夜色如墨，王都却灯火璀璨，恍如白昼。白日里林枫引发的波澜，在夜幕下非但没有平息，反而如同投入静湖的巨石，涟漪扩散至每一个角落。
驿馆房间内，林枫缓缓收回抵在林薇儿后背的手掌，长长舒了一口气。经过数个时辰的小心引导，九天暖阳玉的一丝本源至阳之力已成功融入薇儿心脉，如同在冰封的荒原上点燃了一簇不灭的圣火。虽然距离根治那诡异的“寒玉绝脉”尚需时日和更多手段，但至少那随时可能爆发的致命寒毒已被暂时压制、并开始缓慢消融。
林薇儿盘膝而坐，原本苍白的脸颊浮现出久违的红润，呼吸平稳悠长，周身散发着淡淡的暖意，不再是以往那令人心揪的冰冷。她缓缓睁开双眼，眸中少了些许柔弱，多了几分生气与光彩。
“哥，我感觉……好多了。”她轻声开口，声音不再颤抖，带着一丝难以置信的喜悦，“身体里，好像有了一个小太阳。”
林枫疲惫的脸上露出由衷的笑容，揉了揉她的头发：“这只是开始，薇儿。有九天暖阳玉在，哥一定会找到彻底治好你的方法。”
守在一旁的铁山见状，也憨厚地咧嘴笑了起来，挠着头道：“太好了！林姑娘，你这气色好看多了！”
就在这时，房间外再次传来了敲门声，节奏舒缓，带着礼貌。
铁山瞬间警惕，抓起巨斧。林枫示意他放松，扬声道：“何人？”
“林鉴使，小人乃七皇子府长史，奉殿下之命，特来送上贺仪，恭贺林鉴使荣升，并祝林姑娘早日康复。”门外传来一个温文尔雅的声音。
七皇子的人？林枫与铁山对视一眼。白日里刚经历了镇远侯府的强行“邀请”，此刻七皇子派人前来，是福是祸？
林枫略一沉吟，道：“有劳长史大人，请进。”
房门推开，一位身着青色儒衫、面容清癯、气质儒雅的中年文士走了进来，身后跟着两名捧着礼盒的仆从。他进门后，先是恭敬地对林枫行了一礼：“下官七皇子府长史，周文渊，见过林鉴使。”目光扫过气色明显好转的林薇儿，又微微颔首，“恭喜林姑娘。”
“周长史不必多礼。”林枫拱手还礼，心中警惕未消。这周文渊气息内敛，目光清明，显然是位智者，比白日那镇远侯府的莽夫头领难对付得多。
周文渊微微一笑，态度不卑不亢：“殿下得知林鉴使白日受惊，又为林姑娘疗伤辛劳，心中甚是挂念。特命下官送来一些滋补元气、安神静心的丹药药材，以及殿下珍藏的一卷《百草丹经》手抄本，或对林姑娘后续调养有所裨益。”他示意仆从将礼盒放下。
林枫神识扫过，那些丹药药材皆非凡品，灵气盎然，而那卷《百草丹经》更是记载了许多稀有灵药的特性与丹方，价值不菲。七皇子这份礼，送得恰到好处，既表达了关心，又投其所好，显得诚意十足。
“殿下厚爱，林枫感激不尽。”林枫道谢，心中却更加谨慎。礼下于人，必有所求。
周文渊似乎看出林枫的戒备，笑道：“林鉴使不必多虑。殿下惜才，尤重品性孝悌之人。林鉴使为救胞妹，勇闯大赛，智辨奇石，孝心可嘉，天赋卓绝，殿下常与人言，我天玉王朝若能多几位如林鉴使般的英才，何愁不兴？”
他顿了顿，继续道：“殿下知林鉴使初入王都，想必对诸多事务尚不熟悉。特让下官转告，若林鉴使在官场之上，或修行之中有何疑难，尽可持此玉符前往皇子府求助。”说着，取出一枚雕刻着蟠龙纹路的白色玉符，双手奉上。这玉符比之前管事送来的信物更加精致，权限显然也更高。
林枫接过玉符，触手温润，能感受到其中蕴含的一丝皇道龙气与隐匿的阵法波动。他心中明了，这是七皇子进一步的拉拢和投资。
“殿下隆情，林枫铭记于心。”林枫将玉符收起，表态道，“他日若有所成，必不忘殿下今日之恩。”他没有把话说满，但表达了基本的善意和潜在的合作可能。
周文渊满意地点点头，他知道对于林枫这等天才，逼迫过甚反而适得其反，细水长流才是上策。他话锋一转，道：“另外，殿下于今夜在府中设下小宴，一来为林鉴使压惊庆贺，二来也有几位青年才俊在场，殿下希望林鉴使能拨冗前往，彼此结识，交流心得。不知林鉴使意下如何？”
夜宴？林枫目光微闪。这恐怕才是七皇子今日派人来的主要目的。名为压惊庆贺，实则是想将他正式引入其核心圈子，同时也是向外界展示他七皇子麾下再添一员干将。
去，还是不去？
若去，便等于公开站队七皇子，势必会卷入更加凶险的夺嫡之争，也会引来其他皇子和势力的敌视。
若不去，则等于驳了七皇子面子，之前建立的良好关系可能破裂，失去一个重要的靠山和资源来源。
权衡利弊，林枫很快有了决断。他如今虽有三品官身，但在王都根基浅薄，如同无根浮萍，急需一个稳定的盟友和庇护。七皇子是目前看来最有诚意，也最具实力的选择。而且，他也想借此机会，看看七皇子麾下究竟有哪些人物，王都的年轻一代顶尖才俊，又是何等水平。
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