刺耳的入侵警报如同死神的尖啸，撕裂了“彼岸”前哨冰冷的寂静。生活区内，指南针和遗民战士们立刻进入战斗状态，尽管他们手中只有基础的随身武器。编织者快速接入前哨的内部网络，试图获取外部画面和防御系统状态。
“三个目标！能量等级……无法估算！防御护盾正在被侵蚀！它们使用某种法则层面的‘渗透’攻击！”前哨防卫官的吼声在内部频道中响起，带着绝望。
主监控屏上（部分画面因艾德里安之前的爆发而损坏，但外部传感器尚存），可以清晰地看到那三个正从超空间裂隙中强行挤出的“狩猎者”。
它们并非实体舰船，形态也难以名状。一个如同由无数尖锐棱镜构成的、不断旋转的暗紫色多面体，棱镜表面映照出扭曲的星空和仿佛在燃烧的内部火焰。另一个则是一团不断收缩膨胀的、深绿色的粘稠星云状物，核心处隐约可见无数攒动的、如同神经束或触须的结构。第三个最是诡异，它没有固定形态，只是一片不断变幻的、仿佛融化了的光与影的集合，边缘滴落着黑色的“液滴”，那些液滴落入虚空便消失不见，却留下短暂的空间腐蚀痕迹。
三者散发出的能量波动，都带着“裂痕”那冰冷饥饿的本质，但又比衰变星云中的“清道夫”更加凝聚、更加“高效”，并且……充满了明确的、毁灭性的“目的性”。它们是“狩猎者”，目标明确：这座隐藏的前哨，以及前哨内的某个东西——很可能就是刚刚泄露出异常波动的艾德里安。
“防御火力全开！优先攻击那个棱镜体！它的能量场最不稳定！”卡勒斯的声音在指挥频道响起，勉强维持着镇定。
前哨表面，隐藏的炮台和能量发射器纷纷升起，炽热的光束和飞弹如同暴雨般射向三个入侵者。然而，绝大多数攻击在接触到它们周围那扭曲的能量场时，便如同泥牛入海，被轻易偏转、吸收或湮灭。只有少数高能集束攻击勉强在棱镜体和绿色星云的表面激起一阵涟漪，但造成的伤害微乎其微。
那个光影聚合体甚至无视了攻击，它“流淌”着穿过火力网，直接“贴”在了前哨的外层护盾上。护盾与其接触的部分，立刻发出滋滋的、如同强酸腐蚀般的声响，光芒迅速黯淡下去！
“护盾能量输出过载！B-7区护盾即将崩溃！”
“它们的目标是Gamma区域！是检疫和生活区方向！”
狩猎者的意图清晰无比：直捣黄龙！
“该死！”卡勒斯一拳砸在控制台上，“启动内部隔离协议！封锁Gamma区所有通道！所有非战斗人员，向核心区转移！警卫队，不惜一切代价，在通道口建立防线！”
生活区内，指南针收到了转移命令。但她看了一眼隔离观察室内依旧昏迷、但体表纹路因外部入侵的恐怖压力而再次开始不安闪烁的艾德里安。
“我们不能把他留在这里！”编织者急道，“狩猎者明显是冲他来的！留在这里，他会被直接带走或摧毁！”
“带上他！”指南针毫不犹豫，“灰雀，准备接应！我们需要返回泊位，登上‘漂泊者号’！”
“‘渡鸦’能源不足，火力有限，但可以尝试干扰！”灰雀立刻回应。
然而，就在他们准备行动时，隔离观察室的电子锁突然发出“咔哒”一声轻响——门锁被远程解除了。是卡勒斯？
“卡勒斯博士？”指南针立刻联络。
“带上他，从备用通道C-12前往泊位！”卡勒斯的声音传来，背景是激烈的爆炸和警报声，“防守撑不了多久！这些‘东西’……它们不是为了俘虏或研究，它们是为了‘清除’所有与深度污染和异常信息相关的东西！艾德里安是首要目标，但整个前哨，包括所有相关数据和人员，都在它们的清理名单上！”
他的语气带着一种恍然大悟的绝望：“我明白了……‘碗’……我们都在碗里……‘构筑者’留下的这些‘知识’和‘设施’……就像放在陷阱里的诱饵，吸引着像我们这样的‘调查者’和‘裂痕’衍生的‘猎手’……我们被利用了，被当成了某种……‘筛选机制’或‘观察样本’！”
来不及细思这恐怖的推论。指南针和两名遗民战士立刻冲进观察室，将艾德里安连同移动医疗床一起推出。编织者在前方引路，根据卡勒斯发来的简图，冲向那条隐蔽的备用通道。
通道狭窄、昏暗，弥漫着灰尘和金属冷却液的气味，显然很少使用。身后，从前哨主体方向传来的爆炸声和能量激荡声越来越近，越来越密集。狩猎者正在以惊人的速度突破防线。
“快！前方左转就是连接泊位的短程传送带！”编织者喊道。
就在这时，他们前方的通道墙壁，突然无声无息地“融化”了！
不是爆炸，而是构成墙壁的合金如同蜡一般软化、流淌下来，露出后面翻滚的、深绿色的粘稠物质——是那个绿色星云状狩猎者！它的一部分竟然穿透了层层甲板，直接堵在了他们的必经之路上！
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