废弃仓库的木门吱呀作响，秦淮茹裹紧了上衣，看着眼前斑驳的墙壁和地上堆积的破麻袋，手心攥出了汗。傻柱背对着她站在窗边，望着外面灰蒙蒙的天，听到动静才转过身，眼神里带着几分不易察觉的紧张。
“来了？”他往旁边挪了挪，露出身后一堆干草垛，“坐吧，地上凉。”
秦淮茹没坐，只是咬着嘴唇，眼泪先掉了下来。这些天积压的委屈像是决堤的洪水，再也忍不住了。“柱子……我实在熬不下去了。”她哽咽着，声音抖得不成样子，“那天你走后，她又把我骂到半夜，说我故意在老太太家蹭吃的，还说要不是看在棒梗的份上，早就把我赶出门了……”
傻柱皱着眉听着，手指在裤缝上蹭了蹭。他知道贾张氏难缠，却没料到能刻薄到这份上。“她还对你做什么了？”
“昨天刷厕所，她嫌我没刷干净，拿着扫帚柄就往我背上打……”秦淮茹掀起棉袄，露出里面青紫的痕迹，“还有前天，东旭发的粮票，她全收起来了，只给我和棒梗喝稀粥，自己却偷偷烙了白面饼……”她越说越激动，最后蹲在地上失声痛哭，“我就是想让棒梗吃顿饱饭，想自己挣点钱，怎么就这么难啊……”
傻柱蹲在她对面，看着这个平日里总是强撑着的女人哭得像个孩子，心里像被什么东西揪着疼。他想伸手拍她的背，手伸到半空又停住，最后从兜里掏出块皱巴巴的手帕递过去：“别哭了，再哭也没用。”
秦淮茹接过手帕擦着脸，泪眼朦胧地看着他：“柱子，你能不能……能不能帮我想想办法？纺织厂招工的事，你认识人吗？只要能进去，我不怕累，哪怕扫车间都行。”
傻柱沉默了。他在轧钢厂食堂上班，认识几个后勤的师傅，可纺织厂那边一点门路都没有。“我试试吧，”他挠了挠头，“不过你也别抱太大希望，这年头找工作难着呢。”
秦淮茹眼里闪过一丝光亮，又迅速黯淡下去。“要是能有份工作，我就能自己挣钱了，不用再看她脸色……”她吸了吸鼻子，声音低得像蚊子哼，“东旭他……他靠不住的。”
这句话像根针，刺破了最后一层窗户纸。傻柱看着她冻得发红的鼻尖，突然觉得那些龌龊的心思格外可笑。他原本盼着来仓库能亲近亲近，可这会儿满脑子都是她被贾张氏刁难的样子，心里堵得慌。“你放心，”他站起身拍了拍胸脯，“就算进不了纺织厂，我也不能让你和棒梗饿着。”
他琢磨着怎样才能给秦淮茹和棒梗早饭和午饭也保障上，但又不能那么明显。“以后我多做点硬菜，红烧肉、炖排骨，保管让你们娘俩吃胖点。要是早饭和午饭在贾家吃不饱，你就带着棒梗去老太太家，我每天多拿些馒头和菜，够你和棒梗吃的，最多你再熬些粥，老太太那我跟她说”
秦淮茹愣住了，抬头望着他。傻柱的脸在昏暗的光线下显得格外真诚，粗粝的轮廓里藏着难得的温柔。她突然想起那天在厨房，他从身后抱住自己时，胸膛传来的温热，心跳没来由地快了半拍。
“我……我怎么谢你啊？”她低下头，声音细若蚊呐。
傻柱嘿嘿笑了两声，刚想调侃几句，看见她泛红的耳根，又把话咽了回去。“谢啥，都是应该的，时候不早了，我送你回去吧，别让贾张氏起疑。”
两人并肩往仓库外走，踩着地上的碎玻璃发出清脆的响声。快到胡同口时，秦淮茹突然停下脚步，转身看着傻柱，眼里像落了星光。“过几天东旭他们要去贾家庄祭祖，”她咬着嘴唇，声音压得极低，“到时候……家里就我一个人。”
傻柱的心猛地一跳，像是被什么东西烫了一下。他看着秦淮茹含情脉脉的眼睛，那里面藏着的期待像团火，瞬间点燃了他全身的血液。“真的？”他声音都变了调。秦淮茹点点头，脸颊红得像熟透的苹果，转身快步走进胡同，没敢回头。傻柱站在原地，摸着发烫的耳根，心里像揣了只兔子，扑通扑通直跳。
贾张氏带着贾东旭和棒梗去贾家庄的那天，天刚蒙蒙亮就听见院里的动静。秦淮茹站在屋门口，看着贾张氏把最后一个包袱甩到贾东旭背上，嘴里还不停地念叨：“祭祖的供品可别弄丢了，那可是我攒了半个月的白面！”
“知道了妈。”贾东旭佝偻着背，像个被抽走了骨头的皮影。
棒梗回头冲秦淮茹挥挥手：“妈，我要去奶奶家吃鸡蛋！”
贾张氏一把拽过孩子：“什么你妈？叫奶奶！跟你那懒妈学不出好来！”她白了秦淮茹一眼，扭着肥胖的身子往胡同口走，“在家看好门，要是敢偷懒，回来有你好受的！”
秦淮茹没应声，只是看着他们的背影消失在拐角，心里突然松了口气。院子里一下子安静下来，只剩下风吹过晾衣绳的声音，她竟觉得有些不自在。
早饭是在老太太家吃的。秦淮茹熬了小米粥，还蒸了几个白面馒头——这是她偷偷攒下的粮票，特意给老太太改善伙食的。聋老太太坐在藤椅上，眯着眼睛听她说话，时不时点点头：“还是你贴心，比我那傻柱子强多了。”
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