“破浪号”艰难地穿越了外围沸腾的海域，最终在一个相对平静、被黑色火山岩环绕的狭窄海湾抛锚。前方再无水路，焰心岛那狰狞的真容彻底展现在众人面前。
岛屿通体由漆黑的、布满孔洞的火山岩构成，几乎没有植被，只有一些耐热的苔藓如同瘢痕般附着在岩石缝隙。空气中硫磺味浓烈到刺鼻，炙热的气流扭曲了视线。岛屿中央，是一座不断喷吐着浓烟和火山灰的活火山，暗红色的岩浆如同血液般在山体表面的沟壑中缓缓流淌，发出低沉的轰鸣。而在火山口上方，一个由黑红雾气构成的、巨大无比的怪鸟衔眼图案，正缓缓旋转，其规模远超昆仑所见，那鸟眼中的血色，仿佛由熔岩构成，散发出令人灵魂战栗的威压。
“能量源头和邪法核心，都在火山内部。”林默通过雷玦感知，语气凝重，“那里有一个巨大的空洞，能量反应…混乱而庞大，充满了被强行束缚和扭曲的愤怒。”
赵千钧看着无人机传回的火山口影像，那里除了喷发的浓烟，隐约可见一些人工开凿的通道入口。“‘瞑祭’必然在火山内部构建了基地。我们得想办法进去。”
“岩羊”检查着陡峭湿滑、不时有碎石滚落的火山岩壁，摇了摇头：“常规攀登太危险，而且目标太大。”
九叔拂尘指向火山侧面一条不起眼的、不断溢出炙热蒸汽的裂缝：“此地煞气虽重，然万物负阴而抱阳。那条裂缝，气机虽有阻滞，却隐有一线生机，或可通往山腹。”
那裂缝狭窄幽深，内部不断喷出高温蒸汽，显然连接着地热系统，绝非善地。
“我和林默进去。”赵千钧当机立断，“九叔，您和白小姐、陈教授留在船上策应，利用设备监控全局。岩羊和其他队员在外围建立警戒线，防止对方偷袭或逃跑。”
计划已定，林默和赵千钧换上最高级别的隔热防护服，佩戴好装备，来到了那条蒸汽裂缝前。灼热的气流扑面而来，防护服的面罩瞬间蒙上一层白雾。
林默心念微动，雷玦中的“曜晶”流转，散发出一圈柔和的、带着水行清凉与金行稳固复合频率的光晕，将两人笼罩。周围的温度顿时下降了许多，那令人窒息的蒸汽也被排斥在外。
“跟紧我。”林默低声道，率先侧身挤入了裂缝。赵千钧紧随其后。
裂缝内部比想象中更加复杂，如同一个巨大的迷宫。通道四通八达，大多是由岩浆冷却后形成的天然隧道，或者被“瞑祭”后期开凿改造而成。岩壁炙热烫手，脚下不时有暗坑或突然喷发的热泉。空气中弥漫着有毒气体和浓烈的火煞，若非有雷玦光晕保护，普通人顷刻间就会毙命。
雷玦的感知在这里也受到了极大的干扰，那无处不在的火行能量如同狂暴的海洋，掩盖了许多细微的痕迹。
“走这边。”林默依靠着雷玦对能量流动的宏观感知，选择了一条火煞之气相对“有序”、似乎被经常使用的通道。
两人在迷宫般的隧道中潜行，警惕着可能出现的守卫或陷阱。一路上，他们看到了许多令人不安的迹象：墙壁上刻满了扭曲的火焰符文；一些洞穴中堆积着用于献祭的动物（甚至可能是人类）的焦黑骸骨；空气中偶尔会传来隐约的、疯狂的祈祷声。
突然，前方通道拐角处传来了沉重的脚步声和金属摩擦声。
林默立刻打了个手势，两人迅速隐蔽到一块巨大的火山岩后。
只见两名身披暗红色鳞甲、头盔造型如同燃烧鸟喙的“火狩者”，手持燃烧着火焰的长戟，迈着整齐而僵硬的步伐巡逻而过。它们身上散发着与外围变异海兽同源、却更加精纯和强大的火煞之气。
“是核心守卫。”赵千钧压低声音，“实力恐怕不弱于昆仑的金袍随从。”
待守卫走远，两人才继续前进。越往深处，温度越高，通道也越来越宽阔。最终，他们来到了一个巨大的、位于火山腹地的天然洞窟入口。
洞窟内部景象，让见多识广的两人也感到一阵心悸。
洞窟中央，是一个巨大的熔岩湖，赤红色的岩浆如同血液般翻滚、冒泡，散发出足以融化钢铁的高温。熔岩湖的中心，悬浮着一个由漆黑锁链缠绕、不断从岩浆中抽取能量的暗红色晶石，晶石内部，隐约可见一个挣扎、咆哮的火焰人形！那正是被强行束缚、污染的“火行之钥”本体——火灵！
而在熔岩湖的四周，矗立着八根巨大的、刻满邪异符文的赤铜柱。每根铜柱顶端，都站着一名身穿华丽红袍、手持火焰法杖的“瞑祭”祭司，他们正围绕着熔岩湖缓缓行走，口中吟诵着扭曲的咒文，将一道道暗红色的能量光束注入湖中心的晶石，加剧着对火灵的折磨与污染。
更令人不安的是，在洞窟的最高处，一个凸出的平台上，端坐着一个身影。他身穿绣满金色火焰纹路的华丽红袍，脸上覆盖着一副完全由熔岩凝聚而成的面具，只露出一双燃烧着实质火焰的眼睛。他手中没有法杖，只是平静地看着下方的仪式，周身散发出的威压，却比那八名祭司加起来还要恐怖！
“火殿司祭…”赵千钧声音干涩，“‘瞑祭’负责火行仪式的最高首领…”
就在这时，那被束缚的火灵似乎感应到了林默雷玦中那一丝迥异于此地暴虐气息的、带着“秩序”与“解析”意味的波动，它挣扎的动作猛地一滞！
一股微弱、却无比清晰、充满了极致痛苦与一丝微弱渴望的意念，如同濒死者的求救，跨越了熔岩湖，直接传递到了林默的脑海：
“痛…束…缚…毁…灭…救…”
这意念断断续续，却带着火焰般的灼热与急切！
几乎同时，高台上的火殿司祭，那燃烧的双眼猛地转向林默和赵千钧藏身的方向！
“有老鼠溜进来了。”冰冷的声音，如同岩浆流淌，回荡在巨大的洞窟中。“处理掉。”
八名红袍祭司的吟诵声陡然拔高，熔岩湖沸腾得更加剧烈！数十名潜伏在阴影中的“火狩者”如同鬼魅般现身，眼中燃烧着凶光，向两人藏身之处扑来！
行踪暴露！战斗，瞬间爆发！
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