酒店掌柜享宝听刘庆亲口报出姓名来历，心中顿时狂喜。原来早在数月前，八宝公主因心存恼意，曾命人将刘庆画像张贴全城，凡有识者捕者，赏黄金十两。掌柜本不以为意，谁料今日天赐良机，猎物自投罗网，他哪肯放过这场横财？
当下假作殷勤，转身入内，吩咐伙计悄悄备上蒙汗酒。酒中毒药无色无味，专破筋骨，入口便无知觉。刘庆方才奔波多日，口渴饥饿，见酒就喝，见肉便食，三碗酒下肚，只觉四肢酥软，眼皮沉重，尚未来得及察觉异样，整个人已瘫倒桌下，软作一团，人事不省。
掌柜见状，脸上堆笑，心中却如打翻了的蜜罐，叫来几名伙计，七手八脚将刘庆绑缚结实，麻绳如藤网，连手指都不能动弹。不一刻，动静惊动了街坊，四邻百姓纷纷围拢前来，看见大汉被捆绑倒地，议论纷纷。
“怎么回事？光天化日，这不是私设公堂吗？”
“是强盗还是逃犯？”
掌柜挺着胸膛，当众高声道：“诸位乡亲听真了，此人正是大宋朝有名的飞山虎刘庆，乃是本国公主画像要拿之人。如今被我等擒住，明日便送入王宫，请公主发落，赏银十两，指日可得。”
一言既出，围观之人哗然，叫好声、惊叹声交织成一片，街口顿时拥堵不堪。
正当众人议论纷纷时，远处马蹄声起，尘土翻飞，一队女兵猎装归来，正是双阳公主打猎回宫之际经过此地。领头女兵见前方喧哗，忙回禀：“启禀娘娘，前方酒肆中百姓围观喧哗，似有大事发生。”
双阳公主微蹙眉头：“这等骚扰百姓之事，令二人前往查明。”
女兵迅速翻身下马，不多时返回禀告：“禀娘娘，酒肆中擒住一大汉，自称大宋飞山虎刘庆，因画像所示，有人将其拿获，众人围观。”
双阳公主闻言一惊，脑海中蓦地闪过旧事往事：“刘庆？怎会在我境内？他是随元帅狄青征西之将，平日岂会孤身前来？莫非……是关外有事？”
念及此，她面色复杂。数月前因一时怒意，命人画影传令，虽出于气恨，却也未想真将其擒来。此刻风波突起，她心头隐隐生出不安，低声自语：“若真是刘庆前来，那必非寻常之举。莫不是边关危急，才有此信？”
念头未息，她当即发令：“将此人抬来，本宫要亲眼验明。”
不多时，掌柜与几名伙计小心翼翼将刘庆抬入场中。享宝跪倒叩首，语带谄媚：“启禀娘娘，小民正是酒肆掌柜。此人模样与画像无二，小民便动问姓名，他亲口承认自己是飞山虎刘庆。恐其武艺高强难以制服，故暗中下药，方才擒下。今特将其奉上，请娘娘明鉴。”
双阳公主目光淡淡扫过享宝，低声道：“你且退下，明日再来领赏。”
掌柜喜出望外，叩头如捣蒜：“谢娘娘隆恩！”起身退去时，心中已盘算着那十两黄金该如何花用。
双阳公主转身看向被绑捆在地、面色酡红的刘庆，只见他双目紧闭，神情沉睡，已全然昏迷。她轻轻挥手：“搜他全身，看看是否带有文书。”
两名女兵迅速上前，细细搜查，不多时，便将他随身之物呈上：一只囊袋，内有干粮、银两，一方绣帕，以及一封密信。
双阳公主手指一顿，取过信件。她并不急着打开，而是细看信封上字迹。只见封面赫然写着八个大字：“飞投鄯善国公主收。”
一瞬间，她心中猛地一紧，几乎脱口而出：“不好，此信必有紧要之事。”
她脸色凝重，传令：“遣散周围闲杂人等，无令靠近一步。”
此言一出，街边百姓尽皆退避，酒肆四周也被女兵封锁。公主缓缓拆开书信，展开细看。纸上龙飞凤舞，正是狄青亲笔：
劣夫狄青，拜呈公主贤妻妆下：自风火关分别，至今一载。自离贵邦，率兵直征西夏，西夏主冥顽不化，执迷不投，故兴师动众，征战连年。所幸所过皆捷，旗开得胜。奈何星星罗海带兵十万、将士百员突至，屡战不胜，宋军折损殆尽，现仅余八千人困守白鹤关。内无粮草，外无援兵，危如累卵。不得已，命刘庆带书赴贵国求助。若公主不弃旧情，愿拔兵相援，合力破敌，劣夫感恩不尽，誓不相忘；若公主坐观成败，五人性命难保，大事无成，恩爱俱碎。劣夫引颈以望，盼妻垂怜，勿使恩断义绝，孤魂无归。
双阳公主看罢，心潮澎湃，手指微颤，眼眶微红。她缓缓收起书信，凤目中神光闪动，良久不语。
春阳初绽、街市繁盛之时，酒肆门前人头攒动，市声鼎沸。双阳公主尚在店中，凤目含泪，心神俱疲。她紧紧将狄青亲笔书信贴胸而藏，心中百转千回，久久难安。
自那一别风火关，夫君音信断绝，一晃便是一年。她曾心恨他负情弃义，今读此信才知兵临绝境，才知丈夫并非无情之人，而是为国为民、忠孝两全的铁血男儿。
“他若战死西夏，哀家又怎能独活？”她垂泪默语，目光中透出一股狠绝。心意已决，便是万难也要提兵解围，救夫于水火。此时又瞥见被绑的刘庆仍软瘫在地，不禁再添悔意。
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