
他依旧是那身标志性的兽面吞头连环铠，坐下的一匹赤红宝马不安地刨着蹄子，打着响鼻。
正是赤兔，洛阳一战，朝廷封他为中郎将，金银若干，其中还有一匹宝马赤兔。
吕布对赤兔非常满意，此神驹通人性，很快与他心灵相通，现在的吕布今非昔比也。
他没有下马，只是居高临下地看着关下的赵云和褚燕，嘴角挂着一抹玩味的笑意。
那眼神，不像是看前来增援的盟友，更像是审视两件可以利用的工具。
“呵呵，你们就是太平道派来的援军？”
吕布的声音带着一种天生的傲慢，仿佛与他们多说一句话，都是一种恩赐。
“两个手下败将....动作倒是挺快。”
褚燕的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，胸中的怒火再次翻涌。
他正要开口，却被赵云用眼神制止了。
赵云一抱拳，不卑不亢地朗声道：“常山赵云。”
“黑山褚燕。”
“奉军师贾诩之命，率骑兵两万，前来协防虎牢，见过吕将军。”
他的声音清朗而平稳，没有丝毫的谄媚，也没有刻意的挑衅，只是在陈述一个事实。
“协防？”
吕布玩味地咀嚼着这个词，脸上的讥讽之色更浓。
“说得好听。”
他手中的方天画戟在地上轻轻一点，发出一声清脆的金属撞击声，目光扫过赵云身后那两万精骑，眼神中闪过一丝贪婪。
“既然是来协防的，那便要听从本将军的统一调度。”
“本将军看你们的骑兵还算精锐，明日，就由你们充当先锋，去探一探那诸侯联军的虚实。”
此言一出，赵云身后的太平道将士们顿时一片哗然。
充当先锋？
去试探近四十万大军的虚实？
这和让他们去送死有什么区别！
“放屁！”
褚燕终于按捺不住，怒喝出声。
他催马上前一步，手中长枪遥指吕布，双目赤红。
“吕布！你不要欺人太甚！”
“我等是奉命前来协助你守关，不是来给你当炮灰的！”
“想让我们去送死，你做梦！”
吕布似乎早就料到他会是这个反应，脸上的笑意不减，只是那双眸子，已经彻底冷了下来。
“手下败将，也敢在本将军面前聒噪？”
他轻蔑地瞥了褚燕一眼，那眼神如同在看一只随时可以碾死的蝼蚁。
“上次饶你一命，看来你是不长记性。”
“你！”
褚燕气得浑身发抖，就要不顾一切地冲上去。
“褚大哥！”
赵云沉喝一声，伸手拦住了他。
赵云的目光直视着吕布，平静如水的眼眸中，终于泛起了一丝波澜。
“吕将军，我等奉军师之命前来，是为协防，非为受你辖制，恕难从命。”
他搬出了贾诩的命令。
这不仅是在拒绝吕布，更是在表明自己的立场——他们，只听太平道的号令。
空气，在这一刻仿佛凝固了。
寒风呼啸，卷起地上的沙尘。
吕布脸上的笑容，一寸寸地消失，取而代之的是一片森然的冰冷。
他缓缓举起了手中的方天画戟，一股狂暴无匹的杀意，如同实质般扩散开来，笼罩了整个关前旷野。
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