凌云起已经迅速融入了人群，片刻后回来，低声道：“打听过了，镇上最近不太平，失踪了十几个人，多是渔民和晚上在海岸边活动的人。镇守府查不出原因，只说是可能遭遇了海难或被海兽拖走。渔民们私下里传言，是千礁群岛那边最近出现的‘灰雾’在作怪，进了那雾里的船就没见出来过。”
初澜和景懿走在稍前的位置，景懿目光扫过繁荣的街道，传音给初澜。
【此地的异常繁荣与近期发生的失踪事件同时存在绝非巧合，那股平和气息的源头或许正是修罗族的目标。】
初澜颔首，心中已有计较，她停下脚步对众人道：“情况已大致明了。”
“凌大哥、师兄，你们去码头设法弄到一份详细的千礁群岛海图，并留意任何关于灰雾的细节。”
“淼淼、天璇，你们在镇内继续打听失踪事件，看看有无更具体的线索。”
“万俟、见山，你们探查一下镇上的药材和物资情况，看看有无受异常影响的痕迹。”
“我和阿懿去镇守府附近看看。”
众人领命，立刻分头行动。
凌云起与池弋舟来到繁忙的码头。
空气中鱼腥味更重，但那股令人舒泰的微弱气息也似乎更明显了一些，他们找到一个售卖海图的老船匠，凌云起凭借出色的交际能力，很快与对方攀谈起来。
“老师傅，这千礁群岛的海图最详细的是哪一种？”
老船匠抬起浑浊的眼看了看他们，叹了口气：“后生仔，要去那片地方？听老汉一句劝，最近别去喽！那灰邪邪的雾气，吃船哩！好几个老伙计……都没回来……”他摇着头，满是皱纹的脸上带着恐惧。
池弋舟温和地开口：“老伯，我们只是需要海图做些研究，您看这幅如何？”他指向一幅标注格外细致的海图。
老船匠看了看他们，最终还是将海图卖给了他们，再三叮嘱：“要是非去不可，千万……千万别进那雾里啊！”
“多谢老伯。”二人闻言，真诚道谢。
宁清淼与姜天璇在镇中心转悠。
姜天璇凭借着他那看起来毫无心机的爽朗外表，很快跟一个卖烤鱼的小贩搭上了话。
“大哥，你这鱼真不赖！对了，听说咱们这儿最近有点不太平？”
小贩左右看看，压低声音道：“可不是嘛！好几个人说没就没了……都说跟群岛那边新冒出来的灰雾有关，邪门得很！以前咱们这儿可是受海神保佑的，从没出过这种怪事……”
宁清淼则在一位洗衣的老妇那里得到类似的信息，老妇忧心忡忡地说她的远房侄子就是出海捕鱼后失踪的。
万俟子衿与温见山先去了镇上的药铺。
万俟子衿看似随意地浏览着药材，实则敏锐地感知着每一味药材的气息。
她很快发现，几味原本应该清新鲜活的药材如今都带着一丝难以察觉的阴冷感，尤其是那些生长在海岸附近的品种。
“掌柜的，最近这些海萤草和雾隐花的成色似乎不如从前了？”万俟子衿状似无意地问道。
掌柜的叹了口气：“姑娘好眼力。不瞒您说，最近从礁岛那边采来的药材品质都差了些，像是被什么不好的东西沾染了。唉，这世道……”
万俟子衿与温见山对视一眼，心中明了，修罗族的气息已经开始影响周边环境。
之后二人又在铁匠铺和杂货店转了转，发现镇民使用的器物并无异常，但几乎所有本地人都隐约提到，望海镇一直是个风调雨顺、海产丰富的好地方，只是最近才被灰雾打破了平静。
初澜和景懿看似随意地漫步，实则神识悄然蔓延。
镇守的府邸位于望海镇中心，还算气派，但守卫并不算特别森严，他们能感知到府邸内有几道不弱的气息，但最强的也不过圣玄境中期，显然这里的官方力量有限。
【他们知道一些，但知道的不多，或者无力深究。】景懿淡淡传音。
初澜默然。
这就是现实的残酷，灾难的阴影往往最先笼罩在最底层，而权力的目光总是滞后。
一炷香后。
咸湿的海风穿过望海镇宽阔的街道，裹挟着渔获的腥气与市井的喧嚣，吹入了青云小队落脚的这家临海茶肆。
八人围坐在一张靠窗的木桌旁，窗外便能望见无垠的蔚蓝海面，以及远方那片令人不安，被灰蒙蒙雾气笼罩的群岛轮廓。
“海图到手。”
凌云起将一杯粗茶饮尽，压低声音道：“但码头的人都对灰雾谈之色变。”
池弋舟指尖在桌面上无意识地划过一道微光，补充道：“水汽中的能量残留很微弱，但确实存在，阴冷潮湿，与我们在矿脉感知到的修罗煞气同源，但似乎适应了海域环境，变得……更难察觉。”
“失踪事件确与灰雾有关，镇民传言以前有‘海神’保佑，现在保佑没了。”宁清淼秀眉微蹙接口说道。
万俟子衿轻轻放下茶盏，声音平静却带着笃定：“药铺里的几味近海药材都沾染了同样的阴冷气息，虽然很淡，但说明群岛的异变已经开始影响周边环境，这种侵蚀是持续性的。”
“官方无力，线索指向灰雾。“初澜做出判断。
“看来，答案都在那片灰雾里了。“景懿淡淡道。
初澜目光扫过同伴，最后落在凌云起身上，“凌大哥，海图？”
“在这里。”
凌云起从怀中取出一卷略显陈旧的皮纸，在桌面上小心摊开。
海图绘制得相当精细，清晰地标注出望海镇的海岸线，以及远方那片如同星罗棋布般的岛礁群。
其中三座较大的岛屿呈三角之势，被用朱砂特意圈了出来，正是他们此次任务的核心区域，迷雾礁链。
众人围拢过来，目光聚焦于海图之上。
姜天璇指着那三座岛，咋舌道：“乖乖，这么多小岛，跟芝麻饼似的，咱们从哪下手？”
景懿指尖轻点中央那座最大的岛屿：“从此处切入，地势最高，视野相对开阔，可进可退。”
初澜表示同意：“好，就以中央主岛为第一个目标，事不宜迟，我们……”
“等等。”
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