当他得知西门庆要采买湖州丝绸时，立刻主动请缨 “替您跑一趟”，实则是看中了 “采买” 中的 “巨额利润”。他早已通过湖州的商人朋友打听清楚，这批丝绸的实际进价是十两一匹，而西门庆对丝绸的市场价并不了解，只知道 “湖州丝绸质量好，价格比本地低”。因此，他打算向西门庆报 “十五两一匹” 的价格，从中赚取五两差价 —— 若采买一百匹，他就能私吞五百两银子，这比他之前 “克扣丧葬费” 的所得多了十倍不止。为了让西门庆相信自己，他还特意夸大 “采买的难度”，说 “湖州的商人精明得很，一般人去了，他们不会给低价，只有我去，凭着您的名头，再加上我与他们的交情，才能拿到实惠价”，一边抬高自己的 “不可替代性”，一边奉承西门庆的 “权势”，让西门庆误以为 “应伯爵是真心为自己着想”，放心地将采买的差事交给了他。
在官员来访时，应伯爵的 “帮闲” 也充满 “谋利的算计”。他不仅在官员面前 “吹捧西门庆”，还偷偷向官员 “推销自己”—— 对黄主事说 “日后您府上有什么事，比如采买绸缎、打理产业，尽管找我，我保证办得妥妥帖帖，还能帮您省不少银子”；对安主事说 “您外甥开当铺的事，除了西门大人帮忙，我也能帮上忙 —— 清河县的当铺规矩，我熟得很，能帮您外甥少走不少弯路”。他的目的很明确：通过 “为官员办事”，建立自己的 “人脉网络”，不再只依赖西门庆这一个 “靠山”，而是成为 “官员与西门庆之间的中介”，从中赚取 “中介费” 与 “人情费”。这种 “中介角色”，能让他获得更稳定的收入，也能让他在 “西门庆倒台后”，有新的 “生存依靠”。
应伯爵的 “贪婪”，还体现在他对 “小利” 的不放过。官员走后，西门庆赏了他十两银子 “喝茶”，他接过银子，立刻笑着说 “多谢哥的赏赐，不过刚才官员带来的那盒点心，味道不错，我能不能拿几块回去，给孩子们尝尝？” 看似是 “随口一提”，实则是 “贪得无厌”—— 十两银子已经足够普通人家一个月的生活费，他却还想要 “点心”，哪怕只是几块，也要占为己有。这种 “小利不放” 的心态，暴露了他 “长期贫困导致的贪婪”—— 他深知自己 “无官无职，没有稳定的收入来源”，因此只能 “见利就收”，无论是五百两的 “大利”，还是几块点心的 “小利”，都不愿错过。
应伯爵的悲剧，在于他将 “贪婪” 当作 “向上爬的阶梯”，却不知 “贪婪终会反噬自己”。他以为通过 “采买私吞” 能积累 “第一桶金”，却不知西门庆早已通过韩道国暗中打听了湖州丝绸的市场价，只是暂时没有揭穿他；他以为通过 “讨好官员” 能建立 “人脉网络”，却不知官员们根本看不起他这个 “帮闲”，只是利用他 “传递消息”；他以为 “见利就收” 能让自己 “安稳度日”，却不知这种 “贪婪” 会让他失去西门庆的信任，最终沦为 “无人收留的弃子”。日后西门庆死后，应伯爵转投张大户门下，却因 “过于贪婪” 被张大户嫌弃，最终冻饿而死 —— 他的一生，是底层依附者的悲剧：为了 “向上爬”，他放弃了尊严与良知，却终究逃不过 “被利益抛弃” 的命运。
（三）潘金莲：争宠加码中的嫉妒掠夺者
第 67 回中的潘金莲，将 “嫉妒与争宠” 升级为 “掠夺”—— 李瓶儿死后，她不再满足于 “打压李瓶儿”，而是试图 “夺取李瓶儿留下的一切”：宠爱、财物、甚至西门庆对官哥儿的关注。她的每一次 “讨好”，每一次 “挑事”，都藏着 “独占西门庆” 的野心。
她对李瓶儿遗物的 “掠夺”，毫不掩饰。当西门庆将金钗递给她时，她立刻接过来，戴在头上，对着镜子照了又照，还故意在吴月娘面前晃悠，说 “姐姐你看，爷送我的这支金钗，是不是比李瓶儿生前戴的那支还好看？” 看似是 “炫耀”，实则是 “挑衅”—— 她要让吴月娘知道，自己才是西门庆最宠爱的人，李瓶儿的遗物，也该归自己所有。随后，她又向西门庆索要李瓶儿生前常用的梳妆盒，说 “李瓶儿的梳妆盒做得精致，我用着顺手，爷能不能给我？” 西门庆虽未立刻答应，却也没有拒绝，只是说 “你先拿去用着，日后再说”。潘金莲的 “掠夺”，不仅是为了 “占有财物”，更是为了 “抹去李瓶儿的痕迹”—— 她要让所有人都知道，西门府里，只有她才配拥有最好的东西，李瓶儿不过是 “过去式”。
她对官哥儿的 “打压”，更加隐蔽。李瓶儿死后，官哥儿由吴月娘照看，潘金莲便以 “探望官哥儿” 为名，频繁出入吴月娘的院子，实则是为了 “离间西门庆与官哥儿的关系”。她故意在西门庆面前说 “官哥儿最近越来越调皮，刚才还把吴月娘的茶杯打翻了，若是长大了，怕是不好管教”；又故意在喂奶时 “捏疼官哥儿”，让官哥儿哭闹不止，然后对西门庆说 “官哥儿就是娇气，稍微碰一下就哭，哪有男孩子的样子”。她的目的很明确：让西门庆觉得 “官哥儿难管、娇气”，逐渐失去对官哥儿的关注；同时，让吴月娘觉得 “官哥儿难带”，对官哥儿产生厌烦，从而减少对官哥儿的照顾。只要官哥儿失去西门庆与吴月娘的关注，她就能彻底 “独占” 西门庆的宠爱。
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