玄门后山，地脉树最粗壮的枝干上，搭着一间简陋的木屋。
木屋的主人是个十六七岁的少年，名叫“木生”，是阿禾的第五代传人。他穿着洗得发白的灰布道袍，正坐在窗前，用一支竹笔在兽皮卷上记录着什么。阳光透过树叶的缝隙洒进来，在他专注的脸上跳跃，手腕上一串用蕴灵果果核穿成的手串，泛着温润的光泽。
“今日，东洲海域的灵脉波动正常，海灵们又往岸边送了三船珊瑚珠；西漠的新绿洲扩大了三里，牧民们开始尝试种植灵谷；北域的暖泉灵脉滋生出‘冰莲’，性寒却无毒，或许能入药……”
木生的字迹清秀，一笔一划都透着认真。这是玄门传承千年的规矩——每位执事都要每日记录九州灵脉的变化，就像当年的青砚，像更早的沈言，将天地的呼吸一笔一划地刻进时光里。
“木生师兄！”山下传来清脆的呼喊，一个扎着双丫髻的少女提着食盒跑来，她是今年刚入门的弟子，名叫“灵溪”，天生能感知水流的走向，被派来协助木生打理地脉事务。
灵溪爬上树干，将食盒递过来，里面是两个热腾腾的灵米团子和一碗清粥：“师父让我给你送午饭，还说……让你别忘了明日去参加‘共生大典’。”
“知道啦。”木生笑着接过食盒，“每年的共生大典，不就是去地脉树根部，将各域的灵脉记录融入主根吗？哪年落下过。”
灵溪吐了吐舌头，眼睛却好奇地瞟向木生手中的兽皮卷：“师兄，你说……沈前辈真的会看到这些记录吗？”
木生放下竹笔，看向窗外那片无边无际的金色树冠。千年过去，地脉树早已不是单纯的灵根，它的根系连接着九州的每一条灵脉，叶片上的金光能驱散邪祟，果实能滋养凡人，俨然成了九州的“定海神针”。而关于沈言的传说，也早已融入了玄门的日常——他是地脉树的守护者，是道衡的化身，是每个玄门弟子心中最温暖的信仰。
“会的。”木生肯定地点头，指尖轻轻抚摸着手串上的果核，“师父说，这些果核是当年沈前辈亲手种下的地脉树所结，里面藏着他的气息。我们记录的每一件事，每一次灵脉的流转，他都能感受到。”
灵溪似懂非懂地点点头，忽然指着远处的天空：“师兄你看！那是什么？”
只见东洲方向的天际，突然升起一道黑色的烟柱，烟柱中夹杂着诡异的紫色电光，隐隐有雷鸣传来。木生脸色微变，迅速取出一枚传讯玉简，注入灵力。
片刻后，玉简传来急促的震动，里面是东洲执事的惊慌声音：“木生师兄！不好了！‘黑风渊’突然喷发，涌出大量‘蚀灵瘴气’，附近的灵脉都被污染了，海灵们……海灵们都在逃窜！”
蚀灵瘴气！
木生心中一沉。这是古籍中记载的凶物，比当年的蚀骨魔藤更霸道，能直接腐蚀灵脉的本源，若是蔓延开来，东洲的灵脉网络会彻底崩溃，甚至会影响到与地脉树相连的主根！
“灵溪，你立刻去通知掌门，让他召集各域执事，准备启动‘护脉大阵’！”木生当机立断，将兽皮卷收入怀中，“我去东洲看看！”
“师兄小心！”灵溪知道事态紧急，转身便往山下跑去。
木生深吸一口气，运转《九转玄功》。虽然他只修到第五转，但体内的灵力与地脉树同源，运转起来格外顺畅。他纵身一跃，落在地脉树的一根横枝上，脚下灵光一闪，竟化作一道金色的流光，沿着枝干向东洲方向疾驰——这是玄门弟子特有的“踏枝术”，借助地脉树的枝干穿梭，比飞舟更快，也更隐蔽。
一路向东，木生能清晰地感受到灵脉的变化。越是靠近黑风渊，空气中的灵气便越发稀薄，原本温润的地脉树汁液，竟带上了一丝苦涩的味道。
抵达黑风渊时，眼前的景象让木生倒吸一口凉气。
原本是深海秘境的黑风渊，此刻裂开一道巨大的口子，黑色的瘴气如同喷泉般涌出，所过之处，海水变得浑浊，珊瑚枯萎，连坚硬的礁石都被腐蚀出蜂窝状的孔洞。东洲的修士们正结成阵法，试图用灵力阻挡瘴气蔓延，但他们的灵力罩接触到瘴气，便如同冰雪消融，根本不堪一击。
“木生师兄！你可来了！”东洲执事看到木生，像是看到了救星，“这瘴气太邪门了，我们的灵力根本挡不住！”
木生没有废话，走到阵法边缘，闭上眼睛，将《九转玄功》运转到极致。他没有直接对抗瘴气，而是将灵力沉入地下，与地脉树延伸到这里的侧根相连。
“以我玄功，引脉归元！”
随着木生的低喝，地脉树的侧根突然剧烈震动，金色的汁液顺着根系流淌，在地面形成一道巨大的符文。符文亮起，散发出柔和而坚韧的光芒，将蚀灵瘴气稳稳地挡在外面。那些原本被瘴气腐蚀的礁石，竟在金光中缓缓修复，重新变得坚硬。
“有用！”修士们惊喜地喊道。
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