当初拓跋珪侥幸夺取荆棘关，根本没有休整兵马，而是一面派人通传草原各部，一面带着四千多的骑兵突袭各县，随军的牧民和伤兵则留在荆棘关等候。
后来靠着先手优势，拓跋珪出其不意顺利攻陷三座县城，等最近的乌桓部兵马到来，他直接带着联军围困广阳城，切断了城内外的联系。
聂鹏飞虽然遗憾没有得到有用的信息，但并没有表现出来，依然跟刘瑾元谈笑风生。
不过对于他明里暗里询问的求仙问道等问题，聂鹏飞都打着哈哈含糊过去，眼看着刘瑾元的态度没有之前那么热情，聂鹏飞也没有在意。
也许这就是所谓的‘文人风骨’，用得着就奉为上宾，一旦没有利益马上就弃之如敝履。
既然这里得不到有用的消息，聂鹏飞也就没有打算继续停留，于是邀请刘瑾元一起去荆棘关。
刘瑾元似乎有点儿顾虑，荆棘关虽然在广阳府辖下，但终究是边关，并不归他统属，相对比较独立。
这次刘瑾元可以说是被荆棘关守将坑死，明明荆棘关已经失陷，守将却只顾着逃命，居然没有派人跟他知会一声。
就连关隘沦陷的消息，都是刘瑾元接收溃兵的时候，从逃亡军士嘴里知道情况。
可惜那时候已经晚了，最北边的县城已经失守，他也只能一边接收逃亡百姓和溃兵，一边加强府城守卫，同时派八百里加急上奏朝廷。
现在府城顺利解围，不管是因为什么解围，他作为知府都有一份功劳，更不要说他去南城之前，已经派人出城去收缴城外的牛羊马匹。
这份灭敌、缴获的大功，已经足够抵消自己丢城失地的罪责，现在北上收复荆棘关固然有功，但如果散出去的敌军再次集结起来攻打广阳城怎么办？
虽然刚才聂鹏飞驳了他的面子，但私是私公是公，既然没有仙缘，当然还要在俗世混迹，那么身上的官衣还要继续保住，自然就要考虑全面。
听完刘瑾元的顾虑，聂鹏飞哈哈笑着说：“刘公过滤！且不说拓跋珪全军覆没在此，剩下的草原各部哪里还有心思继续围城，估计满心思都是尽快逃回草原。
再说我即刻就要北上夺回荆棘关，有我在，刘公只需派驻少量守军即可，并不耽误府城守御。如此泼天大功就在眼前，刘公何必焦虑？”
刘瑾元等的就是这句话，聂鹏飞的厉害他已经知道，如果只是帮着攻下荆棘关，他的处境就会很尴尬。
多派兵守关，府城就会兵力空虚，万一有困兽犹斗的部落攻城，丢失府城的罪责足够让他丢官获罪。
可是派兵少的话，面对一群拼死的归师，简直就是给人送人头，还不如老老实实守好府城，等着朝廷大军到来。
不过有了聂鹏飞的承诺，他只需要象征性的派出千余人就行，守卫府城多一千人少一千人并不影响大局。
正好这时候都尉也收兵回来，一进屋就直呼畅快：“总算出了一口恶气，东门的数千敌军除了少数逃亡，大部都被俘虏，其中就有东部鲜卑右谷蠹王。”
刘瑾元脸上立刻布满喜色，斩杀和俘虏可不一样，尤其是斩杀的人跟他还没关系，所以拓跋珪等一众鲜卑高层身死在北门，他并没有多高兴，因为功劳跟他关系不大。
可是俘虏右谷蠹王就不一样，首先都尉名义上归他统辖，其次向朝廷献俘是扬名的好事，又有着重量级人物，更是喜上加囍。
恭喜完都尉之后，刘瑾元顺势说起聂鹏飞的计划，都尉想也不想的一拍桌子：“好！这可是天大的好事！关门打狗留下这些草原蛮子，至少二十年内他们不敢再觊觎广阳府。
如果朝廷援军来得及时，说不定还能趁势攻进草原，到时候说不定北边又能多出来一个封国，咱们广阳府也就不再是边城，府尊也能洗脱这次丢城失地的罪责。”
刘瑾元瞥一眼平静的聂鹏飞，看看激动的都尉：“赵都尉你敢不敢担此重任？”
赵都尉没想到还有自己的事？在他看来这么轻松的大功，肯定是刘知府当仁不让，自己能留守府城捞个守土有功就不错了。
万万没想到居然天上掉馅饼，这天大的功劳就落进自己怀里？
虽然想不通刘瑾元的意图，但赵都尉还是立马行礼答应：“末将领命！定不负府尊之命！”
赵都尉的意思也很明显，这次任务他接下来，并且是以遵从知府的命令形式，成了府尊知人善任调度有功；败了是他赵都尉有辱使命。
聂鹏飞暗暗翻了个白眼，这个赵都尉看起来粗犷，没想到还有这么细腻的心思。
正好感应到朱明明已经回来，聂鹏飞当即提出兵贵神速：“我先行一步夺取荆棘关，赵都尉可以带着人尽快进军，以免东门逃散的敌军把消息扩散出去。”
刘瑾元也明白这个道理，当即让赵都尉赶紧去整军，同时再次感谢聂鹏飞，并表示会如实上报朝廷。
聂鹏飞停下要走的脚步，回过头看着两人说：“事情两位可以私下上奏，但是公文里还是不要提我，就当是你们自己击退敌军，不要把我的事情公开。”
刘瑾元刚想推脱，赵都尉已经拉住他的衣袖。回头瞟一眼使眼色的赵都尉，刘瑾元顺势答应下来。
等聂鹏飞离开之后，赵都尉急忙解释：“府尊刚才若是不答应，说不得事情还要横生波折，这位明显是不想闹得人尽皆知。至于朝堂诸公，即便府尊不说他们也能查到。”
刘瑾元这时也反应过来，刚才满脑子都是在惋惜错失仙缘，脑子一时没有转过来。
摆摆手让赵都尉尽快去准备，他则去书房酝酿奏疏怎么写，同时也要另写一份真实的密奏呈递天子面前。
离开府衙找到朱明明，一人一狼往荆棘关赶去。
路上朱明明迟疑着问：“那个，你能不能再给我炼制一件万魂葫？等我回去之后可以出双倍的价格补偿你。”
聂鹏飞脚步不停，瞟一眼扭捏的朱明明：“怎么？现在的万魂葫不够用？应该不至于吧？按照我的估计，容纳百万生魂应该没问题才对。”
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