瘸爷的决定让疤狼有些错愕，但他不敢质疑这位营地里的“技术权威”，只能点头应下，带着手下离开了石屋。
石屋内恢复了寂静，只剩下油灯燃烧的噼啪声和林晚压抑的咳嗽声。
瘸爷走到林晚面前，浑浊的右眼锐利地审视着她，仿佛要将她从里到外看透。他没有立刻询问那金属板的事情，而是先对火锤道：“老伙计，你体内的禁制，是终末殿的‘蚀灵锁’，手法不算太高明，给我几天时间，能解开。”
火锤眼中闪过一丝激动，抱拳沉声道：“多谢。”
瘸爷摆了摆手，又看向吓得缩在角落的周冯：“小子，去后面灶房弄点热水和流食过来。”
周冯如蒙大赦，连忙爬起来，踉踉跄跄地跑向石屋后间。
最后，瘸爷的目光再次落在林晚身上。他取出一枚散发着淡淡清香的褐色丹药，塞入林晚口中。丹药入口即化，一股温和的药力散开，暂时稳住了她不断恶化的伤势，让她恢复了一丝说话的力气。
“现在，告诉老夫，”瘸爷的声音低沉而严肃，“你究竟是谁？为何会认得‘九天陨铁’，还能一眼看出‘聚灵破阵弩’核心符文的瑕疵？”
林晚靠在冰冷的墙壁上，感受着体内那微弱的药力流转，缓了口气，声音依旧沙哑：“我是谁……不重要。重要的是，我知道的，比你想象的……更多。”
她没有直接回答，而是将目光再次投向那块金属板，断断续续地说道：“九天陨铁……性烈……需以‘冰魄寒泉’淬火……刻画‘流云纹’疏导能量……你用的……是普通的‘寒铁汁’……和粗糙的‘直线加速符’……不炸才怪……”
瘸爷的呼吸再次急促起来！林晚说的每一个字，都精准地戳中了他当年尝试修复这块核心部件时犯下的错误！这些细节，若非真正的炼器大宗师，绝无可能知晓！
“你……你难道是哪个上古炼器宗派的传人？”瘸爷的声音带着一丝颤抖，看向林晚的目光彻底变了，不再是看一个“废料”，而是在看一座行走的、可能蕴含着无价知识的宝库！
林晚不置可否，只是闭上了眼睛，仿佛连说话的力气都已耗尽。她不能暴露太多，必须保持神秘，才能在这陌生的环境里争取到生存和发展的空间。展现出足够的价值，但又不能一次性掏空底牌。
瘸爷见她不愿多说，也不再逼迫。他深知，有些传承隐秘无比，门规森严。他压抑住内心的激动，沉声道：“好！好！你暂且在我这里养伤。需要什么药材，尽管开口。只望……姑娘伤愈之后，能不吝指点老夫一二。”
知识，在这资源匮乏、文明断代的碎星海，是比灵石、法宝更硬的通货。
林晚微微点了点头。
从这一天起，林晚、周冯和火锤三人，暂时在瘸爷这间杂乱却功能齐全的石屋住了下来。
周冯负责起了打杂跑腿的活计，他修为低微，但脑子活络，靠着溜须拍马和帮忙处理一些杂务，很快和营地里的部分底层拾荒者混了个脸熟，也打听到不少关于碎星海和这个骸骨营地的信息。
火锤则在瘸爷的帮助下，开始破解体内的蚀灵锁。两位老匠人虽然领域不同（火锤偏向传统炼器，瘸爷更偏向机械改造和修复），但颇有共同语言，时常交流，关系逐渐融洽。
而林晚，则开始了漫长而痛苦的恢复过程。
燃烧道种的反噬是毁灭性的。她的丹田如同一个布满裂纹的破碗，无法储存太多灵力，修为勉强维持在炼气期三四层的样子，连御物都困难。生命力透支带来的虚弱感如影随形，那几缕灰白的发丝也未能转黑。
瘸爷倾其所能，找来了一些温养经脉、修补道基的药材，但效果甚微。这种道伤，非寻常药物能治。
林晚并未气馁。她将大部分时间用来内视，观察那枚布满裂纹、死寂一片的时空道种。它并未完全碎裂，依旧顽强地存在着，只是失去了所有光泽和活力，仿佛一颗顽石。
她尝试用《万物一味》的心法去温养，去“调和”那些裂纹，进程缓慢得令人绝望。但她能感觉到，每一次运转心法，那顽石般的道种都会传来一丝极其微弱的悸动。
同时，她也开始有限度地“展示”自己的价值。在瘸爷研究某些破损法器或机关遇到瓶颈时，她会“偶然”地、用极其虚弱的语气，点出一两个关键问题，或者提出一种截然不同的思路。
每一次，都让瘸爷茅塞顿开，惊为天人！他对林晚的态度越发恭敬，几乎将她当成了半个老师。林晚需要的药材和物资，他也尽力满足。
凭借着她那超越时代的见识和来自高阶传承的认知，林晚虽然修为尽失，却在这骸骨营地，以一种意想不到的方式，站稳了脚跟，甚至获得了相当的尊重。
期间，疤狼也曾来过几次，看到林晚依旧那副病恹恹、毫无修为的样子，眼中闪过一丝不屑，但碍于瘸爷的面子，也没再多说什么。
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