马车驶进永定门时，林羽正闭目养神，指尖无意识地摩挲着怀中的水晶。这块被三块镇灵石封印的奇石，此刻安静得像块普通的暖玉，却沉甸甸地压在他心头——从苏州带回的影阁黑衣人，在押解途中咬舌自尽了，只留下半枚刻着“影”字的铜符，线索就此中断。
“林先生，前面就是驿馆了。”车夫的声音打断了他的思绪。林羽掀帘望去，京城的秋意比苏州更浓，街边的银杏叶落了一地金黄，往来官员的马蹄声踏碎了满地碎金，倒比江南多了几分肃杀之气。
刚在驿馆安顿好，吏部侍郎刘成的帖子就送到了。帖子上写着“久仰大名，特设薄宴于聚贤楼，望赏光”，墨迹里透着一股刻意的殷勤。林羽将帖子捏在手里转了两圈，嘴角勾起一抹冷笑——这刘侍郎倒是心急，刚折了影阁的人，就敢主动露面。
“林老弟，这分明是鸿门宴，去不得！”赵虎将佩刀往桌上一拍，刀鞘撞得桌面发颤，“我让人查了，这聚贤楼背靠东厂，刘成跟掌印太监王振走得近，说不定早就设好了圈套。”
林羽却将帖子铺平，用指尖点着“聚贤楼”三个字：“他越想让我去，我越要去。正好看看，这位刘侍郎到底想玩什么把戏。”他看向赵虎，“你让人去聚贤楼周围查探，看看有没有埋伏，尤其是东厂的人。”
赵虎虽不放心，还是依言去了。苏瑶托人送来的密信就放在桌上，信里说苏州商社一切安好，只是最近总有陌生面孔在周围徘徊，像是在打探消息。林羽揉了揉眉心，看来刘成是想两头下手，既在京城牵制他，又在苏州搅乱他的根基。
傍晚时分，林羽换上一身锦袍，带着两个镖师前往聚贤楼。楼前果然停着几辆东厂的马车，车夫们腰间都挂着绣春刀，眼神警惕地扫视着往来行人。林羽刚走到门口，就见刘成带着个面白无须的中年人迎了出来，那中年人穿着蟒纹袍，手指上戴着个硕大的玉扳指，正是东厂掌印太监王振。
“林总管大驾光临，蓬荜生辉啊！”刘成笑得眼角堆起褶子，殷勤地引荐，“这位是王公公，可是当今圣上跟前的红人。”
王振皮笑肉不笑地拱了拱手，眼神像鹰隼似的在林羽身上扫了一圈：“早就听闻林总管是江南商界的奇才，今日一见，果然气度不凡。”他的声音尖细，听着让人很不舒服。
林羽不动声色地回礼：“公公谬赞，在下只是个寻常商人，不敢当‘奇才’二字。”
三人上了二楼雅间，桌上已摆满了珍馐，翡翠烧卖、燕窝羹、烤全羊……光是那壶陈年的女儿红，就够寻常百姓吃半年的。刘成亲自给林羽倒酒，话里话外都在打探水晶的下落，王振则在一旁敲边鼓，时而说些东厂的威势，时而又提起江南的商税，威胁利诱，软硬兼施。
林羽只装作听不懂，顾左右而言他，要么聊商社的生意，要么谈江南的风光，气得刘成暗地里攥紧了拳头，王振的脸色也越来越沉。
酒过三巡，王振突然放下酒杯，玉扳指在桌上轻轻敲击：“林总管，咱家也不绕弯子了。那水晶，陛下很感兴趣，你若识相，就乖乖交出来，好处少不了你的；若是不交……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠戾，“东厂的诏狱，还没见过江南来的商人呢。”
终于图穷匕见了。林羽放下筷子，慢悠悠地说：“公公说笑了，什么水晶？在下从未见过。倒是刘大人，前几日派人在苏州敲诈勒索，还勾结影阁和毒影盟的人抢夺财物，这事不知公公知不知道？”
刘成脸色骤变：“你胡说八道什么！”
“我是不是胡说，公公一查便知。”林羽从怀里掏出那半枚影阁铜符，放在桌上，“这是从刘大人雇的杀手身上搜出来的，上面的印记，想必公公很熟悉吧？”
王振拿起铜符，脸色渐渐变得难看。影阁虽是江湖组织，却常替朝中官员办事，东厂早就想除掉这个眼中钉，只是一直没抓到把柄。林羽这话，无疑是递给他一把刀。
“刘侍郎，这回事你怎么说？”王振的声音冷了下来。
刘成慌了神，结结巴巴地辩解：“公公明鉴，我……我根本不认识什么影阁的人，是林羽栽赃陷害！”
就在这时，雅间的门被猛地踹开，赵虎带着几个镖师冲了进来，手里还押着个五花大绑的汉子——正是苏州府的税吏张大人。“林老弟，这小子招了，说刘成让他敲诈商社，还说要把您引到聚贤楼，让东厂的人拿下！”
人证物证俱在，刘成面如死灰，瘫坐在椅子上。王振看了看刘成，又看了看林羽，突然笑了：“林总管果然精明，倒是咱家看走了眼。”他对身后的番子说，“把刘成带下去，交给刑部查办，顺便查查他跟影阁的关系。”
番子们立刻上前拖走刘成，刘成的哭喊声渐行渐远。雅间里只剩下林羽和王振，气氛一时有些凝滞。
“林总管就不怕咱家连你一起拿下？”王振把玩着玉扳指，似笑非笑地看着林羽。
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