火把的光在狭窄的通道里疯狂跳动，将三人的影子撕扯成扭曲的鬼魅。老王冲在最前面，手里的火把舞成一道火墙，逼退那些从岩壁缝隙里不断涌出的、试图合拢的菌丝。焦臭和油脂燃烧的刺鼻气味混合着真菌腐烂的甜腻，形成一种令人作呕的烟雾。
张伟架着几乎虚脱的马小川，紧随其后。身后，菌巢方向传来的魔音渐渐减弱，被火焰灼烧的嗤嗤声和菌丝收缩的诡异声响取代。但危险并未远离，那些菌丝虽然怕火，却仍在不死心地从四面八方围拢，试图重新封死道路。
“这边！快！”老王哑着嗓子吼道，拐进一条向上的岔路。这条通道更干燥，岩壁上没有菌丝，但地面散落着不少碎石，显然是人工开凿后废弃的。
三人跌跌撞撞又跑了百来米，直到身后再也看不到幽绿的荧光和蠕动菌丝的影子，才敢停下来。老王将火把插在岩壁裂缝里，自己靠着墙壁滑坐在地，胸口剧烈起伏，肩头的伤口因为剧烈运动再次崩裂，鲜血浸透了焦黑的布料。
张伟也喘得厉害，他把马小川放下，检查他的状况。马小川眼神还有些涣散，耳朵里似乎还在回响那些魔音，但意识已经清醒了不少。
“阿彩……”马小川忽然抓住张伟的胳膊，声音嘶哑，“阿彩还在里面！”
张伟心头一沉。刚才情况危急，只顾得上逃命，根本无暇他顾。阿彩，还留在菌巢里。
“救不了。”老王喘息着开口，声音里带着一种冰冷的疲惫，“那丫头……已经不是人了。我见过被那东西彻底寄生的人，救不回来的。你们能逃出来，已经是走大运。”
“可她是阿瑶的师妹……”马小川喃喃道，脸上满是痛苦和自责。
“生死有命。”老王打断他，挣扎着站起来，从怀里摸出一个小铁盒，打开，里面是一些黑乎乎的药膏和几卷相对干净的绷带，“先处理你们身上的孢子，那玩意儿沾久了会钻得更深，到时候神仙难救。”
张伟这才注意到，自己裸露的手背和脖颈上，已经出现了一些细小的、凸起的红点，微微发痒。马小川身上更多。老王自己也一样。
老王将药膏挖出来，不由分说地抹在张伟手背上。药膏带着一股浓烈的草药和硫磺混合的气味，抹上去先是冰凉，随后传来灼热的刺痛感。神奇的是，那些红点以肉眼可见的速度消退了下去。
“我自己来。”张伟接过药膏，也给马小川涂抹。老王则熟练地给自己肩头的伤口换药、包扎，动作麻利，显然不是第一次处理。
“王哥，你这药……”马小川看着迅速消退的红点，惊讶道。
“特制的。对付这种阴秽东西，没点准备怎么行。”老王包扎完伤口，重新拿起火把，警惕地照了照来路，“这里不能久待，那些东西可能会追来。我知道一个相对安全的地方，跟我来。”
他所说的安全地方，正是张伟和马小川之前发现的那个废弃营地。只不过，这次老王带着他们走了一条更隐蔽的捷径，绕过了之前那些危险的岔路和循环通道。
再次回到这个有篝火余烬、挂着湿外套的洞窟，张伟和马小川都有种恍如隔世的感觉。老王检查了一下营地，确认没有外人来过的痕迹，才稍微放松下来。他重新点燃篝火，又从一个隐藏的岩缝里拖出一个小背包，里面竟然还有一些干净的饮用水、压缩干粮和一小罐固体酒精。
“吃点东西，补充体力。”老王把水分给两人，自己则就着水嚼着干粮，眼神在跳跃的火光中显得深不可测。
“王哥，你到底……”张伟终于忍不住开口。
“我知道你们想问什么。”老王咽下嘴里的食物，抹了把脸，“从哪儿说起呢……就从我引开那个尸傀匠人开始吧。”
他喝了口水，眼神望向篝火，仿佛在回忆。
“那玩意儿确实难缠，我挨了一下，肋骨可能裂了，但总算把它引到了白骨堆那边的窄缝里。那缝后面是条死路，我钻进去，它体型大，卡了一会儿。我趁机从另一个小出口溜了，但伤口流血，留下了痕迹。”
“后来我顺着一条暗河走，听到了前面有水声和人声，不止一个。我摸过去，看到了……”他顿了顿，眼神变得锐利，“看到了一个女人，背影很像林薇。她站在水边，好像在等人。我喊了一声，她回过头……”
老王的手指无意识地捏紧了水壶，“那张脸，确实是林薇。但眼神不对，而且她对我笑了一下，那笑容……让我浑身发毛。我没敢靠近，悄悄退了回去。后来我发现，那附近岩壁上长着一些会发光的蘑菇，就是今天我们遇到的那种。我意识到，那可能是个陷阱，那女人……可能也不是真的林薇。”
“再后来，我迷路了。”老王的声音低沉下去，“这鬼地方，通道错综复杂，而且……而且时间好像出了问题。我的手表早就停了，手机也没电了。但我总觉得，我好像在里面转了不止几天，可能……可能有好几个月，甚至更久。有时候我觉得刚过一个小时，可胡子却长了一大截；有时候我觉得过了好几天，可伤口却好像没怎么愈合。”
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