楚航走后，托尼·斯塔克把自己锁进了马里布海边别墅的地下工作室。
偌大的工作室里，只有他来回踱步的脚步声，和偶尔因为烦躁而把工具扔在桌上的刺耳撞击声。
他把父亲霍华德·斯塔克留下的一切，所有他能找到的东西，都翻了出来。蒙着灰尘的旧照片，已经发黄卷边的胶片，一卷卷打印出来就没再看过的设计图纸，甚至是一些写在餐巾纸上的、潦草的购物清单。
佩珀每天都会准时把食物放在工作室门口。但第二天她再来取盘子的时候，食物往往还是原样，已经冰冷僵硬。
她只能透过厚重的隔音玻璃，看到托尼日渐消瘦的轮廓。
他的眼窝深深地陷了下去，胡子拉碴，整个人像一株正在迅速脱水的植物。他胸口那团曾经象征着新生的幽蓝色光芒，现在在他自己眼里，更像一个死亡倒计时的计时器。
钯中毒。
这个词像一把冰冷的钳子，死死地夹住了他的心脏。黑色的纹路，如同干涸河床上的丑陋裂缝，从他胸口的反应堆边缘蔓延开来，顺着他的血管向上攀爬。他每天都要强迫自己灌下几大杯味道像是腐烂青草的绿色叶绿素汁。
那玩意儿除了让他感到阵阵恶心，根本无法阻止毒素的侵蚀。
“托尼，你快把自己逼疯了。”佩珀站在门口，看着他又一次把一整箱资料粗暴地扫到地上，纸张像雪片一样飞得到处都是。
“我快死了，佩珀！”托尼猛地回头，布满血丝的眼睛死死地瞪着她，声音沙哑得像被砂纸磨过，“在我被自己发明的玩意儿彻底毒死之前，我必须找到出路！那个混蛋说得对，我爹那个老顽固，他不可能什么都没留下！”
他口中的“那个混蛋”，指的自然是楚航。
楚航那天轻描淡写的话，像一根烧红的钢钉，被狠狠地钉进了他的脑子里，日夜灼烧着他的神经。
他最终在一堆被他归为“废品”的遗物中，找到了那个东西——一个巨大的、覆盖了整个房间中央的城市模型。那是1974年斯塔克博览会的明星展品，他父亲生前最引以为傲的杰作之一。
托尼围着这个巨大的模型转了一圈又一圈，他模型的每一个部件都拆开，研究每一条微小的线路，每一块拼接的塑料板。但结果令人绝望。什么都没有。它就是一个精致远的城市模型，仅此而已。
极致的挫败感像冰冷的海水一样将他淹没。他一屁股坐在地上，拿起一瓶叶绿素汁，像喝烈酒一样猛灌。喉咙里全是那股令人作呕的草腥味。
就在这时，他随手扔在桌上的手机响了。是一个陌生的加密号码。
“谁？”他没好气地接起来，声音里满是压抑的怒火。
“看来你还没找到门路。”电话那头传来楚航那副标志性的、懒洋洋的声音，“屎大颗先生，有时候，地图本身不是最重要的。地图的形状，才是宝藏的所在。”
说完，电话就挂了。嘟嘟的忙音在安静的工作室里显得格外刺耳。
地图的形状……
托尼愣住了，他猛地抬起头，那双因为疲惫而显得暗淡的眼睛，此刻死死地盯着那个被他拆得七零八落的巨大模型。
他的天才大脑，开始以一种前所未有的、恐怖的速度疯狂运转。
“贾维斯，帮我生成三维模型！”
“收到！先生”
那些建筑的布局，公园的轮廓，道路的走向……它们在他的视野里被瞬间剥离、重组、连接……线条在空中飞舞，节点自动对齐，一个全新的、稳定的原子结构图，在他的眼中缓缓浮现。
“我的天……”托尼喃喃自语，眼神里爆发出足以灼伤人的狂喜光芒，“原来是这样……原来是这样！老头子，你可真是个不折不扣的天才！”
他像个疯子一样从地上一跃而起，跌跌撞撞地冲向他的工作台。他要把这个结构，变成现实！
……
与此同时，斯塔克工业的董事会会议室，气氛压抑得像暴风雨来临前的海面。
奥巴代亚·斯坦尼坐在主位上，那颗标志性的光头在会议室明亮的灯光下泛着一层冰冷的寒光。他的目光像一头准备择人而噬的鲨鱼，慢条斯理地扫过在座的每一位董事。
“诸位，”他用沉重的、仿佛能拧出水来的语气开口，“我想大家已经看到了，自从托尼做出那个愚蠢的决定后，公司的股价已经跌成了什么样子。现在，又冒出来一个不知从哪来的人，趁火打劫，成了我们的大股东。如果我们再不采取行动，斯塔克工业就要毁在我们手里了！”
一位脑满肠肥的董事立刻附和道：“奥巴代亚说得对！我们必须罢免托尼的CEO职务，重新开启武器部门！这才是我们的立身之本！军方的订单才是实实在在的钱！”
“那个叫安东尼·陈的，必须想办法把他踢出去！一个来路不明的家伙，谁知道他安的什么心！”
会议室里顿时吵成一团，所有人都把矛头对准了缺席的托尼和神秘的楚航。
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