狭小、冰冷、弥漫着淡淡机油和金属清洁剂气味的独立维护室，成了许扬和林夕暂时的喘息之所。这里的空气虽然不如“静谧花园”那般充满生机，却也足够洁净，通风系统以极低的功率运转着，发出几乎听不见的嗡鸣。应急照明投射下苍白的冷光，照亮了整齐排列在墙边的工具架、备件箱，以及房间中央那个连接着数根粗大能量管道的圆柱形设备——一个处于休眠状态的供能单元备份节点。
许扬背靠着一个金属工具箱，闭目凝神，全力引导着体内近乎枯竭的暗金暖流，吸收着从怀中那块“铭文石板”边缘自然散发的、以及从这维护室稳定能量场中汲取的微弱秩序能量，修补着精神与身体的双重创伤。与地狱三头犬的战斗时间虽短，却异常凶险，对能量和心神的消耗巨大，尤其是最后强行“定义”并引爆那记针对能量节点的攻击，几乎触及了他目前能力的极限。
林夕坐在他对面，背靠着冰冷的墙壁，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了些许锐利。她右臂的腐蚀伤和肩膀的撞伤已经用维护室里找到的应急医疗喷雾和凝胶做了简单处理（这些远古文明的医疗用品效果惊人，喷上后立刻止血镇痛，并形成一层透明的保护膜），左臂的夹板也被重新加固。她手中正拿着那几片从三头犬残骸中找到的黑色金属碎片，借着灯光仔细端详，眉头微蹙。
“纹路很特殊，不像装饰，更像……某种定位或通讯阵列的微缩符文。”林夕低声说道，指尖拂过碎片上那些精细到微米级别的沟壑，“还有残留的空间波动，虽然微弱，但性质稳定，不像是自然消散。”
许扬缓缓睁开眼睛，眸中金光流转，疲惫感消退了不少，但那种精神力透支后的空虚感依然存在。“地狱的先遣部队……它们带着明确的坐标和任务。这些碎片，可能是它们用来在混乱的时空环境中保持联系，或者……引导后续力量的‘信标’。”他回想起铭文石板中的警告信息，“撒旦即将降临……恐怕不是比喻。这些先遣队，是在铺路，建立‘桥头堡’。”
“必须尽快到达‘方舟之心’。”林夕放下碎片，语气斩钉截铁，“不管那里有什么，总比在这里被动等待地狱大军压境，或者被‘方舟’本身的净化程序误伤要强。”
许扬点头，撑起身体。经过短暂的休整，体力和能量恢复了一些，伤势在星火能量和高效医疗品的双重作用下稳定下来，虽然离完全康复还差得远，但至少有了继续行动的能力。他走到那个休眠的供能单元节点前，手掌贴上冰冷的表面，一丝微弱的“星火”能量探入。
嗡……
节点表面亮起几道黯淡的蓝色光纹，显示出内部的能量读数——极低，但维持这个小小维护室的基础循环尚可。同时，一个简单的控制界面投射在空气中，除了能量状态，还有这个节点所连接的局部管道网络简图，以及……一条标注为“紧急维护通道”的虚线，蜿蜒指向更深处，与他们记忆中去往“方舟之心”的路径方向大致重合！
“看这里，”许扬指着那条虚线，“这条通道，似乎是为维护这些能量节点和管道预留的，可能避开了一些主通道上的危险区域或损坏地段。虽然狭窄，但或许更安全，至少结构上可能更完整。”
林夕凑过来查看：“距离不短，而且有很多分支和检修口。需要精确的导航。”
“路径图我已经记在脑子里。”许扬肯定地说，经过“星火”印记的初步融合和精神力的提升，他的记忆力和空间感远超常人。“这条路，应该能让我们绕过之前结构图上标记的几个‘能量干扰严重’和‘疑似污染渗透’的区域，直接抵达接近‘方舟之心’外层环区的位置。”
“事不宜迟。”林夕活动了一下受伤的肩膀，刺痛让她皱了皱眉，但动作依旧利落地收拾起必要的物品——主要是几支剩余的医疗喷雾、一些高能量压缩口粮（同样来自维护室的应急储备，封装技术极佳，虽然味道未知），以及一根从工具架上找到的、相对趁手的合金撬棍作为临时武器。
许扬则将那块暗红色的地狱结晶和金属信标碎片小心收好，虽然目前无用，但或许之后能派上用场或提供线索。铭文石板和生命密钥贴身放好。
两人最后检查了一下装备和状态，深吸一口气，打开了维护室另一侧那扇不起眼的、标注着“维护通道入口”的厚重小门。
门后，是一条仅容一人弯腰通行的、更加低矮狭窄的管道状通道。墙壁上覆盖着厚厚的隔热和防辐射材料，脚底是金属网格，下面可以看见粗细细细、颜色各异的能量管道和线缆束，如同这座钢铁巨兽的血管与神经。通道内只有每隔很远才有一盏发出惨淡白光的壁灯，光线不足，空气更加闷浊，带着一种机械运转产生的微热和金属的腥气。
他们一前一后，林夕在前探路，许扬在后警戒并指路，沿着记忆中的虚线方向，在这迷宫般的维护通道中艰难穿行。通道并非笔直，不断有岔路、向上或向下的竖井、以及需要手动打开或撬开的密封门。许多地方积满了灰尘，偶尔能看到散落的工具零件或早已干涸的、颜色可疑的污渍。寂静被他们的脚步声、呼吸声以及偶尔金属摩擦的声响打破，更添压抑。
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