“体面？” 康熙猛地拍响龙椅扶手，金环碰撞的脆响惊得殿外的雀鸟扑棱棱飞起。
“他仗着是你叔姥爷，私藏龙袍纹样，在府里称‘千岁’，这也配要体面？”
“那皇阿玛可知，佟家的隆科多把发妻锁进柴房，生生熬成了人彘？可知大哥的明珠收受贿赂，比索额图多三倍？”
太子突然提高了声音，朝服的前襟因激动而起伏，“三弟在文人中经营名声，八弟靠着‘礼贤下士’拉拢朝臣，这些您都知道，为何独独容不下叔姥爷？”
这话像道惊雷，炸得满殿死寂。
胤禔的脸瞬间涨红，指着太子骂：“老二你疯了！竟敢污蔑皇亲！”
胤祉也皱紧眉：“太子怎可如此说话？”
太子却笑了，笑声里裹着泪，眼眶红得像燃尽的炭：“我疯了？我若不疯，就得看着亲人被冠上‘天下第一罪人’的名声去死！皇阿玛您总说我是储君，要顾全大局，可这大局里，为何容不下一个陪您走了半生的老臣？”
“你混账！” 康熙的声音陡然冷了，连 “保成” 的乳名都省了，只剩帝王的冷酷。
“若不是仗着你是太子，索额图敢如此张狂？来人，把太子带回毓庆宫闭宫思过！”
梁九功、李德全刚要上前，胤禛却突然迈了半步，伸手攥住太子的衣袖。
指尖微凉，力道却稳，只一个眼神，太子便愣住了：那眼神里有劝，有急，还有一丝 “信我” 的笃定。
太子竟真的停了脚，红着眼望向这个最亲的弟弟，像抓住了最后一根浮木。
胤禛转向康熙，拱手道：“皇阿玛，索额图之罪，不知皇阿玛要定何罪？”
康熙以为他要打圆场，冷笑道：“结党妄行，议论国政，难道不够？”
“不够。” 胤禛的声音很稳，“若定‘结党’之罪，满朝谁能服气？传出去，世人会说皇阿玛容不下功臣，是‘暴君’。皇阿玛是圣君，岂能留这种污点？”
康熙被噎得说不出话。是啊，索额图该死，可罪名必须 “名正言顺”—— 否则他这个君王，反倒成了笑话。
胤禩在一旁插嘴：“索额图的罪，桩桩可查……”
“八弟方才说‘罪状昭然’，儿臣深以为然。” 胤禛没等康熙开口，又道，“但定罪当依大清律法。法者，国之权衡，必须明明白白。皇阿玛是天子，更该做天下表率 ——罪要明，罚要正，方显皇阿玛圣明。不是君王要他死，是律法要他死。”
他顿了顿，视线若有似无地扫过太子，声音更沉：“这样，皇阿玛无过，律法有威，太子也不必再背负包庇之名。”
胤禔攥紧了朝珠，青金石珠子撞出急响：“老四你疯了？索额图是太子的叔姥爷，你这时候提律法，不是往老二心上捅刀子？”
谁说老大莽，老大分明粗中有细，但凡太子听进去了，往后就不可能还对老四“一如既往”。
胤祉、胤禩也对视一眼，眼底尽是困惑：老四/四哥向来不掺和党争，今日怎会主动蹚这浑水？
明珠站在群臣之首，却突然低笑一声：以律法为名，看似是 “推”，实则是 “护”。
索额图必死，可死在 “律法” 之下，总比死在 “君父之怒” 里体面，赫舍里氏也能少受牵连。
胤禛没理会众人的目光，双膝跪地时，朝服下摆扫过金砖，字字顿在地上，像砸进土里的桩.
“索额图有罪，可不能凭一言而定。您要做万古圣君，就要为天下臣民表率，更要为后世之君学习的典范！”
胤禛特地瞄了太子一眼，太子红着双眼期盼地望向康熙。
康熙盯着胤禛，怒滞在了脸上，金砖上的碎纸还在动，他望着殿下那个身着石青朝服的儿子，突然哑了。
殿内的檀香燃到了底，发出 “噼啪” 轻响。所有人的目光都落在胤禛身上，像在看一场豪赌 。
赌对了，他便是 “识大体” 的贤王；赌错了，便是 “忤逆君父” 的罪人。
龙椅上的身影才缓缓向后靠去，声音里泄出一丝疲惫：“依你之见，该定何罪？”
“皇阿玛，请宣来人上殿可好？”胤禛先是谦卑地述说请求。
康熙点头，很快太监尖锐的通报声响起，“索额图到 ——”
众人循声望去，只见索额图被两个侍卫引着走进来。他卸了官服，只穿件青布常服，鬓边的白发乱蓬蓬的，往日里挺直的腰杆弯得像株老柳，可迈进殿门时，脚步却稳。
走到丹墀下，他对着龙椅深深一叩，额头抵着金砖：“奴才索额图，叩见皇上。”
这声 “奴才”，听得太子喉头一哽。
康熙望着地上的老臣，索额图是赫舍里皇后的叔父，是陪着他擒鳌拜、定三藩的人……皇权面前，哪有旧情可讲?！
这老东西的势力早已缠上东宫，不除，将来保成继位，怕是要被外戚掣肘。
“你还有脸见朕？” 康熙的声音冷得像结了冰。
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